Я не имела ни малейшего понятия, и меня это мало волновало. Всё становилось триггером, толкая меня в возбужденное состояние — хотелось двигаться.

Внутри меня бурлило, словно барабан, заставляя смеяться, бегать и делать всё, что угодно, лишь бы вытеснить это чувство.

Вытолкнуть его.

Оттолкнуть.

Далеко, очень далеко.

Думай о Хью.

Думай о том, как хорошо его пальцы на тебе.

Сдерживая стон, я сжала бедра и боролась с желанием качаться на жестком сиденье, притворяясь, что это его лицо.

Моё тело горело.

Огонь разгорался от кончиков пальцев.

Я голодна.

Я ужасно голодна.

Мне нужно было прикосновение.

Мне оно было нужно так же, как и дыхание.

Так же, как кровь должна течь по моим венам к моему чёрному сердцу. Всё, что я хотела — это Хью.

— Ладно, Лиззи, — сказал доктор, прочищая горло. — Почему бы тебе не посидеть в зале ожидания, пока я поговорю с твоей мамой?

Я не хотела сидеть в зале ожидания.

Я хотела прикосновений.

***

— Как давно у тебя эти симптомы? — спросила мамочка по дороге домой.

— Ммм? — задумчиво ответила я, завороженно глядя на размазанные за окном дома, мчащиеся мимо. — Быстрее, мам.

— Я еду с разрешённой скоростью, Лиззи.

Нажала кнопку на двери и вздрогнула от удовольствия, когда резкий поток воздуха поразил мои чувства.

Запах.

Вкус.

Вид.

Чёрт возьми, я никогда не чувствовала себя живее.

Будто могу покорить мир.

Будто могу сокрушить своих врагов.

— Лиззи! — крикнула мама, требуя внимания.

— Что? — резко ответила я, вдруг разозлившись. — Я же кое-то делаю!

Мама посмотрела на меня с беспокойством. — Доктор Присли думает, что у тебя быстрая смена фаз.

— Он говорит чепуху, — рассмеялась я, дотронувшись до её колена. — Я никогда не чувствовала себя лучше, мам.

 

 

СКОЛЬЗАЩИЕ ДЕВУШКИ И КИПЯЩИЕ ЦЕНТРЫ

Хьюи

9 октября 2003 года

 

— Тебе нужно сосредоточиться, — наставлял меня Кав, когда я пришёл на поле на десять минут позже остальных. — Это уже четвёртый раз за месяц, что ты опаздываешь на тренировки, и в прошлый четверг ты пропустил матч. — Он серьёзно посмотрел на меня. — Было бы это раздражающим, если бы ты был посредственным игроком, но ты нет. Ты отличный игрок на позиции флай-хава и лучший десятый номер у нас в команде. Команде ты нужен, так что приведи свои приоритеты в порядок, парень.

— У меня есть девушка, капитан, — больная. — Извиняюсь за опоздание, но она нуждалась во мне. — Пожав плечами, добавил: — Она для меня на первом месте.

Капитан посмотрел на меня, будто у меня выросли две головы. — Ты с ума сошёл?

— Нет, — медленно ответил я. — Но если ты ожидаешь, что регби — мой главный приоритет, то скажу сразу — этого не будет. — Я не хотел брать на себя его плохое настроение. Не тогда, когда я уже принял её. Хотя я и любил физическую составляющую регби и тот адреналин, что оно давало, для меня это не был весь мир, как для Джонни. Я любил спорт в целом, потому что был природным атлетом, но всё на этом и заканчивалось. Планировал играть до окончания школы, а потом повесить бутсы на гвоздь ради университета. Потому что если я попадал на желаемый курс в Тринити — а я туда попаду — там времени на сон, не говоря уже о внеклассных занятиях, будет в обрез.

Потрясая головой, я побежал в сторону остальных, чтобы наш разговор не перерос в ссору.

В отличие от разговора с Гибси, у меня с Джонни не было такой дружбы, чтобы я мог рассказать ему настоящую причину своих пропусков.

Когда он впервые приехал в Баллилаггин, он держался особняком от всех, кроме Гибси. Тогда он был так зол из-за переезда, что не хотел заводить друзей и строить новые связи. Он был настолько уверен, что вернётся в Дублин, что ни с кем, кроме Гибси, не общался. Он сидел с нами втроём за обедом, и хотя общение было формальным, в первые месяцы я и Фели могли обсуждать перед ним всё что угодно, и он бы не дернулся. Он был совершенно отстранён от нас. К тому времени, как мы дошли до второго курса и Джонни начал принимать своё новое место жительства как постоянное, он немного потеплел к нам. Но это не значит, что Джонни был плохим другом. Нет. Он всегда вставал на нашу защиту и держал слово. Если капитан что-то обещал, это выполнялось. Если он говорил, что придёт — не нужно было переживать, что его не будет. Его слово было надёжным, сердце — золотым, личная жизнь — тайной, губы — закрытыми, а преданность регби — безграничной.

Он жил по жёсткому расписанию и смотрел на мир в чёрно-белых тонах. Даже если бы мы были достаточно близки, чтобы говорить о серьёзных вещах, моих отношений с Лиз он бы не понял. Потому что Джонни появился в нашей жизни всего за несколько месяцев до смерти её сестры, и у него было столько дел, что времени на знакомство с Лиз просто не осталось.