Поскольку я бросила колледж, мне так и не удалось провести семестр за границей. Вместо этого работа дала мне неформальное образование, и я впитывала знания, куда бы ни поехала. Иногда тем, кто знакомится со мной, трудно видеть дальше моей внешности, но я всегда чувствовала, что важно узнать как можно больше об окружающем мире. Никогда не знаешь, когда тебе пригодится какая-нибудь обрывочная информация.

Неделя, которую мне удалось провести в Париже, помогла осознать, каким большим потенциалом я обладаю не только в том, чтобы зарабатывать деньги или приносить пользу семье, но и как человек, рассказывающий историю о себе. Воплощение аромата помогло мне осознать, как люди могут воплощать идеи. Уловить суть аромата непросто, поэтому вы заставляете других ассоциировать вас с каким-то чувством. Мне хотелось быть сильной, красивой, гламурной и остроумной. И к концу кампании парфюмеры и мои подписчики в равной степени прониклись идеей, что я всё это воплощаю. Парфюмер порекомендовал меня дизайнеру, чьё платье я надевала у водопада, и одно привело к другому. Если я смогу продолжать использовать свои связи для продвижения по карьерной лестнице, то между мной и вершиной будет не так уж много преград.

Нэш убирает руку с подбородка и поворачивается, обращаясь к присутствующим:

— А что ещё можно делать, когда тебя заваливает снегом с дюжиной дизайнерских платьев и достаточным количеством косметики, чтобы провести Неделю моды в Манхэттене? — Нэш переводит взгляд обратно на Люси и улыбается так широко, что глаза Люси округляются ещё до того, как он поясняет свои планы. — Устроим фотосессию. Но сначала сделаем макияж. Специально для тебя, куколка Люси.

28. Люси

Когда я впервые появилась в "Ревери", мне хотелось только отдохнуть с друзьями, предоставить заказанные изображения для "Ревери" и сделать несколько фотографий для своего портфолио пейзажей. Это казалось прекрасным местом, чтобы расслабиться и обдумать свой следующий шаг. Однако теперь, когда мы застряли здесь с ограниченным количеством еды, всякая надежда, которая у меня была на отдых, исчезла вместе с медведем.

Не могу забыть о нём.

На данный момент я надеюсь только на то, что уик-энд закончится быстро и безопасно. Хочется избавиться от чувства подкрадывающейся опасности, которое цепляется за меня и вызывает во рту привкус желчи. Вокруг нас пустое пространство, но я не могу избавиться от чувства клаустрофобии. Мы здесь в ловушке, и выхода нет.

Обычно я бы не согласилась на макияж, но, надеюсь, это отвлечёт всех нас. Поработаю одна для всех.

Прежде чем сесть в кресло, которое выдвинул для меня Нэш, я подключаю камеру к мобильному телефону по беспроводной сети. Подозреваю, что наш друг-медведь давно ушёл, но я бы предпочла не возвращаться в свой коттедж для обработки изображений. Теперь все фотографии, которые я делаю на камеру, будут отображаться на моём телефоне, так что я могу выбрать из них и начать редактировать в приложении Lightroom на своём мобильном телефоне. Вот так: ноутбук не требуется.

Когда я наконец заканчиваю, Нэш терпеливо улыбается мне и похлопывает по креслу:

— Ты мне доверяешь?

Хочется сказать ему, что не уверена, что доверяю кому-либо, включая саму себя, но это будет звучать немного расстроенно и неблагодарно, поэтому я сажусь, проглатываю комок в горле и киваю:

— Ты гений в том, что делаешь.

По крайней мере, это отчасти правда.

Нэш опускает подбородок, изучая меня, и я борюсь с инстинктивным порывом съёжиться.

— Я хочу тебя подстричь — не сильно, просто чётче очертить форму.

Мои пальцы поднимаются к голове. Все пытаются подготовить вас к тому, что химиотерапия вызывает выпадение волос, поэтому вы подбадриваете себя разговорами о том, что всё будет хорошо, что это всего лишь волосы, и они отрастут снова. Но в ту секунду, когда ты их теряешь, возникает ощущение, что теряешь часть себя. Когда я впервые посмотрела в зеркало после того, как потеряла волосы, я впервые поняла, что выгляжу больной. Это было ещё хуже, чем потерять грудь.

Я доверяю мнению Нэша, но при мысли о том, что снова потеряю волосы, хочется разреветься. Это инстинктивная, спонтанная реакция.

— Я думала, слово "Плентифол" означает длинные, сочные локоны, — говорю я, опуская руки и сцепляя их на коленях.

Разве здоровые волосы не являются символом жизненной силы?

— Не-а, — мягко говорит он. — Название означает "жить в изобилии, богатой жизнью".

Комок подступает к горлу, внезапный и неожиданный. Я сижу в домике в лесу с теми, кому по большей части безразлично моё существование. Дома, в Нью-Йорке, меня ничего не ждёт — просто пустая квартира и жизнь, в которой я пока не знаю, как жить.

Если кому-то и нужно что-то менять в своей жизни, так это мне.