Седовласый мужчина находился в прострации, поэтому не сразу нашел, что ответить. Когда первый шок спал, он надел на мою руки браслеты, соединенные длинной нитью, на которую как бусы на расстоянии десяти сантиметров насажены осколки сферы. Значит, именно на моем мертвом теле они должны соединиться? И где только они вычитали подобную глупость? Почему я должна умирать из-за фанатиков? Было обидно, но сделать я ничего не могла. Жрец достал ритуальный кинжал с изогнутым лезвием и протянул правую руку, в которую я нехотя вложила свою конечность, подойдя ближе. В ночной тишине послышался стрекот светлячков, а вскоре и они сами, из-за этой картины я даже не почувствовала боли, когда мою ладонь пересекла багровая полоса.

- Ороси кровью жертвенник, - попросил старец, и я выполнила его указ, почувствовав, как взор туманится, а в голове нарастает гул.

С каждой каплей моей крови на жертвенник я чувствовала, как силы покидают меня. Неужели я должна погибнуть от потери крови? Что за ужасная тягучая смерть? Кусочки сферы действительно задребезжали на нити, но еще не спешили соединяться. Ждут моей смерти? Какие кровожадные! Я зло усмехнулась, закрыв глаза.

- Истэт! – до боли знакомый голос ворвался в моё сознание, и я с трудом разлепила веки, почувствовав на себе родные руки. – Дурочка!

Я смотрела лишь в родные голубые глаза, которые в данный момент метали гром и молнии. Даррелл зажимал тканью рану на моей руке, что-то шепча. Я никогда не видела мужчины прекраснее него. Наверное, у меня начались галлюцинации, но хотя бы умру в обнимку с самым лучшим мужчиной, пусть и воображаемым.

- Истэт, ты меня слышишь?!

Я моргнула, сфокусировав взгляд на Даррелле, и только потом огляделась, поняв, что вокруг разворачивается настоящая бойня. Кажется, мой отец и жених так просто оставлять меня не желали, прилетев с целым боевым батальоном. Я открыла рот от удивления, вновь вернувшись взглядом к лицу Даррелла.

- Идем, нам нужно уходить, - шепнул он мне, после чего обратился в дракона, бережно подхватив меня лапами.

Моё сердце бешено колотилось, мне еще с трудом удавалось поверить в то, что это не игра моего воображения, что я действительно спасаюсь бегством с этой сумасшедшей планеты. Я смотрела на все сверху: люди в военной форме теснили Огненных, но стреляли в них не из лазерных бластеров, а из пистолетов. Когда мы оказались на зависшем в воздухе звездолете, я тут же попала в объятия мамы, которая беспорядочно целовала моё лицо. С трудом отлепившись от неё, я оглянулась назад, где закрывался люк, отрезая нас от страшного зрелища. Голова закружилась, и слабость дала о себе знать. Я потеряла слишком много крови, поэтому в том, что я упала в обморок, не было ничего удивительного.

Моё пробуждение сопровождалось страхом. Я боялась открыть глаза и понять, что последние запомнившиеся мне события – лишь игра моего воображения, и на самом деле я умерла. С трудом поборов свой страх, я распахнула веки и вгляделась в белый потолок, который было видно через стеклянную крышку медкапсулы. Облегченно выдохнув, я нашарила рукой панель управления и открыла крышку, придя в сидячее положение. Даррелл сидел в кресле у противоположной стены и спал. Будто почувствовав мой взгляд, он открыл глаза и сфокусировал свой - на мне. Миг – и его лицо озарилось облегчением, и мужчина направился ко мне.

- Даррелл…

- Девочка моя, как же ты сильно меня испугала, - прошептал жених, прижимая меня к себе. Он нежно поцеловал меня, после чего вытащил из капсулы и поставил на ноги, прижав к себе. Нежность в его взгляде сквозила недолго, вскоре сменившись злостью. – Сумасшедшая! Как ты могла покинуть меня?! Да какая разница, будут у нас дети или нет?! Главное, что мы любим друг друга! Мы бы нашли выход вместе, а ты предпочла сбежать.

- Прости меня, Даррелл, - прошептала я, - я действительно дура. Я так испугалась, что смогу причинить тебе боль. Я и так латентна, а тут еще и…

- Так ты всё-таки не смогла взлететь на своей родной планете?

Я поджала губы и отрицательно покачала головой. Даррелл нежно провел большим пальцем по моей щеке.

- Неважно. Ничего неважно, когда ты рядом со мной.

- Я так тебя люблю. Спасибо, что ты у меня есть, - сквозь слезы, прошептала я. – Даррелл, а что произошло с жителями Рошаэса? Их всех убили?

- Ну что ты? Это неэтично. Всё-таки они последние представители своей расы. В них ввели нейтрализаторы и они погрузились в стазис. Капсулы с их телами летят на соседнем корабле. После выявления отклонений и полного осмотра из системы жизнеобеспечения будут созданы условия на спутнике или на нашей планете, где они смогут жить прежней жизнью.

- Прежней жизнью? – удивилась я, не совсем поняв смысл сказанного.

- Истэт, на этой планете случилась катастрофа, в результате которой изменился климат. Именно атмосфера влияет на здоровье местных женщин. На любой другой планете у них появится возможность к нормальному существованию.

- Но почему они сами раньше до этого не дошли? Шиэн ведь бывал на других планетах!