Весь сегодняшний день прошел в делах и заботах, ибо бабушка навела «порядок» в нашем доме. Вещи были расставлены по вкусу родственницы, тарелки я вообще еле нашла, а ту кашу, которую она приготовила на завтрак из своего любимого темно-коричневого овоща, названия которого я даже не помню, мы с братом выбросили в унитаз вместе. Причем меня от запаха чуть не стошнило, Колин держался молодцом, видимо, за последние два дня привык. В общем, заснула я без задних ног, а вот проснулась с чувством недосыпа от звонка будильника. Всю ночь меня доставали сны с участием ужасно знакомой физиономии привлекательного дракона...

В любом случае, сегодня начался новый день, в котором мне пришлось нести ответственность не только за себя, но и за своего брата на всю оставшуюся неделю. Приготовив завтрак из полуфабрикатов под аккомпанемент Колина по поводу того, что бабушка хотя бы сама готовила, я собрала мальца в садик, и мы вместе уселись в мой автокар. Я уже несколько раз отвозила его, поэтому знала месторасположение общеобразовательного учреждения для дошкольников.

- Истэт, ты меня заберешь? – спросил братишка, когда мы приехали к пункту назначения.

- Да, отпрошусь с работы пораньше и заберу. Не переживай. Беги давай, - улыбнулась я, открывая ребенку дверь, и он тут же стрелой бросился к своим друзьям.

Что ж, пожалуй, во мне просыпается материнский инстинкт, и я начинаю осознавать всё счастье наличия ребенка. Эх, это что же на меня так подействовало-то?..

Офис. Даррелл ли Фосби

Мыслей в голове было слишком много, и, к сожалению, большинство из них не имели ничего общего с работой. Даррелл открыл планшет и посмотрел на фотографию Истэт, которую он сделал тайком. Это случилось в тот день, когда нечистая сила дернула его привезти подчиненную к себе домой вместо того, чтобы связаться с администрацией отеля. Девушка лежала на кровати, её глаза были закрыты, волосы разметались по подушке, хотя один локон падал на открытую в вороте рубашки шею. Такая милая и соблазнительная.

Даррелл решил, что неплохо бы ей присвоить статус его невесты, которым он убьет сразу двух зайцев: избавит себя от нервотрепки по поводу заинтересованных взглядов мужчин в сторону своей подчиненной, которые, кстати говоря, она не замечала, и сразу удовлетворит желание отца. Тот, конечно, как любой родитель переживал по поводу наследников. Истэт латентна и это определенный минус, но не настолько большой, чтобы бросать полюбившуюся мужчине девушку. Это понимали и его родители, поэтому после разговора согласились с выбором сына. Теперь осталось уговорить саму Истэт. И что-то Дарреллу подсказывало, что она так просто не согласится. Просто не поверит.

Он подошел к окну и посмотрел вниз. Сейчас в здание вбегала красивая шатенка, которая, сразу видно, старалась не опоздать. Фосби взглянул на часы и улыбнулся. Она успела.

Истэт де Къена

Я буквально мчалась на работу. Почему-то опоздание отзывалось в моей душе бурей негодования, словно оно было одним из непростительных грехов. Я нахмурилась, вцепившись в руль покрепче, ведь раньше я не относилась так серьезно ко времени. Неужели мы с Дарреллом решили обменяться «пунктуальностью»? Или я боюсь вызвать неудовольствие своего начальника? Скорее всего, второе, всё-таки я его подчиненная, а, значит, должна испытывать некий страх.

Мои мысли с начальника вскоре переключились на домашние заботы. Странно, что когда мы остаемся наедине с каким-нибудь ребенком, мы чувствуем за него ответственность. В нас сразу просыпается взрослый человек, который подталкивает нас к взвешенным решениям, потому что мы знаем, что теперь заботиться нужно не только о себе, а еще о том, кто сам о себе позаботиться не в силах. Именно дети заставляют почувствовать нас самостоятельными и принимающими правильные и верные решения только от того, что они рядом и нуждаются в нашей поддержке.

Припарковавшись, я бросила быстрый взгляд на наручные электронные часы – времени еще оставалось в запасе. И куда так торопилась, спрашивается? Улыбнувшись сама себе, я направилась в сторону нужного здания, размышляя над тем, как повлияло на меня кратковременное знакомство с мистером Совершенство.

- Вернулась! – воскликнул Стивен, вставая из-за стола, когда я вошла в офис. - И даже нисколечко не опоздала! Тютелька в тютельку пришла! Кажется, вы с Дарреллом нашли золотую середину.

Я ничего не ответила, скромно улыбнувшись и пожав плечами. Неужели я так часто опаздывала? Странно, но некоторые вещи мы не замечаем за собой, пока нам кто-то о них не скажет.

- Истэт! – подскочил ко мне Марк, обняв. Я неуверенно приобняла его. - Будто вечность тебя не было! Ты не представляешь, как без тебя тут ужасно скучно!

- Как отдохнула? – улыбнулся Кларк, но с места вставать не спешил.

- Никак. Не забывай, что это была командировка, - я укоризненно посмотрела на коллегу. - Кстати, я тоже по вас скучала.