Коридор корабля представлял собой узкий, герметичный тоннель. Металлические стены с матовым покрытием были испещрены неоновыми полосами и голографическими экранами. Пол из титана глухо отзывался на каждый шаг. Через каждые три метра в потолке пульсировали аварийные лампы синего света, а воздух, пропущенный через систему фильтрации, казался стерильно-сухим.

Всю дорогу мой взгляд бесстыдно задерживался на хвосте Рэша, его мощной спине и заднице. Стыд и позор мне. Но ничего не могла с собой делать. А хвост, будто чувствуя на себе взгляд, провокационно раскачивался из стороны в сторону. Даже пару раз меня коснулся.

– Пришли, – Рэш остановился у шлюза 47Б.

Я молча встала напротив сенсорной панели и отсканировала сетчатку. Индикатор загорелся зеленым и шлюз с тихим шипением отъехал в сторону.

– А это чья? – Инга кивнула на соседнюю дверь.

– Моя, – ответил Рэш без тени эмоций. Без. Тени. Но я почувствовала: он сдерживается. Плечи напряжены, кулаки сжаты, а хвост… я краем глаза заметила, как кончик хвоста бьет по голенищу сапога.

Раздраженно. Ритмично.

Бамс-бамс-бамс.

Рэш перешагнул порог моей каюты, поставил на пол переноску и смарт-ланч. Огляделся. Коротко, как командир, оценивающий поле боя.

– Сбор экипажа через час в отсеке управления. Чувствуйте себя, как дома и… Амалия, – он прожег меня взглядом, – направьте мне контакты вашего парня через бортового ИИ.

С этими словами он развернулся, оставляя меня в замешательстве, а Ингу с кислой миной на лице.

– Амалия, – подскочила она ко мне, стоило шлюзу закрыться. – Давай поменяемся каютами.

– Инга, – устало выдохнула я. – Со всей моей любовью к тебе, я не стану. Для твоего же блага. Если ты хочешь стать для капитана чем-то большим, чем безотказной девкой, то прекрати так себя вести! К тому же, мы точно не знаем, свободен ли он.

– Но он же пригласил тебя…

– Это не показатель, – я опустилась на корточки и выпустила рыжика из переноски. Кот, поджав уши, принялся настороженно исследовать каюту. – Я не понаслышке знаю о мужских изменах.

– Просто ты мужиков выбирать не умеешь, – фыркнула сестра. – А вот капитан Рэш…

– Инга, – я с трудом сдержалась, чтобы не рявкнуть на нее.

Да как она смеет упрекать меня! Она прекрасно видела, как развиваются наши отношения с Зеймуном. Мы были вместе еще с первого курса. И я ни раз замечала, как Инга засматривается на него. Однажды она даже сказала, что мечтает встретить такого же мужчину, как он. А теперь: «не умеешь выбирать»?

Уф, ладно. Хватит о прошлом. Сейчас мне меньше всего хочется ссориться с сестрой.

– Нужно подготовиться, – я принялась доставать вещи из чемодана, чувствуя, как на глазах наворачиваются слезы. – Встретимся в отсеке управления.

К счастью, Инга не стала спорить.

Оставшись одна, я опустилась на край кровати. Уперлась локтями в колени и запустила пальцы в волосы. Настроение было на нуле.

– Предоставить информацию о членах экипажа? – безжизненный голос ИИ вырвал меня из мрачных воспоминаний.

– Да, – я шмыгнула носом и уже потянулась к вещам, как перед глазами вспыхнула голограмма.

«Капитан Рэш», – прочитала я высветившуюся надпись. Передо мной предстала трехмерная проекция этого хвостатика. Рядом высветились характеристики:

Уровень допуска: 100. Инопланетная раса: авлант – 54%, альфарионец – 46%. Специализация: Стратегическое управление, ментальная синхронизация с кораблем. Основные характеристики: Интеллект – 102 / Лидерство – 120 / Восприятие – 72.

Активные навыки: [Тактический обзор] – Пассивное замедление восприятия времени в бою на 15%. Позволяет видеть траектории снарядов противника.

Я пробежалась по показателям снова, пытаясь понять, что это вообще такое. Я ожидала что-то в стиле: возраст, рост, семейное положение, период гона. А не это. Видимо, на кораблях так заведено.

Следующая голограмма была того самого красноволосого. Снова какая-то ересь про активный и пассивный навык. Интеллект, выносливость и… О, а вот это интересно. Оказалось, что он главный инженер, 100% альфа-самец и зовут его Драйт.

Так, ладно. С остальными познакомлюсь уже через полчаса. А до тех пор, нужно привести себя в порядок.

Приняв душ и зачесав волосы в высокий хвост, я переоделась в форму экипажа. Она материализовалась у меня на кровати, пока я нежилась под теплыми струями. Белоснежная, обтягивающая, как вторая кожа, и невероятно удобная.

Понимая, что мне предстоит находиться среди альфа-самцов в замкнутом пространстве, выпила подавитель. Взяла подмышку смарт-ланч и чмокнув рыжика в макушку, поспешила покинуть каюту.

Но стоило мне выйти, как я тут же налетела на каменную гору мышц. Перевела взгляд и встретилась с недоуменным, я бы даже сказала, растерянным взглядом.

Надо мной возвышался капитан Рэш, а его хвост… не сиял.

Глава 6. Команда