Хорг присел на корточки и разглядывал мои каракули на земле, прищурив один глаз. Вдаваться в подробности я не стал: что это ленточный фундамент, что копать надо как минимум на полтора метра, и что глубина продиктована не прихотью, а промерзанием грунта. По воспоминаниям Рея зимы здесь не самые лютые, что-то вроде средней полосы, и земля вряд ли промёрзнет больше чем на метр.

Почему это важно? Не потому, что раствору страшен мороз, ему на холод примерно как мне на тобасово мнение. Проблема в грунте: если он начнёт гулять от перепадов температуры, то потащит за собой и фундамент, и всё, что на нём стоит. А если основание уходит ниже линии промерзания, ему нет дела до того, что творится наверху, стоит себе неподвижно, и всё.

— Дельно стелешь, — кивнул Хорг, поднимаясь. — Сделаем так. Но ты не учитываешь одного... Где столько отвердителя брать? Или как ты там его называл? Пуццо... Не запомнил, но ты понял. И откуда таких слов нахватался?

— Ну так я общительный и слушать умею, — я невозмутимо пожал плечами. — Да и не важно это. Где отвердитель брать, вот вопрос...

— Вот именно, — Хорг сложил руки на груди. — Для раствора его нужно не горсть и не ведро, а целая гора. Откуда столько материала взять? А еще не забывай, что молоть в муку руками будешь до зимы, причем до следующей.

— Ну так обожжём, сколько потребуется. — пожал я плечами, — Если на дрова половину леса придётся извести, даже лучше будет. А вот перемолоть в муку будет непросто, тут согласен… но у нас ведь есть практики, пусть занимаются.

— Ты только самим практикам это не предлагай, — Хорг помотал головой и хмыкнул. — Хотя да, если стоять и лясы точить, точно ничего не сдвинется. Что, делаем по-твоему. Нужен известняк, опалубка и много, очень много кирпича. Я старосте скажу, он с известняком поможет, людей выделит с повозками, привезут. Наверное. С опалубкой Ольд справится, я к нему уже заходил. А вот кирпича столько нет, наши глиномесы только посуду и умеют лепить, бездари пустоголовые. Ещё смеялись надо мной, когда я им объяснял, и отправили в соседнюю деревню торговаться. А денег нам выделили впритык, там и торговаться бесполезно...

— Кирпич беру на себя, — перебил я, и прозвучало это увереннее, чем я ожидал от собственного голоса. — Но помощь тоже не помешает. И кстати, я как раз об этом хотел поговорить... Думал, думал, и ничего не придумал, как мне шамот получить.

— Шамот... — Хорг задумчиво потёр подбородок. — Жечь в печи, где ж ещё ты его получишь. Или думал, староста даст? Так он тоже не родит тебе шамота.

— Да понимаю, но как я буду жечь, если мне для этого нужна нормальная печь, желательно из шамотного кирпича? А обычная глина потрескается или потечет, если шамотом не обложить. Получается замкнутый круг.

— Нет, всё-таки я ошибся, когда подумал, что ты поумнел, — Хорг посмотрел на меня с выражением тяжёлого разочарования. — А речной камень для кого в реке лежит? Чтобы рыбам было из чего строить? Обложи камнем и после каждого обжига смотри, чтобы не отвалилось ничего, а как отвалится, лепи обратно. Ты у Борна горн не видел что ли? Я сам ставил и работает уже десяток лет. А если так шамот хочется, обожжёшь потом в такой печи и сделаешь что там задумал.

Я промолчал, и только мысленно обозвал себя балбесом. И ведь правда, камень не плавится при тысяче двухсот, и пусть это не так надёжно, как шамотный кирпич, и время от времени потребуется мелкий ремонт, но для начала этого хватит с запасом. Столько ломал голову, перебирал сложнейшие варианты с удлинением дымоходов и кузнечными мехами, а решение лежало на берегу реки и ждало, когда до меня наконец дойдёт. Шамот получу позже, когда будет промышленный горн, а обложить изнутри топку шамотным кирпичом уже не проблема. Промежуточный вариант, простой и рабочий, а я его прозевал, потому что думал слишком сложно.

На этом Хорг развернулся и зашагал в сторону дома старосты, на ходу бросив через плечо:

— Жди Тобаса, скоро вернётся. И не стой без дела, мне бездельники не нужны.

Я проводил его взглядом, постоял немного у ворот, и пошёл за тачкой. Железный уголь нужен, без него никак, обжиг извести требует температуры, которую обычные дрова не дадут. Да и Разрушение не ждёт, тренировать его надо каждый день, иначе процент снова просядет, а мне и так уже обидно за вчерашние потерянные проценты. Эх, сколько дел, сколько дел...

Тобас появился минут через двадцать, когда я уже успел забросить в тачку лопату, сунуть за пояс топор и мысленно расписать план действий на ближайшие часы. Пришёл один, всё такой же понурый и молчаливый, и по его виду ничего не изменилось с тех пор, как Хорг отправил его разгребать мусор на вышке.

Впрочем, мне его настроение интересно примерно так же, как прошлогодний дождь. Я не собирался ни издеваться над ним, ни подначивать, ни читать нотации, потому что всё это пустая трата времени и слов, а и того, и другого у меня дефицит.

— Пойдём, — кивнул я в сторону леса. — Тачку бери, лопата в ней.