– В то время на Земле было несколько достаточно развитых цивилизаций, – продолжил Дэн. – Но корабль приземлился там, где сейчас находится северная Шотландия. Разглядеть цивилизацию там было весьма проблематично – местные жители всё ещё носили шкуры. Но очень быстро гаргульи поняли, что перед ними – разумные существа. И поэтому использовать людей в качестве еды стало среди них запрещено. Впрочем, еды хватало и так. Постепенно гаргульи налаживали свой быт, приручали скот – «культивировали овощи», построили себе жилища – с их силой это не было проблемой. Они наладили контакт с несколькими близлежащими человеческими кланами, и порой выручали их в каких-то сложных бытовых ситуациях, но во всякие войны и конфликты не вмешивались – считали, что не имеют права как-то влиять на ход человеческой истории. Некоторые из них путешествовали, другие оставались дома, жили спокойной уединённой жизнью и дожидались, когда за ними прилетит спасательная экспедиция и заберёт их с этой дикой планеты. 

       Шло время, века на земле сменяли друг друга, появлялись и исчезали цивилизации, а гаргульи, ничуть не меняясь, со стороны наблюдали за этим. Их существование обрастало легендами. Они избегали контактов с людьми, кроме соседних кланов, но любое, даже случайное их появление надолго давало людям пищу для пересудов и домыслов. И каждый трактовал их образ в меру своей фантазии. Гаргульи и драконы, ангелы и демоны, грифоны и Пегас – это всё про них. Даже валькирии и сирены – тоже они, что особенно забавно, ведь среди гаргулий не было ни одной женщины. 

       – Пегас? – удивился Карлайл. 

       – Ни одной женщины?! – одновременно с ним воскликнул Эммет. 

       – Я всегда знал, что ты – ангел, – пробормотал Эдвард мне на ушко, легонько поцеловав его между делом. Я расплылась в довольной улыбке и едва не замурлыкала. И увидела удивлённые, даже несколько обалдевшие глаза Дэна и Джейми. 

       – Он назвал её ангелом? – поражённо протянул Джейми. 

       – И она не двинула ему в челюсть? – в тон ему продолжил Дэн. 

       – Кто ты, и куда дела мою дочь? – на этот раз, обращаясь ко мне, спросил Джейми. 

       Я пожала плечами. Чего они от меня ждали? 

       – Она у нас стала совсем ручная. Тихая, милая и послушная, – ехидно протянул Эммет, придвигаясь поближе к тому краю дивана, возле которого стояло наше с Эдвардом кресло. Видимо, решил получше разглядеть мою реакцию. – Настоящий ангелочек!

       Зря он это сказал. И приблизился зря. Мой кулак мгновенно впечатался ему в челюсть, отбросив назад, к Розали. А я зашипела сквозь стиснутые зубы, баюкая левой рукой правую: 

       – Я не ангелочек!

       – Прекрати её дразнить! – закричал Эдвард на брата. – Она снова об тебя пальцы сломала! 

       – Ты чего, Кнопка? – потирая челюсть, забормотал Эммет. – Я же пошутил! 

       – Ты когда-нибудь дошутишься,  Энжи тебе голову оторвёт! – пригрозила ему Элис. 

       – Или нос откусит, – усмехнулся Джаспер.

       Розали тоже что-то шипела Эммету, я не вслушивалась. Эсми то укоризненно смотрела на него, то извиняюще – на гостей. Карлайл в первую секунду машинально дёрнулся, намереваясь оказать помощь моей пострадавшей руке, но вовремя вспомнил, что в этом нет нужды. А наши гости вдруг дружно расхохотались. Все притихли и уставились на них. Наконец, отсмеявшись, Джейми удовлетворённо кивнул головой. 

       – Моя девочка! 

       – Да, кое-что не меняется, – поддержал его Дэн. 

       – Только Эдвард может называть меня так. Только он. И больше – никто! – я постаралась сказать это максимально твёрдо, подбавив в голос металла. – Я – не ангел. И закроем тему. Так что там дальше про гаргулий, Пегасов и сирен?

        – Доча, когда бьёшь вампира, нужно предварительно обратиться. Иначе тебе самой будет гораздо больнее, чем ему. 

       – Знаю. Но если я обращусь, то просто-напросто прибью его, а это в мои планы пока не входит, – я дернула плечом. – Как бы Эммет не доставал и не бесил меня – он мой брат, и я люблю его. 

       – И я тебя, Кнопка. Хотя ты тоже порой бываешь тем ещё чертёнком. 

       Мы обменялись понимающими улыбками. Мир был восстановлен. 

       – Ты заметил, что на чертёнка она никак не отреагировала, – обратился Джейми к Дэну. 

       – Потому что чертёнок, – пожал плечами тот. 

       – Мы про Пегаса услышим или нет? Мне уже самой страсть как любопытно.

       –  Да просто все с Пегасом. Случайность, в общем-то. Вот представьте, вам срочно нужно попасть из пункта А в пункт Б. По безлюдной местности. И у вас с собой велосипед. Что вы сделаете – поедете на велосипеде или побежите, неся велосипед в руках?

        – Второе, конечно. Мы бегаем в сотню раз быстрее любого велосипеда, – ответил за всех Джаспер. 

        – Вот и один из гаргулий так же рассуждал, когда ему срочно нужно было перебраться в другое место. А с собой у него была лошадь. Решил путь срезать через горы, не думал, что там вообще кто-то живой окажется. Но оказался. Какой-то пастух овцу сбежавшую искал. И увидел вдали, в небе, на фоне заката, силуэт летящей лошади с огромными крыльями. А дело было в древней Греции, и гора та называлась Олимпом. 

       – Потрясающе! – пробормотал Карлайл. – Из каких только случайностей не складывается порой жизнь. 

       – Вы даже не представляете, насколько правы. Само ваше существование как вида – тоже результат случайности.