Впредь не стану шутить над капитаном. Ведь, насколько мне известно, в Галактике действительно существуют растения, способные прорасти в животе существа. И, как итог, это приведет к летальному исходу.

Сделав все необходимое, я вернулась к пациенту. Рэш смирно лежал на кушетке, глядя в потолок.

– Итак, – я придвинула к нему сканер, – лежите смирно. Посмотрим, как глубоко семена успели пустить корни.

Глаза Рэша в ужасе расширились. Черт. Язык бы мне оторвать. Я же решила, что не стану над ним шутить. И вот снова…

– Да шучу я, шучу, – я усмехнулась, выводя на голограмму проекции внутренностей. – Расслабьтесь.

– Расслаблюсь, если вы меня поцелуете, – серьезно заявил Рэш, не сводя с меня глаз.

Я застыла. Что он только что сказал? Поцеловать?! Или я ослышалась?

– Лучше после осмотра примите ванну для психокоррекции, – парировала я, чувствуя, как щеки вспыхивают румянцем. Хорошо, что я в маске. – Она намного действеннее, чем поцелуи.

– Готовы поспорить?

– Лежите смирно, – я старалась говорить твердо, хотя губы тронула улыбка. – Иначе к невесте вместо вас вернется капитан Арбуз.

Ой, зря я это сказала. Рэш сначала нахмурился, а затем зашелся таким громким и искреннем хохотом, что я не удержалась и тоже захихикала. Он смеялся настолько раскатисто, что воздух вокруг нас вибрировал. А когда я на миг потеряла бдительность, хвост обвился вокруг талии и сделал уже знакомый трюк.

Мгновение, и я сижу верхом на Рэше.

– Я снова вас поймал, – капитан сел прямой спиной. Одной рукой он сжал мое бедро, а пальцами второй зарылся в волосы. – Один поцелуй, Амалия. И продолжим осмотр.

Я нервно сглотнула, чувствуя, как пульс разгоняется до скорости сверхновой. Лицо Рэша было так близко, что я ощущала его горячее дыхание на губах.

Не будь у него невесты, я бы приняла правила игры. К тому же он был в курсе, что у меня есть парень (которого на самом деле нет).

– Капитан, – выдохнула я, млея от его прикосновений и близости. Рэш буквально ласкал взглядом мое лицо: то задерживаясь на губах, то снова смотря в глаза. – Как я уже говорила, я приверженец верности в отношениях. И даже поцелуй – расцениваю, как измену. Поэтому, со всем уважением к вашей невесте и своему парню, я не стану вас целовать.

Рэш усмехнулся. Смешно ему значит! А вот мне нисколечко.

– С каких пор поцелуй в щеку, во имя излечения пациента – стал изменой?

– В щеку? – опешила я. Вот же… Я готова была в черную дыру провалиться от стыда. – Извините, я неверно истолковала вашу просьбу.

– Я разделяю вашу приверженность к верности.

Да неужели!

Затаив дыхание, я спустила маску. Набралась храбрости и… чмокнула Рэша в щеку. И этого было достаточно, чтобы по моему телу пробежала искра. Точно такая же, как в нашу первую встречу. И судя по реакции капитана, искра пронзила и его. Взгляд серых глаз потемнел, а хвост… засветился! Всего на миг, но это случилось.

– Теперь вам лучше? – едва слышно сорвалось с моих губ.

– Намного, – хриплый шепот Рэша прозвучал до возбуждения сладко.

Я ничего не ответила. Натянула на лицо маску и слезла с капитана.

Знаю, этот невинный поцелуй ничего не значил. На Земле многие люди в щеки целуются, причем трижды!

Ой, да кого я обманываю? Кого пытаюсь убедить? И почему мои губы горят настолько, словно этот поцелуй что-то значит?

– Как видите, – я указала на показатели, стараясь не думать о произошедшем, – вашему здоровью ничего не угрожает.

***

До полуночи оставалось десять минут. И это означало лишь одно – основное освещение на корабле будет автоматически отключено. Единственное, что останется – это аварийная подсветка на потолке и полу.

– Рыжик, – шикнула я на хулигана, лежа в кровати. – Ко мне.

Ага, как же. Так он меня и послушал. Эта пушистая задница не унималась. Рыжик все скребся и скребся когтями о шлюз.

– Я выпущу тебя утром.

Рыжик лишь вильнул хвостом и продолжил действовать мне на нервы. Уф… Да сколько можно!

Я не удержалась и швырнула в него подушкой.

Не помогло.

– Да что ты там унюхал? – я нехотя, но поднялась с кровати. Босая и в короткой кремовой сорочке, подошла к коту.

Рыжик поднял голову на шлюз, давая понять, что ему нужно наружу. А зная его упрямый характер, так просто он не отступит. И мне ничего не оставалось, как пойти у него на поводу.

Под царапанье мне точно не уснуть.

Опустившись на корточки, я подняла котика на руки. Выбрала на сенсорной панели режим «открытие шлюза» и вышла в коридор.

– Видишь, здесь ничего нет, – прошептала я, оглядываясь. – Если снова начнешь шуметь, надену на лапки носочки.

При слове «носочки», рыжик зашипел. Оцарапал мне руку, вынуждая выпустить его.

Я даже выругаться не успела, как эта пушистая задница со всех ног помчалась прочь от меня.