Как это ни странно, мы с гномом Умлисом подружились. Хотя я боялась, что старый мейстер не простит мне своего позора. Помог мой чудо пластырь с камфорным маслом. Я видела, как старый гном морщился от боли, и предложила помочь. Разумеется, он отказался, сказав, что обойдется без помощи недоучки первокурсницы. Я ответила, что соглашусь бесплатно полгода перебирать все его травы, если моё средство не поможет. Конечно же, старый пройдоха согласился, гномы терпеть не могли возиться с грязными травами и растениями. Пластырь помог, так, что хитрый гном не стал лгать и спросил рецепт.

Я как умная женщина, рецепт давать не стала, но сообщила, что я из семьи потомственных лекарей и травников. Так что ж смогу подобрать любое лекарство. И конечно же я смогу сдать экзамен по практическому травоведению. Мэтр Умлис не стал со мной спорить и предложил сделку. Я ему два пластыря в неделю, а он мне любую помощь в изготовлении любых лекарств. Разумеется, я бы предпочла продавать пластырь, а не раздавать его бесплатно. Но, тем не менее, решила, что это выгодная сделка. Об экономности и жадности гномов ходят анекдоты и легенды по всей Гардарике. Зато этот старый пройдоха обеспечит меня рекламой и составит протекцию в изготовлении лекарств.

Неделю назад мейстер притащил полную корзину картошки, услышав, как я её люблю. Гном объяснил, что в большинстве своем картофель в Гардарике выращивают, чтобы кормить скотину, а не для личного питания. Я заявила, что знаю десяток вкуснейших блюд из картофеля, и готова поменять пластыри на корнеплоды…. Вполне себе выгодная сделка.

Эх, пойду ка я пожарю картошечки на ужин…. С рыбным пирогом самое оно…. Угощу девчонок. Интересно лисички едят жареную картошку?

* * * * * * * * * * * * *

г. Аркона. Столица Большой Гардарики.

Шамборгский замок, резиденция Воланда Бескрылого.

За три месяца до предыдущих событий….

Наследник - Владос Справедливый, бастард Воланда Бескрылого.

Перечитываю донесение из Корсуни в очередной раз и мечтаю разбить, что – то очень тяжелое…. Переговоры в Корсуни прошли неудачно, Эдвард Райтон их благополучно провалил. Принцесса Ядвига, а точнее графиня Родригс, она же моя сводная сестра сделала всё, чтобы дипломатическая миссия потерпела крах.

По словам доверенного человека, принцесса Ядвига вела себя очень напыщенно, и мягко говоря, не очень порядочно….

Во-первых, она умудрилась перессорить всех внутри самого дипломатического кортежа, стравливала доверенных ей людей между собой.

Во-вторых, графиня Родригс, намеренно транжирила деньги направо и налево, при этом её казначей не мог элементарно обеспечить достойный ночлег и питание всем членам дипломатического кортежа. Сестрица вернулась с приличным долгом за свое, так называемое дипломатическое путешествие. И теперь она полагала, что этот самый долг должен оплатить я.

Как я узнал чуть позже, принцесса Ядвига даже милостыню не раздавала в пути, не помогла ни одной деревне, не обеспечила приданым ни одну сироту, как это обычно было принято среди драконесс аристократок.

В-третьих, Ядвига вела себя очень высокомерно и надменно в Корсуни при встрече с женой бургомистра и членами городского совета города.

Доверенный человек, он же один из моих боевых товарищей, подробно рассказал в письме обо всём, что происходило во время этого проклятого путешествия.

В-четвертых, графиня Родригс не смогла убедить бургомистра и членов городского совета в наших мирных и дружеских намерениях, сохранить мир и покой города под защитой драконов.

Не могу понять, как такая хитрая особа, как Ядвига и самый языкастый генерал моей армии, Эдвард Райтон не сумели уговорить или подкупить продажных чиновников заключить мир? А может быть они не очень – то старались преуспеть в этом деле?

Была и еще одна странность…. Соглядатай, которого приставил лично Гарт Краймс к принцессе Ядвиге, неожиданно умер по дороге в Корсунь. Официальная версия гласила, что ученик мейстера Яроша, известного лекаря и магистра медицины, ночью пошёл искупаться в реке, поскользнулся и упал в воду. Бедняга при падении, разбил голову о корягу и, потеряв сознание, захлебнулся. По крайней мере, так гласило заключение о смерти, подписанное мейстером Ярошем, много лет служившего семье принцессы Ядвиги. В его словах никто не усомнился. Произошел несчастный случай, свидетелей обратного нет. И всё было бы понятно, если бы не одно НО! Ученик мейстера был шпионом Гарта Краймса, приставленный Тайной канцелярией Империи.

И наконец....

В-пятых, опасения Гарта подтвердилось, замужняя графиня Родригс и генерал Эдвард Райтон являются любовниками. Было совершенно очевидно, что их связь длится несколько месяцев, не меньше.

Что с этим делать, я не знал. Моя сестра замужем, её муж аристократ, дракон слова и чести. У них с моей сводной сестрой есть маленькая дочь.

А её любовник мой верноподданный, боевой товарищ, хотя он дракон низкого происхождения. Более того, я считал его своим другом и даже братом....

Что делать с Эдвардом, я тоже не знал. Если генерал армии драконов преднамеренно сорвал дипломатические переговоры, то это государственная измена. Но если предположить, что мой генерал и друг добровольно стал марионеткой в руках хитромудрой сводной сестрицы, то это немногим лучше...