Я подхожу уже совсем близко к дому, борясь с желанием войти в подъезд и подняться на свой этаж, но когда я уже почти на это решаюсь, дверь подъезда распахивается, и оттуда появляются Жанна и мой муж. Я успеваю спрятаться за деревом. Не надо, чтобы они меня сейчас видели. Вчера я внесла смуту в их счастливую семейную жизнь. Жанна чем-то раздражена, по дороге к машине ругается с Игорем. Муж тоже недоволен. Наверное, они все еще не помирились из-за вчерашнего инцидента в ресторане. Может это плохо, но их ссора поднимает мне настроение. Я прячусь за своим деревом и злорадно улыбаюсь. В конце концов, это мой муж! Не знаю, каким образом в этой странной реальности Жанне удалось женить на себе Игоря, потому что в нашем мире, он, как и я, мягко говоря, Жанну не долюбливает.

Парочка садится в машину и уезжает. Я провожаю их тоскливым взглядом, еще какое-то время смотрю на свой дом, и отправляюсь дальше. Мамина школа находится всего в паре кварталов отсюда. За каких-то пятнадцать минут спокойным шагом я преодолеваю это расстояние и в нерешительности останавливаюсь на школьном крыльце.

В голове все перепуталось. Что мне сказать самому родному на свете человеку, которой меня увидит сейчас впервые в жизни? Придумать какую-нибудь замысловатую историю или рассказать правду, повергнув маму в шок? Хотя, вряд ли она мне поверит. Решит, что я какая-то сумасшедшая. Я бы себе не поверила в такой ситуации. Ладно, буду действовать по обстоятельствам.

На часах восемь утра. Занятия еще не начались. У меня есть полчаса, чтобы отыскать маму и выведать у нее информацию о самой себе. И еще узнать, где найти Олесю. Кстати, вот и повод для разговора! Скажу, что я знакомая Олеси и мне нужно срочно ее найти. Я надеваю на лицо маску уверенности в себе и открываю дверь школы. Дорогу мне тут же преграждает охранница тетя Валя. Она уже так давно работает в этой школе, что, кажется, вросла в это место. Еще когда мы с Игорем здесь учились, она сидела на этом же стуле и бдительно проверяла всех учеников на наличие сменной обуви. Встреча с грозной тетей Валей вызывает у меня улыбку. Хоть что-то в этом мире осталось прежним.

Наверное, я застыла с глупой мечтательной улыбкой на лице, потому что грубый окрик тети Вали возвращает меня в реальность:

– Чего застыла в проходе, дамочка? Или туда или сюда! Пробку создала, ребята пройти не могут.

– Ой, извините. Я просто задумалась. Давно не была в стенах родной школы, – начинаю оправдываться я, освобождая ученикам дверной проем.

– А ты кто такая будешь? Чего-то я тебя не припоминаю. Ты в каком году заканчивала?

Глупость сморозила. Я совсем забыла, что у тети Вали феноменальная память на лица. Она помнит всех учеников этой школы за последние тридцать лет. Надо выкручиваться.

– Вы, наверное, не вспомните меня. Я совсем недолго училась здесь. Только в начальной школе. К тому же я сильно изменилась с тех пор. – Я пытаюсь непринужденно рассмеяться, но у меня это плохо получается. Тетя Валя хмурится. – Я Лена Иванова, не помните?

– Я всех учеников в этой школе помню! Даже рисунки на подошвах их тапок помню. А тебя не помню. – Тетя Валя хмурится еще сильнее, а мне хочется вжаться в стену. Сейчас моя ложь разобьется о память вахтерши. Но тут тетя Валя бьет себя ладонью по лбу и вскрикивает. – Ленка? Иванова? Ты была такая маленькая, щупленькая, беленькая и с двумя огромными бантами?

Я облегченно выдыхаю. Слава Богу! Тетя Валя меня признала! Блондинкой я, правда, никогда не была, но в данных обстоятельствах это не имеет абсолютно никакого значения. Я киваю головой, а вахтерша радостно продолжает:

– А помнишь, как ты во втором классе один тапок потеряла и ходила весь день в одном? Прыгала так смешно на одной ноге?

– Конечно, помню! – Радостно соглашаюсь я. Сейчас я готова даже босиком по школе бегать, лишь бы найти маму.

Тетя Валя радостно потирает руки.

– Думала, подвела меня память. Годы уже не те… Старею… Но вишь, нет. Вспомнила я тебя. Какими судьбами к нам?

– Да мне учительницу одну надо увидеть. Кое-что спросить у нее нужно. Очень срочно. Теть Валь, может, поможете ее найти?

– Отчего ж не помочь? Поможем, конечно! Веру Анатольевну свою хочешь повидать? Так она пять минут, как пришла в школу. Сейчас вызову!

Вахтерша начинает крутить диск стационарного советского телефона, который уже тридцать лет стоит на ее столе, но я ее вовремя останавливаю.

– Нет, теть Валь, не Веру Анатольевну. Мне нужно поговорить с Ниной Васильевной. Она на месте? – С надеждой в голосе спрашиваю я.

Странно, но мой вопрос заступоривает старушку. Она смотрит на меня и быстро моргает. Очевидно, сейчас ее мозг выполняет какую-то сложнейшую сверхзадачу, перебирая сотни файлов. В какой-то момент мне даже кажется, что я слышу, как скрипят ее старые извилины.

– С кем, прости, ты хочешь поговорить? – Выходит, наконец, из ступора вахтерша.

Я начинаю нервничать. Не может быть, чтобы тетя Валя не знала мою маму.

– С Ниной Васильевной. Она работает здесь учителем начальных классов. Она пришла уже?

– Леночка, ты что-то путаешь. У нас нет учителя с таким именем. Есть Любовь Васильевна, есть Нина Сергеевна. А Нины Васильевны точно нет. – Она тычет пальцем мне в грудь, как бы в доказательство своей правоты, а потом вдруг задумывается и спрашивает: – А фамилия есть у этой твоей Нины Васильевны?

– Есть, конечно! – Радуюсь я. – Воронцова! Воронцова Нина Васильевна.