Не промахнись, не промахнись, не промахнись.

Я нажала на спусковой крючок, услышав визг, когда болт попал в монстра, заставив его заднюю лапу подогнуться.

Страж воспользовался преимуществом, его меч перерубил шею бэарвульфа, и его голова с глухим стуком упала в грязь. Затем его глаза встретились с моими, и этого хватило, чтобы он бросил на меня предупреждающий взгляд.

Предполагалось, что я буду прятаться.

Вместо этого я зарядила еще один болт.

Бэарвульфы были неумолимы, их челюсти быстро щелкали. Но ему удалось увернуться от их зубов, отразив удар мечом, который он сжимал обеими руками за рукоять.

Из его бока хлынула кровь.

Я прицелилась из арбалета, сделав еще один затяжной вдох, чтобы успокоиться. Затем я нажала на спусковой крючок, но промахнулась, и арбалет отлетел в грязь.

— Черт возьми.

Страж издал свой собственный рёв, когда прыгнул, перекатившись через спину бэарвульфа, и приземлился с противоположной стороны, оставив обоих монстров справа от себя. Заставляя их перестроиться, если они хотели, чтобы он был окружен.

Одноглазый монстр издал рычание, которое огласило улицу. Он отступил на шаг, позволяя другому бэарвульфу сразиться со Стражем, в то время как сам оставался вне досягаемости.

Я зарядила еще один болт и прицелилась в это одноглазое чудовище. Оно было у меня на прицеле, его сердце — моя цель. Я выдохнула. Я моргнула.

И оно исчезло.

Оно, черт возьми, убежало.

Я прицелилась в последнего оставшегося монстра, но прежде чем успела выстрелить, Страж развернулся, оказавшись на линии моего огня. Блокируя мой выстрел.

Бэарвульф оскалил зубы и присел на задние лапы, словно собираясь прыгнуть.

Страж не дал ему шанса напасть. С неестественной скоростью и грацией он опустился на колено и перекатился, занося свой меч по коленям монстра, отсекая ему передние лапы. Затем он вонзил меч в грудь бэарвульфа.

Пронзив его злобное сердце.

— Клянусь матерью. — Я осела, выронив арбалет. Мои колени и руки задрожали. Слезы наполнили мои глаза, когда я уставилась на кровавую бойню внизу.

Страж выдернул свой меч из тела монстра и повернулся, тяжело дыша.

Я переместила свой вес, собираясь спрыгнуть с этого шаткого балкона, но как только я сделала шаг назад, вся конструкция рухнула, исчезнув у меня из-под ног.

— Ааа! — мой крик оборвался, когда мне удалось ухватиться за перила балкона. Половина платформы осталась прикрепленной к зданию, в то время как другая пролетела мимо меня и упала на крыльцо внизу.

Мои ноги болтались в воздухе, арбалет я все еще сжимала в руке.

— Одесса! — закричала Кэтлин.

Я знала, что упаду, моя хватка уже начала ослабевать. Я не должна была разбиться при падении. Нет, это будет больно. Но я не могла больше держаться. Недолго.

Поэтому я крепко сжала арбалет и сосчитала до трех.

Раз. Два.

Три — это быстрое падение и такой сильный удар по ногам, что я отлетела в сторону и ударилась виском о столб крыльца. Перед глазами у меня вспыхнули белые пятна, когда я упала на бок, а сверху посыпались деревянные щепки.

— Ауч. — Я приподнялась, опираясь на руку, боль пронзила меня с головы до пят. Но я поднялась на ноги, не желая оставаться, если остальная часть балкона решит обрушиться.

— Кросс!

Я моргнула, разгоняя туман перед глазами, и посмотрела на другую сторону улицы, где увидела серебристые глаза Стража.

Они были широко раскрыты. В панике.

И он бежал.

Почему он бежал?

Затем я почувствовала, как крыльцо зашаталось, доски задрожали под моими ботинками. Я обернулась, зная, что увижу.

Бэарвульф, который преследовал нас внутри, который убил ту прекрасную белокурую женщину, несся ко мне через таверну, к окну, которое он разбил вдребезги.

Я подняла арбалет, мои пальцы нащупывали спусковой крючок, когда серебро просвистело мимо моего лица.

Меч Стража вонзился в череп бэарвульфа.

Монстр врезался в меня, отправив меня в полет с крыльца в грязь, а его голова раскололась надвое.

Он упал с тошнотворным стуком в том самом месте, где я только что стояла.

Мое лицо было липким и горячим. Я подняла руку, коснулась щеки, и кончики пальцев покрылись гнилостно-зеленым налетом.

Кровь.

Та самая зеленая кровь мерроуила, который пытался убить меня в Крисенте. Такая же зеленая, какую я видела у гриззура несколько недель назад.

Мои пальцы задрожали, когда я уставился на кровь, осознавая, насколько близка была к смерти. Снова.

Он спас мне жизнь. Снова.

Он поклялся защищать тебя.

Страж.

Истребитель легенд.

Его рука обхватила мою руку, поднимая меня на ноги.

Я обрела равновесие, собираясь поблагодарить его за то, что он снова спас мне жизнь, но выражение его лица затмило мой разум. Как и кровь, запекшаяся пыль и пот, покрывавшие его лицо и бороду.