И я обошёл стоявшую у меня на пути парочку, направляясь к двери. Надеюсь, Рома скоро очнётся, а то как-то слишком много вопросов у меня к нему накопилось.

Глава 2

Министр внутренних дел Иванов Павел Романович ждал нас в том самом приватном кабинете, где мы когда-то устраивали «семейный обед» для журналистов. Он сидел за столом, что-то ковыряя вилкой на своей тарелке, внимательно разглядывая, что же у него в итоге получилось.

— Ещё раз добрый день, — поздоровался я, подходя к столу. — Могу я поинтересоваться, что вы делаете с несчастной рыбой? Судак оказался не настолько вкусным, как вы говорили?

— Судак превосходный, — ответил Иванов, поднимая голову. Его взгляд остановился на проклятой седой пряди, и зрачки чуть дрогнули, слегка расширившись. — Импозантное украшение. На недавнем селекторе его не было, значит, получено оно было буквально сегодня. Или это ваш дизайнер настоял?

— Небольшой побочный эффект довольно опасного магического эксперимента, — как можно небрежнее сказал я, садясь за стол и роняя на колени салфетку.

— Вот как, — протянул Иванов и перевёл взгляд на Эда, который, похоже, колебался, решая, что же ему делать: занять место за столом или же остаться стоять у меня за спиной. Последнее автоматически вычеркнуло бы его из состава переговорщиков, именно поэтому он колебался. Иванов решил за него, указав рукой на последний свободный стул. — Эдуард Казимирович, присаживайтесь, нечего стоять над душой.

Эд усмехнулся и, наконец, занял своё место, решив последовать совету министра. В комнате воцарилось молчание, в то время как официанты расставляли на столе принесённые блюда. Я наблюдал за тем, как ловко они управляются с приборами, обдумывая, что скажу Иванову. В голову ничего хорошего не приходило, всё-таки я ещё не отошёл от сегодняшних потрясений, так что я решил пока лишь реагировать на то, что он мне скажет: из того, что министр так настойчиво хотел со мной встретиться, можно сделать вывод, что ему есть, что мне сказать.

Когда официанты наконец убрались из кабинета, Эдуард активировал защиту от прослушки, и мы с ним вопросительно посмотрели на Иванова.

— Что происходит, Дмитрий Александрович? — он отбросил всякие церемонии и теперь смотрел на меня цепким, внимательным взглядом, словно стружку снимал. Всё-таки не просто так этот мужик занимал должность прокурора до того, как стал министром.

— Я не понимаю, что вы имеете в виду, — медленно ответил я, беря в руки столовые приборы. Запах пищи будоражил, мне нужно было восстанавливаться после ритуала, и я с трудом сдерживался, чтобы не наброситься на стоявшую передо мной еду.

— Все эти постоянные перестановки в правительстве… — начал перечислять Иванов, но его перебил Эдуард.

— Простите, Павел Романович, что перебиваю, но какое отношение Служба Безопасности имеет к правительству?

— Бросьте, Эдуард Казимирович, — Иванов устало отмахнулся от него. — Всем прекрасно известно, что к калейдоскопу министров Дмитрий Александрович имеет непосредственное отношение. Точнее, к их отставкам. Так же всем достаточно умным людям давно известно, что Хрущёва работает на СБ, так же как и Демидов, занимающий должность секретаря президента до неё.

— Ну, раз всем умным людям это известно, то какие могут быть вопросы? — я приподнял бровь, посмотрев на Иванова, но практически сразу отвлёкся, сунув в рот кусок рыбы. Судак действительно был изумительный, просто таял во рту, и я даже прикрыл глаза от удовольствия.

— Почему вы никак не влияете на назначения? — Иванов откинулся на спинку стула, сложив руки на груди. — Почему Хрущёва только заносит кандидатов в отдельные списки, но больше вы ничего не делаете, чтобы навести уже порядок!

— Повторяю вопрос Эдуарда Казимировича, — я снова посмотрел на него. — Какое отношение СБ имеет ко всему этому? Мы собираем списки только для того, чтобы предотвратить преступную деятельность министров. Формирование кабинета не входит в мои обязанности.

— Но президент…

— А вот президента мы обязаны защищать всеми доступными нам методами, — снова усмехнувшись, перебил Иванова Эд.

— Нет, не обязаны, — министр успокоился, и в его голосе появился откровенный сарказм. — Вы были обязаны защищать всеми доступными вам методами императорскую семью, а вот для защиты президента существует это убожество, гордо именуемое «секретная служба». Но да, вы правы, формирование кабинета не входит в ваши обязанности, — наши взгляды встретились, и я вздрогнул, ощутив довольно приличную защиту на его разуме. Причём защита эта была не внедрённая, а выстроенная им самостоятельно на протяжении нескольких лет. Скорее всего, министр Иванов даже не осознавал, что эта защита существует, и это меня чрезвычайно заинтересовало. Судя по задумчивому взгляду Эдуарда, он тоже был заинтригован.

— Павел Романович, чего вы от нас хотите? — прямо спросил я, откладывая вилку.