Просидев весь день за документами, Авил аг Каваж вернулся в свою комнату поздней ночью. Налив чашку горячего имбирного чая, он погасил свет и открыл окно. С моря доносился освежающий бриз, в небе мирно светила идеально желтая луна. Дракон с наслаждением сделал глоток.

– Ох-х… Как прекрасна ночная тиши~...

Он не договорил, так как именно в этот момент из общежития напротив выбежал до боли знакомый силуэт. И даже плотный плащ не скрыл от драконьих глаз их обладательницу.

– Да она издевается! – он с грохотом поставил кружку на подоконник.

Фарфор не выдержал и разлетелся на осколки. Напиток хлынул на пол.

***

Повозка вскоре тронулась. Но проехав всего пару метров, внезапно резко остановилась. Моя бочка покачнулась и чуть было не завалилась. Рассол с соленьями накрыл меня с головой.

– Кхе! Надо было кучнее ставить... Неужели так сложно додуматься? – пробурчала, отплевываясь.

Секунду спустя:

«Тук! Тук! Тук!» – по крышке над головой постучали, а затем резко сорвали вверх. На меня смотрела пара неоновых глаз с длинными узкими зрачками.

– Общипанный фламинго… – расстроено прошептала я, после чего выловила огурец и с хрустом откусила пупырчатую попку.

Меня поймали. Побег потерпел фиаско.

Глава 3

Теперь я поняла смысл фразы о предрасположенности всего и вся к цикличности. К чему вдруг ударилась в философию? Да все просто. В данный момент это единственный способ отвлечься.

Лежу, значит, отмокаю в чужой ванне. В тех самых апартах, из которых давече сбегала в постыдных труселях и прозрачной сорочке.

Как все к этому пришло?

Мне бы и самой хотелось это знать. Вот правда.

Побег из эльфийского Шоушенка провалился с треском. Меня вместе с соленьями в карманах и некоторых других местах выловил злющий и невероятно горячий мужик. Последнее в прямом смысле. Из его рта вырывались языки пламени и даже на теле проступали капли магмы.

Когда мою тушку выдернули за шкирку из бочки, мне захотелось обратно. И я даже робко попросила об этом. В ответ услышала утробный рык, не предвещающий ничего хорошего.

А далее я стала свидетельницей сцены из какого-нибудь фэнтези-блокбастера. Мысли заскакали как блохи, вспомнились подруги, не пропускавшие ни одной новинки данного жанра.

«Э-эх… Как там девчонки? Наверное места себе не находят…».

Но сразу представила похороны в стилистике «Игры Престолов», и хандру сменило раздражение.

Чтобы смыть негатив, погрузилась по самые ноздри.

– Тоже нашла чем голову забивать. Лучше о насущном думать, – пробурчала, пуская пузыри.

Так что же все-таки произошло? И про какие киносцены шла речь?

За спиной мужчины распахнулись крылья. Продолжая удерживать меня одной рукой, он взлетел в небо, а после… выплюнул два огромных раскаленных шара вниз, сжигая разом и повозки, и запряженных в них бедняг-крокодильчиков. Пираты в ужасе разбежались кто-куда.

Мое сиплое «Хорошо горит, шашлыков бы…», как не странно, но привело его в чувство. Он тряхнул меня и заставил посмотреть на себя:

– Что ты сказала?

– Думаешь, от хорошей жизни дала по тапкам отсюда? Где это видано, чтобы леди, целая графиня, как корабельная крыса пыталась сбежать в бочке с огурцами?

Молчание стало ответом.

– Вот и я о чем, – закивала головой. – Оценил уже меню?

Мужчина скривился.

– Поддерживаю полностью. Меня тошнит от одного упоминания об овощах. Фрукты на десерт? Сказать, чтобы я сделала, добравшись до материка, в первую очередь? Заточила бы сочный кусок жареного стейка, ассорти пирожных с кремом да пожирнее, осушила бы бутылочку вина и напоследок затянулась бы из мундштука хорошим табачком! – перечислила, не кривя душой.

Эльфийский рацион казался пыткой. Более тридцати лет поедания мяса перебили даже расовые привычки бывшей Ханни.

– Ты точно эльфийка? – уточнил мужчина.

– Дискриминация? Или расизм? М-м?! Если у меня уши-треугольники, слащавое лицо и живу среди таких же, то не могу любить мясо?! А?! – завелась я.

Мужик просто попал под горячую руку. Нервы, смущение, страх, паника, голод – все эмоции перемешались, и произошло преждевременное пмс.

– Успокойся. Скоро поешь мяса. Обещаю, – внезапно дружелюбно произнес он. – Меня зовут Авил аг Каваж. Дракон. Прибыл из Империи. Мы с вашим Правителем подписали договор об обмене учащимися.

Немного поборовшись со своей совестью, все же сказала правду:

– Вас накололи. Это шарага – VIP-темница для неугодных. Тут все поголовно либо проблемные, либо проблемные тупицы.

– Знаю, – ослепив голливудской улыбкой, ответил дракон.

А я пропала…

– Эх! – бултыхнула ногой, закидывая пену на шторку.

Образ улыбающегося Авила не выходил из головы. Теперь понимаю и даже немного одобряю смелое проникновение Ханни в жилище этого плейбоя.

«Ну серьезно! Нельзя мужикам быть такими красивыми! Это чистой воды преступление…»

Завершив банные процедуры, накинула халат, предоставленный щедрым хозяином апартаментов, и вышла на кухню.