Эдварда обвиняли в преступной связи с магами, а также в прелюбодеянии. Якобы он вступил в любовную связь с замужней графиней Ядвигой Родригс, то бишь с моей сестрой.... Сам факт того, что моего друга обвинили в предательстве, вызывал ярость и негодование. Но обвинение в связи с моей сестрой, просто дикое недоумение. Я допускаю, что мои друзья и соратники, за исключением Рейфорда Икжби, были простыми неродовитыми драконами, выходцами из крестьянских семей. Они не обладали изысканными манерами и высоким уровнем образования. При этом были честны, верны, трудолюбивы и преданны. Многие драконы, да и не только они засматривались на красивых женщин. В частности на мою сестру, которая считалась первой красавицей Большой Гардарики. Ядвигой восхищались, перед ней склонялись и лебезили, но обвинять её в измене, да еще с моим самым молодым и неопытным генералом, просто смешно.... Я никогда не замечал, чтобы Эдвард страдал больным честолюбием, или засматривался на чужих жён. Поступок Эрика Родригса мог бы сказать о его подозрениях в неверности супруги. Но сама Ядвига, никогда бы не легла в постель с сыном простого ремесленника, хоть он и стал самым молодым генералом в истории Большой Гардарики.

Об этом я и сообщил Гарту, который настаивал на негласном расследовании сообщения от бургомистра Гарланда. Мой бывший наставник, немного помявшись в замешательстве, сказал:

- Я бы не стал сбрасывать со счетов, тот факт, что генерал Эдвард уже два года находится в непосредственной близости от двора вашей сестры. Разумеется, злые языки и завистники могут распускать сплетни и слухи о неподобающем поведении вашего преданного соратника...

- Говори чётко, ты считаешь, что они любовники? - грубо спросил я, - Это же смешно Гарт. Ядвига слишком высокомерна, чтобы обратить внимание на младшего сына простого мебельщика...

- Я не ставлю под сомнение моральный облик принцессы Ядвиги, как жены и матери, - немного скованно, словно извиняясь за свою дерзость, проговорил мой секретарь, - Но не стал бы относиться к этой новости, как к сплетне.

- Предлагаешь отправить вместе с ними соглядатаев? - не менее холодным тоном, спрашиваю я, - Честное слово, это как - то не по - дружески. Я уже не говорю о том, что это унизит принцессу. Хотя теперь она просто графиня Родригс.

- Я считаю, что за генералом и за свитой вашей сестры, нужен присмотр, - тихо, но твердо настаивал, Гарт Краймс, - Думаю, предосторожность не будет лишней.

- Как я объясню другу, которого прошу сопровождать мою замужнюю сестру, что приставляю к ним обоим соглядатаев? - ехидно спрашиваю я.

В глубине души, я понимаю, что мой секретарь и наставник прав. Предосторожность не будет лишней.

- Вам не нужно ничего объяснять. Этого требует предосторожность и здравый смысл.

- Слишком много зависит от этой дипломатической миссии. Если я ошибаюсь, то я готов лично принести извинения генералу Эдварду Райтону….

И я согласился. Неприятное чувство, когда тебе доверяют важное дело, при этом сообщают о просьбе и одновременно обвиняют в чём - то непотребном. Именно это будет чувствовать мой друг, если случайно узнает, о том, что за ним следят. Я не хочу становиться параноиком, как мой дядя император, который подозревал всех в корысти, предательстве и продажности. Надеюсь, друзья поймут меня и простят....

На следующий день караван миссии выдвинулся по направлению на Северо - восток. Принцессу Ядвигу захотела сопровождать целая свора придворных бездельников, которых пришлось разогнать моему личному секретарю. Разумеется, его высочество протестовала. Однако я чётко дал понять, что не потерплю лишние глаза и уши в переговорах с магами и городским советом Корсуни. Принцессе достаточно сопровождения двух фрейлин и пары горничных, камердинера и конюшего. Ну и, конечно же, личной охраны. Позже я узнаю, что Ядвига умудрилась потащить с собой 7 сундуков с нарядами и роскошными украшениями, которые явно ей были не нужны в этом путешествии.

Неприятное чувство, не оставляло меня ни на день.... Если бы я только знал, какие последствия будет иметь моё решение отправить эту парочку на переговоры....

Глава 14. Дальняя дорога…

Следующее утро напоминало трагикомедию. Накануне вся деревня обсуждала, стоит ли завтра ехать на ярмарку. На дорогах опасно, нападения разбойников и одичалых участились. Эти безжалостные твари вырезали всех, без разбора. Старики, дети, женщины. Взрослых мужчин убивали сразу же на месте. Об участи молодых девушек лучше не говорить... Все были напуганы....

Не поедешь на ярмарку, значит, ничего не сможешь продать, и денег не заработаешь. А поездка в Заряницу и обратная дорога это огромный риск. Мужчины хотели рискнуть, женщины опасались. Старики роптали, боялись остаться без кормильцев, ведь в одиночку детей не поднимешь, особенно в деревне.

Мне тоже было страшно ехать. Но и сидеть в деревне смысла не имело. Ярмарка давала хоть какой - то доход. В деревне мои товары покупали мало и неохотно. У людей просто - напросто не было денег. А у меня скопилось две полных корзины мыла, шампуня, пластырей, лосьона, мази и растираний. Было просто необходимо все это продать как можно быстрее. А еще мне были необходимы канцелярские принадлежности, ткань на новую теплую накидку, белый лён, чтобы сшить еще одно нижнее платье, чулки. Следовало забрать в лавке у сапожника мои готовые туфли. Вот только платить за них было нечем. Поэтому мне срочно требовалось попасть на ярмарку. Как и Агате, у которой тоже было немало лекарств и сборов на продажу.