Ну же! Давай! Хотя бы дымок! Ещё разок! И ещё! Ещё! Ненавижу этот способ, но в голову пришел только он. Наконец-то свершилось чудо. Деревяшка задымилась, и я тут же, подсунув сухую траву, стала раздувать пламя. Огонь разгорался всё ярче и ярче, охватывая не только траву, но и сами дрова в целом. Костёр я разжигала в том месте, где огонь не перекинется на соседние деревья или траву, растущую по соседству. От этого могут пострадать не только звери и лес в целом, но и я сама. Нельзя забывать о правилах безопасности. Пожалуй, их я выучила в первую очередь, перед тем как отец стал водить нас в походы.

Пока дрова догорали, я занялась мясом. Травы, которые, по моему мнению, прекрасно подошли бы как специи, нашлись быстро. Всю тушку кролика я разрезала на несколько частей, обтерла в травах и плотно завернула в листья лопуха. Получилось восемь крупных порций. Я знала, что не смогу съесть всё, однако учитывая, что мне ещё неизвестно сколько болтаться с пиратами на корабле, я заготовила с запасом на будущее.

Огонь утих, оставив одни догорающие угли, которые излучали сильный жар. Именно на угли я и положила свёрнутые конвертиком лопухи. Через пятнадцать минут аромат жареного мяса буквально сводил меня с ума. Желудок уже взвыл не на шутку, но надо было еще немного подождать. Опасно есть сырое мясо. Я перевернула конвертики и подождала ещё немного. Теперь уже чувствовался запах жареного мяса с примесью пряных трав. Ох, вот тогда я уже не смогла терпеть и, ойкая, достала самый ближний для меня конвертик.

Разворачивая лопух, из которого тут же полился сок копченого мяса, я с огромным наслаждением вцепилась в один из кусочков. Мягкое и нежное, мясо буквально таяло во рту. Хотя, возможно, сыграл еще тот факт, что я уже несколько дней нормально не ела. Куски до слёз обжигали мне рот и язык, но мне было всё равно. Это было так вкусно.

Я съела один конвертик, за ним второй, а потом принялась за третий, но на середине поняла, что всё — мой желудок сыт и счастлив. Голод отступил на второй план. Теперь все проблемы не казались такими серьёзными. Возникла небольшая эйфория. Конечно, в голову лезли плохие мысли, напоминающие о том, что не всё так радужно, как хотелось бы, но я намеренно отгоняла их в сторону. Всё это я решу потом. Не сейчас. Сейчас я просто хочу быть свободной, сытой и счастливой.

Однако если ты не идёшь к проблемам, проблемы сами идут к тебе.

— Хех, чёрт возьми, не ожидал, что ты справишься! — услышала я смеющийся голос Кида.

Резко раскрыв глаза, я увидела пирата, сидевшего недалеко от всё ещё дымящегося костра. Когда он пришёл сюда? Как он нашёл меня? Неужели из-за сытости я совсем ничего не слышала? Он же перемещается по лесу как слон. Он мог даже убить меня, а я и не заметила.

Юстасс Кид с любопытством смотрел на почерневшие от углей конвертики из лопуха. После недовольно поддел один носком сапога и перевернул его. Потом наморщил нос и брови и уже взялся за конвертик руками.

— Это моё, — спокойным, но требовательным голосом пригрозила я. Кид даже не обратил на меня внимания. Он продолжил присматриваться к конвертику, даже раскрыл его и принюхался к содержимому. — Еще раз говорю, это мое!

Пират вновь проигнорировал мое замечание. Подцепил двумя длинными крашеными в бордовый цвет ногтями кусок мяса и погрузил его в рот. По его лицу невозможно было что-то понять. Понравилось? Или нет? Однако лоб его нахмурился еще сильнее. Чёрт, если ему не нравится, зачем он вообще полез туда своими пальцами?

— Ясно, — многозначительно произнес Кид, не отрывая взгляда от конвертика, лежавшего в его руке. — Марш на корабль.

— Что? — удивилась я, понимая, что последняя его фраза была приказом, адресованным мне. — Но ты же сказал, что у меня есть время до темноты!

— А теперь я сказал — марш на корабль! Немедленно! — Его голос срывался на рык, и он злобно покосился на меня, сверкнув янтарными глазами. — Или хочешь оспорить приказ?

Вот как после этого можно верить ему? Я ведь не убежала бы, и он это прекрасно знает, так почему? Ещё и этот недовольный взгляд. Я себе готовила. Оставшиеся четыре конвертика я решила не оставлять тут, поэтому встала на ноги и потянулась к уже угасшему костру, однако мою руку перехватили.

— Ты что, не слышала, что я тебе сказал? — голос Кида вновь повысился. Губы недовольно искривились.

Он не позволял мне забрать мою еду. Почему? Наказывает меня? Ах, да, он же сказал, что не ожидал, что я справлюсь. Так из-за этого он злится? Да если понадобится, я на этом острове год одна смогу прожить. Он прекрасно знал о моих умениях и все равно недоволен тем, что я справилась? А что он хотел? Чтобы я спряталась в каком-нибудь дупле и тихо плакала, жалуясь на свою жизнь? Или надеялся, что я вернусь вся побитая и обессиленная, признавая свою вину, и начну просить те помои, которые они называют едой? Не дождётесь. А если тебе нужна эта еда, чтобы потешить свое самолюбие, то так и быть. Забирай!

Я отошла от костра в сторону, швырнув к ногам Кида его кинжал, и тот звонко воткнулся остриём в землю. Я не успела его обмыть, поэтому на ручке ножа еще сохранились капли запекшейся крови животного. Почему-то, взглянув на них, Кид заулыбался. Эта улыбка не предвещала ничего хорошего.