Мы ссорились из-за какой-то мелочи.

Это правда: не ценишь, что имеешь, пока не потеряешь.

Я бы с радостью вернулась назад и спорила с Ноа из-за пустяков, чем оказаться в этой ситуации.

Сможет ли Ноа найти меня? После моей смерти, я имею в виду?

Проявят ли они милосердие и вернут ему моё тело?

Я сомневалась.

Он никогда не узнает, что случилось.

Он, возможно, подумает, что я его бросила.

Снова...

Я заставила себя не застонать от физической боли; мысль о страданиях моего мужа была слишком невыносимой.

Вспомнив, как он винил себя за смерть Эйнин, я содрогнулась.

Что с ним сделает моя смерть?

***

Ноа

К тому моменту, как Колтон высадил меня на Саут-Пик-Роуд, а Кайл громко храпел на заднем сиденье, я был в таком грёбаном аду, что серьёзно пожалел о том, что отказался от предложения парамедиков отвезти меня в больницу.

Ради хороших обезболивающих я бы сейчас согласился на госпитализацию.

Кольт не проронил ни слова всю дорогу до дома, а когда я выбрался из машины, он просто уехал, не сказав ни слова.

Я облажался перед ним, перед Логаном тоже. Я знал это. Я поставил его в ужасную ситуацию, а затем обвинил в том, что он не мог контролировать. Я заглажу свою вину позже, но сначала мне нужно было загладить вину перед женой.

Боже, насколько же я был черствым с ней.

Злился на неё за то, что она любит меня и беспокоится о моём здоровье.

Что, чёрт возьми, со мной не так?

Гордость, подумал я.

Моя гордость была уязвлена, потому что сегодня стало окончательно ясно: мне конец. Коул избил меня до полусмерти, а Тиган проявила ко мне милосердие, выбросив полотенце. Я больше не был в форме для профессионального спорта и не был готов это признать. Я не мог контролировать это или повернуть время вспять.

Факт в том, что моя карьера бойца закончилась в двадцать семь лет, и мне нужно было найти способ смириться с этим.

Сгорбившись, я поднялся по ступенькам крыльца, в голове гремели слова Кайла...

— Ты, тупой ублюдок, — прошипел мой брат. — Если ты не прекратишь этот чёртов суицидальный путь, я убью тебя сам. Она – твоя женщина. Её тревоги обоснованы. Хочешь долгий и счастливый брак? Тогда слушай старого дурака. Сделай её счастливой. Не создавай ей ненужного стресса. И она стоит выше всего остального. Выше гордости. Боев. Карьеры. Она должна быть твоим приоритетом номер один. Главным, единственным и самым важным. Запомни это, парень, и, может быть, из тебя выйдет хороший муж.

Она сводила меня с ума.

Любовь к этой женщине могла стать моей смертью, и я бы с радостью умер, если бы это означало, что она будет жить.

Я бы ушёл из спорта, если бы это значило, что мой мир не станет пустым без моей Торн.

Она была слишком яркой, слишком важной, слишком грёбаной драгоценностью для меня, чтобы рисковать из-за уязвлённой гордости.

Как только я переступил порог, у меня появилось ужасное чувство в животе.

Что-то было не так.

Очень, чёрт возьми, не так.

— Торн? — Я звал её, бегая по дому, заглядывая в каждую комнату, но она исчезла. — Тиган?

Где она?

Я обыскал каждый этаж, заглянул во все комнаты и шкафы.

Ничего.

Внутри меня всё напряглось, комок тревоги сжался в груди.

Что, чёрт возьми, происходит и где моя жена?

Когда телефон зазвонил в кармане, я быстро вытащил его и облегчённо выдохнул, увидев её имя на экране.

— Торн? Слава богу. Где ты, чёрт возьми, детка?

Но облегчение сменилось леденящим ужасом, когда я услышал голос из своих кошмаров.

— Ноа, грёбаный, Мессина, — насмешливо произнёс Джей Ди Деннис. — Как жизнь, маленький поджигатель?

— Ты жив, — хрипло ответил я.

— И твоя милая женушка тоже, — усмехнулся он. — Пока что.

— Чего ты хочешь, Джей Ди?

Моя кожа покрылась мурашками.

Всё моё тело было в боевой готовности.

Я взвесил свои варианты – у меня их не было.

Ни единого.

Я был готов на всё ради жизни Тиган, и именно этого этот ублюдок хотел, власти надо мной.

— Приходи в Огненное Кольцо, и поговорим.

— Я уже в пути.

— Ах да, и, Ноа? — добавил Джей Ди. — Приходи один. Кому-то расскажешь и твоя жена отправится к твоему папаше на семейный участок.

***

Тиган

— Я убью тебя, — с садистской улыбкой произнёс Джей Ди, медленно обходя меня кругами. — До восхода солнца в твоём симпатичном теле будет с десяток пуль.

— Тогда давай, — рявкнула я, дёргая за цепи.

Джей Ди только усмехнулся.

— У тебя грязный язык для такой крошки.

— А тебе мама не говорила, что размер не имеет значения?

— Нет, если честно, не говорила.