Таня не стала и наблюдать за его возвращением в человеческий вид – делать ей, что ли, нечего? Вышла, плотно закрыла за собой дверь и оказалась в поле зрения взволнованного Уртяна:

– И как он? Всё серьёзно?

– Рана воспалена, конечно, но там нет ничего такого, с чем нельзя было бы справиться.

– А когда ты его будешь оперировать?

– Завтра – сегодня уже не могу – устала, – объяснила Татьяна.

– Отлично! – обрадовался Уртян. – Тогда я успею сварить хороший восстанавливающий состав! Погоди… – удивился он. – А почему ты вышла, а Итафф – нет? Ему там плохо?

– Ему там отлично! – послышался за Таниной спиной вальяжный голос, в котором, пожалуй, только Татьяна и уловила лёгкую хрипловатость из-за крика.

– Да ну тебя, – фыркнул Уртян. – С тобой же не знаешь, куда ты вляпаешься в следующий момент!

– Только не включай режим лисоматери! У меня уже одна есть, и её тоже мясом не корми, дай только повозмущаться по разным поводам! – усмехнулся рыжеволосый красавец.

– Ты где-то остановился? – Уртян разумно пропустил мимо ушей предыдущую тираду приятеля.

– Нет, думал, может, ты приютишь? Но…

– Но что?

– Но сейчас посоображал – нет, с этой… маленькой проблемкой, – он покосился за своё плечо, – я к тебе не пойду!

– Как хочешь, – видимо, Уртян тоже хорошо уловил «баранье настроение» Итаффа и решил не спорить. – Тогда пошли к Соколу, я тебя представлю, и ты сможешь снять тут номер. Я могу опла…

– Я ж тебе сказал, что с деньгами! – Итаффин мотнул длинным хвостом волос. – Никогда-то ты ничего не слушаешь! Мне наконец-то крупно подфартило!

– Расплатился спиной? – понимающе кивнул Уртян. – Бывает…

– Это мелочи, дружище! Тем более что твоя ветеринарша меня починит, и я буду лучше прежнего! Слушай, а как ты с ней познакомился? И вообще, что это за место? Я же долго в тайге был, без связи.

Уртян покачал головой:

– Это разговор долгий и непростой… Пошли я тебя сначала с Соколом познакомлю, а потом, когда тебе выделят номер, тогда и поговорим. А, кстати, где твои вещи?

– В камере хранения. Потом смотаюсь, – небрежно махнул рукой рыжий. – А пока – веди к этому твоему, как там его? К Соколу!

***

Поздним вечером, когда Таня уже и поужинать успела, и с Иваном встретиться и пообщаться немного, и даже изящно смыться от жалоб Генчика, заловившего её в гостиничном коридоре, в кухню вошёл Уртян:

– Сокол дал команду разместить Итаффа в номере. Я всё сделал сам, чтобы тебя не дёргать, и еду ему принёс, и вещи из камеры хранения забрал… Тань, а что ты ему такое сказала, что он тебя с ходу так зауважал? – осторожно уточнил лис.

– Не стала его уговаривать, чтобы он сам себе не вредил, – Таня решила, что сегодня заслуживает отдых, так что расположилась на кухне с чашкой чая и безмятежно болтала с Шушаной и Басиной.

Уртян насмешливо фыркнул:

– Да, это правильная позиция! Он всё равно всё делает по-своему, а может ещё и поперёк советов! Но вообще, он классный…

– Вы давно знакомы? – Таня отчётливо видела, что Тяну очень хочется поговорить о старом друге.

– Да, с детства. Моя семья довольно-таки состоятельная, а у него – не очень, так что мои старались его ко мне не подпускать, но мы всё равно дружили. И на гонки я первый раз за ним отправился, и на бои…

Шушана переглянулась с Таней: по всему выходило, что всевозможные рискованные занятия Уртяна – дело лап этого рыжего деятеля.

– И вечно мы с ним попадали в какие-то переделки, но он умеет всегда выходить сухим из воды, да и меня вытягивать!

– Видимо, всё-таки сам выходил не всегда… – напомнила Таня.

– А… да, рана… Ему и раньше доставалось, но вообще-то редко – он везучий! – тут Уртян замялся, решившись всё-таки задать тот вопрос, ради которого и пришёл:

– С ним точно всё будет хорошо? Он почему-то не захотел при мне принимать лисий вид…

Таня только вздохнула – вот что делать с этими лисовинами, которые вроде как взрослые, но ведут себя…

– Про вид ты лучше у него самого спрашивай, но я постараюсь завтра, чтобы твой друг был как новенький – иначе как он будет снова кидаться во всевозможные авантюры!

Уртян покивал, соглашаясь, а потом отправился домой, не зная, что у их разговора был один маленький, но очень важный свидетель!

Конечно же, всё дело в неистребимом любопытстве, а ещё – самую малость – в ревности. Да, и норушам она иногда свойственна, особенно если норушь маленькая, а речь идёт о её большом друге – Уртяне!

– И что там за авантюришт такой? – рассуждала Муринка, поводя носишком у границы междустенья и старательно принюхиваясь к новому лису, спящему на диване, почему-то спиной вверх. – И почему это мой лиш о нём так много рашшказывал шначала Тане, а потом Аури?