Это ранит меня сильнее, чем он может представить. Неужели всё это было лишь для этого? Чтобы помочь ему снять напряжение? Избавить от стресса?

Эта мысль гложет меня, пока мы лежим, прижавшись друг к другу, на его узкой кровати.

— Безопасно ли мне возвращаться в свою комнату? — спрашиваю я.

Он медлит с ответом.

— Ты никуда не вернёшься. Пока что.

Его руки сжимают меня крепче. Это обманчиво. Это как дразнить морковкой перед носом. Я должна помнить, что сказал мне Кейн после нашего поцелуя. Он не смотрит на меня так.

— Я вернусь. — Неуклюже пытаюсь вывернуться из его объятий. — Священник снова придёт ко мне утром. Я попрошу его привести Иуду. — Качаю головой, оглядываясь на Дессина с его голым торсом. Такой красивый, с щетиной на челюсти, массивной грудью, блестящей загорелой кожей. — Я готова уйти. Это место — раковая опухоль.

Дессин кивает, когда я пробираюсь обратно в свою комнату.

За мгновение до того, как охранник проснётся. За мгновение до того, как кто-то снова войдёт ко мне.

Священник, обливаясь потом.

— Дитя! — восклицает он, бросаясь к моей кровати. — Иуда, избранный! Они не позволят ему говорить с тобой наедине, как велел Бог, но он передал мне послание для тебя.

Я выпрямляюсь. Слава Богу. Он достаёт из-под белого воротника свёрнутый пергамент и передаёт его мне. Я стараюсь не выглядеть слишком заинтересованной, делая вид, что лишь слегка любопытствую, и бережно беру свиток.

Скайленна,

Говорят, если Господь послал тебе сон, его нельзя игнорировать. Ты читала Писание — из какой оно книги? Руфь. Тебе стоит прочесть отрывок: «Твой народ будет моим народом, и твой Бог — моим Богом». Неужели я единственный избранный Богом в этой лечебнице, чтобы выполнить Его работу? Оставь это мне. Я принимаю эту ответственность. Сообщишь ли ты мне, если Он пошлёт ещё сны? Найди меня, если так случится. Тебе нужно лишь говорить через одного из детей Божьих — священника. Скоро, пожалуйста.

Иуда.

(А ниже — символ горящего дерева).

Здесь должно быть скрыто послание. Я перечитываю его снова и снова, пытаясь найти зашифрованную фразу, которую, возможно, узнаю.

Я почти забываю, что священник всё ещё в комнате, замерший у моей кровати. Он поднимает брови в ожидании.

— Он сделает всё возможное, чтобы исполнить волю Господа. — Я улыбаюсь и киваю. — Спасибо, отец, за то, что нашли в себе смелость выполнить Божью волю.

Когда в эту ночь лечебница засыпает, вой и стоны пациентов стихают, а луна достигает зенита, я стучу в стену три раза, давая Дессину знак, что он мне нужен.

Он приходит через три минуты.

Тихо закрывает за собой дверь. Его высокое, мощное тело, дьявольски красивые глаза и властная аура вызывают бурю жара между моих бёдер. Мне приходится сжать колени, глубоко вдохнуть и отвести взгляд, чтобы сосредоточиться на причине, по которой я его позвала. Но прежде чем я отворачиваюсь, клянусь, вижу, как его руки сжимаются в кулаки.

— Иуда прислал мне послание. Но я не могу понять, что оно значит.

Честно говоря, я перечитала его сто раз, хотя не стану в этом признаваться.

Дессин протягивает руку, чтобы взять письмо, но когда я кладу его ему в ладонь, наши пальцы скользят друг по другу, вызывая вспышку трения, крошечный выброс адреналина.

Он вздыхает, быстро пробегает текст глазами. Моргает. Отводит взгляд. Затем читает снова.

— Анаграмма, — говорит он.

Я жду продолжения.

— Первое слово каждого предложения — это послание… — Но его пауза, медленное колебание, скручивает мне живот. Его глаза резко поднимаются на меня, губы приоткрываются, будто я должна понять, почему он вдруг так поражён. — Скайленна…

— Что? Что он сказал?!

Его кадык двигается, когда он снова смотрит на письмо. Но уже поздно — я вскакиваю, выхватываю его. Указываю на первые буквы каждого предложения, читаю вслух.

Они говорят, если Господь послал тебе сон, его нельзя игнорировать. Ты читала Писание — из какой оно книги? Руфь.

— Они — Имеют — Руфь, — медленно произношу я, затем замолкаю. Перечитываю. — Рут!

Дессин начинает шагать взад-вперёд.

— О ком он говорит? Кто захватил Рут? Они держат её здесь, как пациента?

Но Дессина не беспокоила бы лечебница. Он мог бы вытащить отсюда кого угодно, даже во сне. Нет, что-то гложет его. Что-то заставило его нервничать.

Я продолжаю читать.

Тебе следует прочесть слова: «Твой народ будет моим народом, и твой Бог — моим Богом». Должен ли я быть единственным, кого Бог избрал в этой лечебнице для своей работы? Оставь это мне. Я принимаю эту ответственность. Дашь ли ты мне знать, если Он пошлёт другие сны? Найди меня, если это случится. Тебе нужно лишь говорить через одного из детей Божьих — священника. Скоро, пожалуйста.

— Ты — Должна — Уйти — Я — Найду — Тебя — Скоро.

Дессин останавливается, изучая меня.