— Это значит, делай то, что тебе хочется, Тиган, — прорычал Макс. — Ты прямо как твоя мать. Ты не будешь прислушиваться к здравому смыслу, пока на твоем хорошеньком носике красуются эти очки, так что я не буду стоять здесь и тратить свое время.

Дверь захлопнулась, и я застыла посреди кухни Картеров, широко раскрыв глаза и не сводя их с Ноа.

— Ну, это было немного чересчур, — наконец пробормотала я, чувствуя, что мой мир только что ушел из—под ног. — Я никогда не видела его таким сердитым.

У Ноа защемило челюсть, когда он уставился на меня с грозным выражением в глазах.

— Он прав, ты знаешь, — прохрипел он. — От меня одни неприятности.

— Я знаю, что это так, — сказала я ему, подходя ближе и обнимая его за талию. Мне не нужно было, чтобы Ноа или Макс говорили мне то, что я и так прекрасно знала. Я была на Огненном кольце и была с ним сегодня вечером. Я не была глупой. Я знала, что он замешан в темных и сомнительных делах, он говорил мне об этом... — Но то, что от тебя много неприятностей, не значит, что ты плохой человек.

— Тиган... — Ноа зажмурил глаза и тяжело выдохнул.

— Ты правда имел в виду то, что сказал Кайлу? — спросила я Ноа, когда он прижался своим лбом к моему. — Что я твоя девушка?

— Да, — прохрипел он, и мое сердце заколотилось в груди. — Но есть еще кое—что, что ты должна знать обо мне, прежде чем решишь быть со мной, — прошептал он. — И я не могу тебе сказать...

— Почему ты не можешь мне сказать? — спросила я.

— Потому что я хочу уберечь тебя, — признался он ранимым тоном. — И я боюсь, что чем больше ты будешь знать, тем большей опасности подвергнешься...

Дрожь страха пробежала по моему позвоночнику.

Он предупреждал меня.

Я должна была прислушаться к нему и своему инстинкту, который кричал об опасности...

Но я не послушала.

Не обращая внимания на чувство страха, я обхватила его за шею и вздохнула.

— Я счастлива, что сделала то, что произошло сегодня. — Я закрыла глаза и прикусила губу. — Я просто хотела сказать тебе это.

— Если мы сделаем это, Тиган, — сказал Ноа суровым тоном, когда его руки легли на мои бедра. — Тебе будет нелегко быть со мной... — Он сделал паузу и провел большими пальцами по моим скулам. — Это будет непросто, Торн... Я хуже всех подхожу тебе.

— Я прекрасно это понимаю, — честно признался я. — Но я также знаю, что в тебе больше хорошего, чем плохого, Ноа.

Ноа долго смотрел на меня, прежде чем испустить усталый вздох.

— Как, черт возьми, мы сюда пришли?

— Куда?

Прижавшись губами к моему горлу, Ноа провел языком по моему пульсу.

— К тому, что я не могу дышать без тебя.

От его слов по моему телу пробежала дрожь, и я вздохнула.

— Ты разбил мои стекла, — вздохнула я, наклоняя шею набок, чтобы прижаться к его губам. — И я...

Мои слова были заглушены губами Ноа, они прижались к моим, обжигая меня, и я была уверена, что уже никогда не стану прежней. Я никогда не пойму его, и, возможно, это нормально. Мне нужно было только принять его, и сердце, казалось, сделало это без участия мозга, так что я решила, что этого будет достаточно. Я рисковала с Ноа тем, чтобы быть с ним, но в глубине души я знала, что никогда не буду чувствовать себя так с кем—то еще...

— Ладно, расставайтесь, — весело произнес мужской голос, в котором я узнала Дерека. — Мне поручили проводить эту девушку до дома.

С неохотой я отстранилась от Ноа.

— Думаю, увидимся... завтра или что-то в этом роде? — пробормотала я, чувствуя себя взволнованной и немного неуверенной.

— Обязательно увидимся, — сказал мне Ноа с ободряющей улыбкой.

****

ГЛАВА 20

Тиган

— Передай молоко, Тиган, — ворчал Макс воскресным утром за завтраком, помешивая ложкой кофе в кружке. — По возможности сегодня.

Мы сидели друг напротив друга за кухонным столом. Макс испытывал мое терпение к тому же он был ближе к молоку, чем я, и он чертовски хорошо это знал.

Нехотя я пододвинула коробку на дюйм ближе к дяде и сделала это с минимальным энтузиазмом, насколько это было возможно, прежде чем снова занять позицию игнорирования противника.

Этот осел наказал меня на время рождественских каникул и даже взял двухнедельный отпуск на работе, чтобы понаблюдать за мной. В условия наказания входило запрещение выходить из дома, никаких ночевок, а также конфискация ключей от машины, телефона и ноутбука. Макс также дал понять, что у меня не должно быть абсолютно никаких физических контактов с соседским мальчиком, будь то драка или ласки — его точные слова.