Из-за большого стола поднялся работяга, уже изрядно пьяный. Когда он шел к выходу его пару раз как следует качнуло, так, что он едва не упал. Мужчина кивнул головой хозяину, приподнял шляпу, громко икнул и вышел на улицу.

Эстер хищно облизнулась. Выждав пару минут, она решительно посмотрела на внука:

– Идем!

Оба встали из-за стола, оставив пиво недопитым и покинули кабак.

Подвыпивший работяга, спотыкаясь, брел по пустынной улице, бормоча что-то себе под нос. Его шаги гулко отдавались в тишине, грязные ботинки тяжело ступали по вымощенной камнями мостовой. Он был так сосредоточен, чтобы не упасть в сточную канаву, что даже не заметил, как из кабака вышли две темные фигуры и последовали за ним.

– Сейчас я научу тебя охотиться по-настоящему, – прошептала Эстер, жадно облизывая заостренные клыки.

Марк нервно сглотнул, но ускорился, не отставая от бабушки не на шаг. Работяга впереди покачнулся и остановился. Он поймал равновесие, поправил сбившуюся шляпу и завернул за угол.

– Сейчас, – скомандовала Эстер и рванула вперед.

Мужчина услышал приближающиеся шаги и обернулся. Эстер тут же пригвоздила его к стене, держа за шею когтистой сморщенной рукой. Шляпа улетела в сторону и приземлилась на покрытую пылью дорогу. Глаза его расширились от ужаса, когда он увидел перед собой старуху из кабака с горящими красным огнем глазами. Парень позади нее выглядел так, будто сейчас потеряет сознание.

– Что вам от меня надо? – прохрипел работяга.

– Капельку твоей крови, – рассмеялась ему в лицо старуха.

Она еще сильнее сдавила мужчине горло и приподняла над землей.

– Подойди, – приказала она внуку, и тот повиновался. – А теперь пей!

Работяга онемел от ужаса, его сердце бешено колотилось.

Марк медленно подошел, он все еще колебался. Запах человека – теплый, жирный, с примесью дешевого пива и пота, ударил в нос. У парня закружилась голова.

– Ну же… – подтолкнула его Эстер.

Она разжала руку, и мужчина осел по стене вниз. Кровь мгновенно прилила к голове, на шее, наливаясь синевой, забилась вена.

Марк наклонился. Первая капля коснулась губ, и мир вокруг него взорвался. Человеческая кровь была горячей, густой, наполненной жизнью, не то, что пойло из кувшина, которым каждый день их почивал отец. Он впился в шею, и тело затряслось от волны незнакомого наслаждения. Эстер одобрительно хмыкнула, ее рот растянулся в улыбке.

– Вот это по-взрослому, – она одобрительно похлопала внука по плечу.

Марк, насытившись, оторвался от хрипевшего работяги, уступив Эстер место. Она быстро и жадно утолила голод и вытерла кровь со рта. Мужчина в последний раз дернулся и обмяк.

– Это невероятно… – Марк тяжело дышал, привалившись плечом к стене.

– Верно, – подмигнула ему бабушка. – А теперь пора уходить. Я видела хлев недалеко, захватим по дороге пару поросят для Бориса.

Марк в последний раз взглянул на мертвое, еще не успевшее остыть тело убитого ими мужчины, и стыдливо отвернулся. Эстер участливо потрепала внука по плечу.

Хозяин кабака выпроводил последнего клиента и запер входную дверь. Денек выдался тяжелый. Он вдохнул становящийся влажным ночной воздух и посмотрел в небо. Над ним висел огромный серебристый диск луны, на фоне которого, расправив крылья парили два нетопыря.