Плечи Бастиана согнулись внутрь от этих слов.

— Но я…

— Не надо, — мягко укорил Ансельм. Он протянул руку и сжал локоть Бастиана по другую сторону от Изольды. Во второй раз за последний час Изольда почувствовала, как Бастиан вздрогнул, но он не отстранился. — Я понимаю, почему ты ушёл, и не виню тебя за это. Я не буду наказывать тебя и уж точно не стану изгонять.

— Ансельм, я… — Бастиан замолчал, лицо исказилось. Он судорожно вдохнул, закрыв глаза на мгновение, прежде чем попытаться снова. — Я не знаю, смогу ли я…

— Это чушь.

Голос эхом прорезал зал, отражаясь от сводчатых потолков.

Изольда развернулась, её руки сжались на рукоятях кинжалов, когда сзади приблизились крадучись.

— Эверетт, — резко предостерег Ансельм. Бастиан внезапно оказался перед Изольдой, оттесняя её назад, когда Эверетт ворвался к ним.

Его тёмные, растрепанные волосы и квадратная челюсть была как у Ансельма. Так же, как и прямая линия его рта, наклон бровей и уверенный разворот плеч. Родной сын Ансельма по крови, в отличие от Бастиана.

Он удостоил Изольду и Селену самым мимолётным взглядом, приближаясь, его ореховые глаза сузились от ярости и были устремлены исключительно на Бастиана. По крайней мере, при нём, похоже не было деревянного кола, как в прошлый раз, когда Изольда с ним столкнулась.

— Эверетт, возьми себя в руки, — рявкнул Ансельм.

Краем глаза Изольда увидела, как Торин спустился с возвышения, обходя её и Бастиана с противоположной стороны. Она крепче сжала свои ножи.

— Ты абсолютный ублюдок, — прорычал Эверетт и бросился на Бастиана.

Все одновременно задвигались.

Изольда собралась обнажить ножи, не обращая внимания на то, что Бастиан предупреждал её не делать этого. Селена оказалась рядом мгновенно, схватив её за плечи и оттащив с дороги. К тому времени, как Изольда снова сориентировалась, Эверетт уже схватил Бастиана за воротник. Торин держал его за другую руку, оттягивая её назад, чтобы помешать Эверетту нанести удар в челюсть Бастиана. Ансельм был в гуще всего этого, оттаскивая руку Эверетта от горла Бастиана.

— Эверетт, — рявкнул Ансельм. — Ты подчинишься.

— Не подчинюсь. — Слюна вылетела, когда Эверетт рванулся из хватки Торина. — Он грёбаный предатель, и это полное и абсолютное дерьмо — позволять ему возвращаться сюда с кучкой кровососов…

Изольда едва заметила, как Ансельм двинулся. В одно мгновение Эверетт рычал в лицо Бастиану, борясь с другими мужчинами, чтобы нанести удар. В следующее — по залу разнесся тошнотворный хруст кости. Брызнула кровь, и Эверетт с криком отшатнулся назад. Бастиан тоже, споткнувшись о край возвышения и удержавшись за стол.

За этим последовала тишина.

Ноздри Изольды раздулись, когда запах крови достиг её, пахнущей…

Она моргнула. Снова вдохнула.

Это пахло как Бастиан.

Не точно так же — у крови Эверетта был более резкий, яркий запах, чем насыщенная пряность крови Бастиана, но та же земляная суть. Как мох и дуб.

Медленно Эверетт поднял голову, кровь текла из его носа и покрывала подбородок. Он провёл языком по зубам, словно проверяя, все ли они ещё на месте.

— Если ты не собираешься изгонять его, — сказал он Ансельму, его голос дрожал от едва сдерживаемой ярости, — позволь хотя бы мне применить Наказание.

— Хорошо, — сказал Бастиан, спускаясь с возвышения. Смирение было написано на его лице, но что-то похожее на ужас тоже было в его глазах, что Изольде совсем не нравилось. — Если это то, что нужно для…

— Нет. — Ансельм поднял руку, перебивая Бастиана. Его костяшки уже расцветали синяками там, где они соприкоснулись с челюстью Эверетта. — Я не изгоню его, и он не будет Наказан. Он мой сын и твой брат, Эверетт, и…

— Он мне не брат, — закричал Эверетт, снова бросаясь вперёд. На этот раз Торин встал на пути, отталкивая его назад. — Не по крови и не по клятве. Больше нет.

Изольда взглянула на Бастиана. Его плечи вздымались от слишком частых вдохов, но выражение лица было непроницаемым. Пустым.

— Если ты так хочешь, хорошо. — Голос Ансельма был напряжённым. — Но я твой вожак стаи и твой отец, и я приказываю тебе подчиниться. Ты не станешь наказывать Бастиана и не тронешь Селену или Изольду на время их пребывания в Лейк Холле. Снисхождение Бастиана действует, и ты связан своей клятвой стае уважать это.

Эверетт уставился на отца, кипя от злости. Торин всё ещё преграждал ему путь к Бастиану. Никто другой не осмеливался двинуться, и Изольда меньше всего.

Эверетт повернулся к Бастиану.

— Пошёл ты, — прорычал он, прежде чем плюнуть к ногам Бастиана, развернуться на каблуках и уйти прочь тем же путём, которым пришёл.

Ансельм прочистил горло в наступившей тишине.

— Что ж. Селена, Изольда, добро пожаловать в Лейк Холл. Уверен, вы хотели бы отдохнуть, раз солнце встаёт.

Селена, которая не произнесла ни слова с тех пор, как волки впервые снаружи приблизились, шагнула вперёд.