Резко вскинув голову, я увидела множество продолговатых тел и тут же поняла – драконы! Это тоже планета драконов. Одно из тел выдохнуло, и по небу прокатилась струя пламени, его соплеменник раздраженно взревел, и началась настоящая гонка с огнем. Я заворожено смотрела на представшую передо мной картину, не в силах поверить, что моя родная планета – планета Огненных драконов! Значит ли это, что драконица внутри меня – не моя выдумка, и именно здесь я смогу распустить крылья?

- Ты правильно понимаешь, Рошаэс, - обняв меня за талию и притянув к себе, прошептал Шиэн, - ты родилась драконом.

- Значит, я могу взлететь? – заворожено прошептала я.

Он не ответил, промолчал. Меня насторожила такая реакция, и я отодвинулась от него, взглянув вниз, где цвели деревья и распускались цветы. Мне необходимо было остаться наедине с этой планетой, почувствовать к ней то, что должна чувствовать девушка, возвращающаяся домой после многолетней отлучки.

- Мне нужно одиночество.

- Как пожелаешь. Только не уходи далеко, - кивнул Шиэн, и я спустилась по винтовой лестнице вниз.

Я будто отключилась от окружающего мира. Была лишь я и природа. Цветы здесь росли огромными кустарниками, которые были объяты бутонами разных цветов: оранжевыми, синими, красными, желтыми… Зеленые листья нежно укутывали одинокие ветки, не колыхались, погода была безветренная. Откуда-то доносилось пение птиц, которое напоминало шум большого мегаполиса, только прекрасно гармонирующего с природой. Кажется, даже цветы распускались под звуковые действия леса: где-то стремительно пробежал зверек, которого перехватил огромный хищник, унося в берлогу к своим детям. А вон там маленькие грызуны устроили пляс на дереве. Под ногами, шебаршась в листве, проносятся стайки насекомых...

Я сама не понимала, что со мной происходит, но я будто чувствовала всё, что творится в лесу. Я принимала его со всеми его противоречиями, не боясь его, но опасаясь. Я вдруг почувствовала себя хозяйкой всего этого великолепия, а не гостьей. Каждой клеточкой своего тела я осознала необходимость защищать красоту природы, излечить веточки, поддерживать цепи питания…

Этот мир не был моим, но он был родным. Он был тем, где я родилась и где должна была жить. Так почему по велению одного лишь человека я лишилась всего этого? Почему кто-то решил, что вправе вершить чужие судьбы?

Аккуратно отодвигая каждую веточку, я медленно ступала по непроторённым дорогам, порой принюхиваясь к бутонам цветов и улыбаясь собственным мыслям. Теперь я узнавала ту себя, которая до этого была мной неизведанной, я открывала её секреты и знакомилась с ней. И эта новая я была самим воплощением природы. Я шла, периодически дотрагиваясь до стволов деревьев, бережно проводя ладонью по листьям.

- Тебе здесь нравится, - раздался сзади меня голос Шиэна. Он не спрашивал, он утверждал.

- Это сложно объяснить, - проговорила я, по привычке закусив губу, - это нечто большее… Я чувствую себя здесь свободно, словно сейчас готова распустить крылья.

Но смогу ли я когда-нибудь их распустить? Молчание Шиэна было хуже любых пыток.

Слух уловил шум воды, от него даже кожа вибрировала. Развернувшись к первоначальному курсу, я сорвалась на бег, легко перепрыгивая корни деревьев. Шум воды усиливался и, наконец, настал тот момент, когда я поняла, что река будет за следующим рядом деревьев. Подойдя еще ближе, я отодвинула ветви и, словно крала чьи-то воспоминания, привстала на цыпочки и задохнулась от увиденной красоты. Я стояла слева от водопада на возвышении, около реки было открытое пространство, даже цветы и трава не росли на берегах. Огромный поток срывался со скалы вниз, создавая у подножия бурлящую и будто взрывающуюся поверхность, откуда брызги долетали и до меня. Наверху кружили птицы, кажется, напевая некую романтичную песенку своей второй половинке. Здесь чувствовалась свежесть. Я побежала вниз, к берегу, словно путник в пустыне, увидевший оазис.

Опустившись на колени перед водой, я заглянула в глаза своему отражению, увидев в глубине бескрайнюю тоску. Как бы не была прекрасна планета, но глупо себя обманывать: мне нигде не будет счастья без Даррелла. Как бы я не старалась забыть его, но мне не удастся вырвать из сердца воспоминания о нашей близости, не только физической, но и духовной. Я бы так хотела, чтобы он тоже увидел эту красоту.

Над озером зависла тень, и я подняла голову, чтобы увидеть, как огромный красный дракон пикирует вниз. Когда он уже опустился, то я увидела перед собой широкоплечего темноволосого мужчину – Шиэна. Он давал мне время и свободу, но в то же время не выпускал из вида.

- Идем домой? – тихо спросил он.