Здание космопорта поражало масштабами, а про количество и разнообразие инопланетных рас вообще молчу. Народу здесь было столько, что я боялась потеряться.

– Ищете что-то конкретное? – раздался над головой низкий голос Рэша.

Я резко перевела взгляд и тут же утонула в его насыщенно-серых омутах. Рэш пронзал меня немигающим взглядом, а его хвост вел себя отстраненно.

– Да, – робко улыбнулась, чувствуя, как щеки вспыхивают румянцем. – Астро-дрифт.

– Возьмите меня за руку, – Рэш шагнул вперед. – Иначе потеряетесь.

Я помедлила, не решаясь исполнить его просьбу.

– Это всего лишь рука, – усмехнулся он, явно вспоминая произошедшее. – У нас три часа, Амалия. Если не успеете вернуться на борт, то мы улетим без вас.

Ну, против такого аргумента мне нечем было возразить. Так что…

Взяв Рэша под локоть, я ощутила сталь и жар его тела. А когда он склонился к моему лицу и хрипло прошептал на ухо: «Сожмите сильнее», я чуть не застонала.

Я честно пыталась выяснить причину, почему мое тело так реагирует на Рэша. Стоило подумать о нем, как низ живота наполнялся сладостным томлением. И это с учетом того, что я была под подавителями!

У меня впервые было такое.

Дойдя до стойки «Астро-дрифт», Рэш потянулся выстроить маршрут. Первой точкой был рынок, а второй…

– Куда вам нужно?

Я изумленно вскинула брови.

– Не поверите, но туда же, куда и вам.

– Отлично, – Рэш оставался серьезным, хотя я успела заметить, как дрогнули уголки его губ. – Поможете мне с выбором.

Уже сидя в космокаре, на безопасном расстоянии от капитана, я не удержалась и нарушила тишину первой:

– Уже знаете, что будете покупать?

– Да, – Рэш перевел на меня непроницаемый взгляд. – Аурум славится своим вином.

– Надо же. Я о таком не знала.

В салоне снова повисла напряженная пауза. И не только она. Воздух между нами сгустился настолько, что мне казалось – его можно пощупать.

– К вину нужны закуски, капитан Рэш.

– И вы поможете их выбрать, – его лежащая на колене ладонь сжалась в кулак. – Я доверяю вашему вкусу, Амалия.

Ох… Доверяет он мне. Неожиданно и… приятно.

Через полчаса космокар остановился перед гигантским куполом из закаленного стекла. Атмосфера внутри была шумная. Торговцы кричали, спорили, торговались, вздымали пыль под ногами. Запах экзотических специй смешивался с запахом гари. Он исходил от даркнодов – существ, населяющих Аурум.

На парящих платформах с голографическими вывесками был разложен товар.

Мы с Рэшем прогуливались по рынку, как какая-то влюбленная парочка. Я продолжала держать его за локоть, а он то и дело наклонялся ко мне, когда шум перекрывал наши голоса.

– О! – я всплеснула руками. – Земная секция. Вы не против?

– С вами хоть на край Вселенной, Амалия, – просиял Рэш, а у меня от его слов сердце где-то в горле забилось. Знаю, он не сказал ничего такого. Но то, с какой интонацией он это произнес – будто давал обещание, заставил меня смутиться.

Став на антигравитационную платформу, мы взмыли на второй ярус. Перешагнули порог Земной секции и сразу же наткнулись на продавца фруктами.

При виде сочного, красного арбуза, у меня потекли слюнки.

– Что это? – нахмурился Рэш, когда я уже расплачивалась за нарезанный на дольки арбуз.

– Это очень вкусно, – я жадно вонзилась зубами в мякоть, отчего по моим губам и подбородку побежал сок. – Попробуете?

Рэш, не колеблясь, взял дольку. Откусил и…

– М-м-м, – чуть ли не промурлыкал он. – Это потрясающе.

Он был настолько увлечен поеданием арбуза, что я не удержалась и решила подшутить над ним:

– Надеюсь, вы не глотали косточки?

Рэш замер, переводя на меня растерянный взгляд.

– Съел. Что-то не так?

– У-у-у, плохо дело, – я драматично поджала губы. – Теперь у вас в животе вырастет арбуз.

Глава 14. Млечный путь

– Капитан, повторяю, это была шутка, – я свисала вниз головой, когда Рэш со всех ног мчался в медицинский отсек.

Стоило ему услышать про арбуз, как он стал белее тинирианского снега. Мы наскоро купили все необходимые продукты и вернулись на корабль.

– Как говорят на Земле: «В каждой шутке есть доля правды»! – не унимался Рэш, продолжая удерживать меня на плече.

Он настолько торопился, что закинул меня к себе на плечо. И всю дорогу от космокара до медицинского отсека его раздвоенный кончик ласково поглаживал мою спину.

– Проверьте меня, Амалия, – Рэш осторожно поставил меня ногами на пол. – Касайтесь везде, где захотите.

Я охнула, когда капитан мгновенно избавился от костюма. Полностью. Благодаря «умной» ткани, которую разработали дарксины, стоило подумать о наготе, как костюм мгновенно исчезал.

– Ложитесь, – я кивнула на кушетку. Схватила со стула медицинский плед и, накрыв им бедра Рэша, направилась в сторону кабинета. Мне нужно было переодеться и вымыть руки.