— Завтра привезут, — пообещал он забираясь на повозку. — Дуб нынче в цене, но для тебя найду. По серебрухе за штуку.

— Совесть поимей. Я ж не ради себя родимого стараюсь, а для общего блага. — Укоризненно произнёс я.

— Ха-ха-ха! Ладно, по пять медяков за доску, сильнее снизить цену не смогу при всём желании. Так что? По рукам?

— По рукам. — Улыбнулся я.

Борзята хлестнул лошадь вожжами и обоз тронулся. Колёса захлюпали по размокшей колее. Охрана выстроилась по бокам, сопровождая ценный груз.

Когда обоз скрылся за частоколом, ко мне подошел Древомир и спросил:

— Ну и чё будем делать? — Древомир ткнул палкой в землю. — Производство накрылось медным тазом. Хибара сгорела, слизень тоже.

Я посмотрел на мастера и самодовольно улыбнулся.

— Не накрылось, а непредвиденно расширилось, — ответил я потирая ладони. — Идёмте в мастерскую, нам нужно соорудить пресс.

— Какой ещё пресс? — Удивлённо спросил Древомир.

— Давильный, — уточнил я. — Борзята привезёт дубовых досок и из них соберём куб. — Осмотревшись по сторонам я тише добавил. — В него посадим слизня. Сверху поставим винтовой механизм, который давит на крышку, заставляя слизня стекать через отверстие прямо в форму.

Я присели и стал чертить пальцем на земле конструкцию. Древомир следил за мной с выражением крайнего скепсиса.

— Когда соберём куб, можно будет отказаться от кровопускания, кос и опасности быть сожженным кислотой заживо. Давление выжмет слизня досуха, как сок из яблока.

Древомир молчал добрых полминуты, переваривая услышанное. Потом тяжко вздохнул, как человек, смирившийся с неизбежным.

— Твоё изобретательство меня в гроб загонит, — буркнул он и заковылял к мастерской.

Я расценил это как согласие и двинулся следом.

Мастерская встретила нас запахом древесной стружки, по которому я успел соскучиться. Всё же работать топором строгая мебель и нормальным инструментом это два принципиально разных занятия и удовольствие от них получаешь совершенно разное.

Я расчистил место у дальней стены, взял уголёк и принялся чертить на доске.

— Основа пресса из четырёх брусьев, — пояснил я рисуя прямоугольник. — Два вертикальных столба, врытых в земляной пол. Между ними перекладина сверху и упор снизу.

Я провёл линию посередине.

— В центр рамы ставим куб со слизнем. На него укладывается подвижная крышка. Через перекладину пропускаем винтовой стержень.

— Какой, какой стержень? — переспросил Древомир нахмурившись.

— Деревянный цилиндр с резьбой, — пояснил я рисуя спираль на доске. — Как ворот у колодца, только вертикальный. Вращаешь рукоять, цилиндр опускается и давит на крышку. Крышка давит на слизня, а тот течёт наружу.

Винтовой пресс изобрели ещё римляне для отжима оливок и винограда. Архимедов винт в вертикальном исполнении, ничего сверхъестественного и сложного. Правда я был уверен что повозиться придётся.

— Нарезку на стержне сделаем стамеской, — добавил я. — Шаг витка в три пальца. В перекладине проделаем ответную резьбу.

Древомир поднялся с лавки и подошёл к чертежу. Склонился, прищурившись, провёл пальцем по линиям.

— Нарезку я сделаю, — произнёс он задумчиво. — Но брусья нужны крепкие. Дуб или ясень, желательно толще ладони.

— Борзята и брус привезёт, только вы уверены что удастся в дубовом брусе сделать резьбу?

— Ты сейчас с кем разговариваешь? Я с деревом работал, когда ты у мамки ещё и в планах не стоял. Давай, не умничай. Рисуй дальше.

И я принялся рисовать. Рисовал долго, упорно, объясняя нюансы и обсуждая с мастером как герметизировать дубовый куб от кислоты. Так уж вышло что согласования у нас продлились до позднего вечера. За окнами стемнело, мы зажгли лучины, от которых тени заплясали по стенам мастерской. Завершили согласование проекта и пошли спать. Вернее я так думал.

— Золотишко гони. — улыбнувшись сказал Древомир выставив ладонь.

— Вот так значит, да? А я то планировал браги купить и залить горе. У меня всё-таки дом сгорел. — Ответил я доставая монеты.

— Шутник хренов. — Фыркнул Древомир, а после мы и правда отправились на покой.

Утром как и обещал Борзята, привезли доски и брус. И наконец то началась настоящая работа!

Мастер без лишних слов взялся за рубанок, сгоняя с досок стружку спиралями. Я же занялся вертикальными столбами. Два бруса по три аршина каждый, это около двух метров. Обтесал брус топором, подровнял ножом. На нижних концах вырезал шипы для крепления к упору. На верхних выбрал пазы под перекладину.

Мы работали молча, да и о чём болтать? Каждый знал своё дело, а лишний трёп только отвлекал бы нас от работы.

Я вкопал столбы в земляной пол в дальней части мастерской. Утрамбовал глиной и камнями, после покачал из стороны в сторону. Столбы шатались. Пришлось пройтись по грунту киянкой утрамбовывая почву, после чего столбы стали намертво, превратившись в надёжную опору, вроде свайного фундамента.