— Ты хочешь уйти из нашего брака, скажи это — сказал я сквозь зубы, чувствуя, как последний остаток самоконтроля уходит. — Скажи эти чёртовы слова, Хоуп. Скажи мне, почему!

— Не делай этого — умоляла она, зажмурив глаза, пока слёзы капали по её щекам. — Пожалуйста...

— Скажи это! — я закричал. — Скажи мне, почему ты меня оставляешь!

— Потому что я люблю его — закричала она, затем закрыла лицо руками. Прислонившись спиной к двери спальни, она опустилась на пол и разрыдалась. — Я влюблена в него.

— В него? — зарычал я, чувствуя, как слёзы начинают жечь мои глаза. — Он чёртов убийца, Хоуп. Плохой человек!

— Нет — всхлипнула она. — Он не плохой человек, Джордан. Я — плохая. Я — та, у кого кольцо на пальце... — её слова прервались, когда очередной всхлип вывел её из равновесия. — Я виновата.

— О, не переживай — едва выговорил я. — Моё мнение о тебе сейчас не намного лучше. —Трудно было дышать, я пытался сдержаться и снова собрать силы. — Ты хочешь уйти от меня? Я не могу тебя остановить, — наконец сказал я. — Но я, чёрт возьми, остановлю тебя от совершения самой большой ошибки в твоей жизни.

— Ч-ч-что ты имеешь в виду? — всхлипнула она, глаза покраснели от слёз. — Как ты меня остановишь?

— Я знаю, что он сделал, Хоуп, — зарычал я. — Я видел, как он выносил тело из дома твоих родителей прошлой ночью и видел тебя с ним потом! — Я мог чувствовать, как боль и предательство растут внутри меня, придавая сил говорить: — И я не позволю, чтобы с тобой это случилось!

Я понимал, как это звучит, и мне было наплевать.

Она была девочкой, которую я знал всю свою жизнь, и я лучше умру, чем позволю ей вляпаться в преступную жизнь с ним.

Она могла меня ненавидеть до конца своих дней, но это не остановит меня от того, чтобы защищать её.

ГЛАВА 16

Хоуп

— Я знаю, что он сделал. Я видел, как он выносил тело из дома твоих родителей прошлой ночью, и я не позволю, чтобы это случилось с тобой!

Руки, которые я держала на своём лице, упали, когда слова Джордана дошли до моего разума.

Он знал.

Он знал, и теперь он собирался сдать меня.

— Нет! — слово вырвалось из моего горла с такой силой, о которой я даже не думала, что способна. Поднявшись на ноги, я сократила расстояние между нами с Джорданом и бросилась к его милосердию. — Ты не можешь этого сделать.

Когда я попыталась схватить его за руку, он грубо оттолкнул меня, но я не остановилась.

— Пожалуйста, Джордан, — я умоляла, схватив его свитер в своих руках. — Пожалуйста. Ты не понимаешь! Ты не знаешь, что произошло…

— Может, не знаю, — ответил он с отвращением, его голос был насмешливым. — Но я знаю одно: убийство — это преступление! — Он оторвал мои руки от своего свитера и шагнул назад. — И я устал смотреть, как чёртовы хищники уходят от своих преступлений, не понеся наказания.

— Что? — я разглядела в ужасе. — Хантер не хищник.

— Он бандит и убийца, и он заплатит за то, что сделал, — ответил он хрипло, проводя рукой по волосам. — И ты можешь ненавидеть меня до конца своей жизни за это, но по крайней мере я буду знать, что сделал правильный выбор ради тебя хоть раз.

— Он защищал меня! — я закричала. — Видишь это? — Я дрожащими руками указала на своё лицо. — Меня атаковали, Джордан… я чуть не…

— Не ври за него! — он взревел мне в лицо, его мутные зелёные глаза не моргали и не отрывались от моих. — Это не изменит моего мнения.

— Я не вру!

— Ты только и делаешь, что врешь мне, — он парировал. — Почему сейчас должно быть по-другому?

— Я не вру, чёрт возьми! — зарычала я. — Дэвид вернулся. Он послал человека за мной, который пытался... если бы Хантер не остановил его, я бы не была здесь!

— Если это правда, почему ты не пошла в полицию? — спросил он. — Если это было самообороной.

— Потому что я... — мой голос ослаб, я вздрогнула, прежде чем признаться: — Я боялась потерять его.

— Ну, похоже, что ты потеряешь его так или иначе.

— Почему ты делаешь это со мной? — вопрос вырвался из глубины моего сердца. Как он мог так поступить со мной? Неужели он меня так сильно ненавидит? — Почему, чёрт возьми?

— Потому что я люблю тебя достаточно, чтобы защищать тебя от него!

— Хантер никогда не причинит мне вреда.

— Никогда не причинит? Он уничтожает тебя, Хоуп! — Он покачал головой с отвращением. — Ты понимаешь, кем ты являешься для такого мужчины, как он, не так ли? — выплюнул он. — Его шлюха.

— Я даже не знаю, кто ты теперь, — прошептала я, побледнев.

— Это за нас двоих, — ответил он. Он полез в карман джинсов, достал телефон и прокрутил экран пальцем. — Ты поблагодаришь меня за это когда-нибудь.

— Если ты меня любишь, — я выдохнула, паника охватывала меня, — если ты когда-либо любил меня, ты не сделаешь этого.

— Именно потому что я люблю тебя, я и делаю это, — прошипел он.

Затем он приложил телефон к уху.