Ричер не нашел в газете ничего интересного, поэтому отложил ее и начал прокручивать в голове несколько песен. Он только что закончил «Waitin’ on the Night Train» в исполнении Джуниора Уэллса, как почувствовал покалывание, распространяющееся от основания шеи. Это было проявлением его рептильного мозга. Остаток тех времен, когда люди полагались на инстинкты, чтобы выжить. Древнее предупреждение о том, что за ним кто-то наблюдает. Он оглядел помещение, и ему потребовалась всего секунда, чтобы определить, кто на него смотрит. Парень за прилавком. Бариста. Кевин, как было написано на его бейдже. У него была пауза между посетителями, и он, опираясь локтями на прилавок, пристально смотрел на Ричера. Ричер ответил ему тем же. Кевин не смог долго выдержать такого напряженного взгляда. Он отвернулся, затем обошел прилавок и поспешил к столику Ричера и Гилмора. Он огляделся по комнате, затем наклонился и сказал Ричеру: - Извините, что прерываю ваше общение за кофе. -

Ричер ответил: - Тогда не прерывай.

Кевин выглядел озадаченным. Он спросил: - Что?

- Прерывать мое удовольствие от кофе. Зачем делать то, чего не хочешь?

Кевин замер. Он покачал головой, а затем сказал: - Просто я подумал, что вам стоит знать: те парни, с которыми вы вчера спорили? Те, кто пытался ограбить тех стариков, что были здесь? Я видел их сзади минуту назад. С ними еще одна пожилая пара. Думаю, они собираются украсть и их деньги тоже.

Ричер оглядел зал, затем наклонился вперед и сказал: - Ты думаешь, они собираются совершить преступление?

Кевин кивнул. Он ответил: - Думаю, да. Да.

Ричер встал, заставив Кевина отскочить назад. Он сказал: - Тогда звони в 911. Я? Это не моя проблема. Я ухожу отсюда.

Гилмор удивленно поднял глаза. Ричер жестом велел ему оставаться на месте, затем пересек комнату к двери. Он вышел на улицу. Прошел квартал на восток. Это было в противоположном направлении от переулка, в который он вчера проследил за мошенниками. Он повернул налево, а затем свернул на узкую улочку за зданием, в котором находилась кофейня. Он узнал его забор. Он был деревянный, высотой шесть футов. Ричер крался к нему. Он заглянул через него и увидел двух парней. Один был ростом около шести футов шести дюймов, худощавый, с длинными светлыми волосами. Другой был не выше шести футов шести дюймов, с широкими плечами пловца и бритой головой. Они стояли спиной к Ричеру и наблюдали за задним входом в здание. Тем, которым сотрудники пользовались, когда нужно было вынести мусор. Рядом с высоким парнем стояла инвалидная коляска. Она выглядела тяжелой. Прочной. Трудно сломать. К ней были приварены дополнительные перекладины. К перекладинам были прикреплены толстые кожаные ремни. Одна пара на уровне бедер. Другая — на уровне лодыжек. Парень сменил положение, и Ричер увидел, что тот что-то держит. Это было похоже на пистолет, но ярко-оранжевого цвета. Электрошокер. На земле у ног более низкого парня стоял ящик для инструментов. Черный куб с ящиками, колесами и ручкой. На нем лежала желтая аккумуляторная дрель с длинным широким сверлом.

Ричер отступил назад и осмотрел забор. Ему нужно было понять, выдержит ли он его вес, если он залезет на него или перепрыгнет через него. Он решил, что нет. Его панели были тонкими. Текстура была грубой. Похоже, забор не подвергался процессу ремонта уже много лет. Его столбы были тонкими, и большинство из них далеко не стояли вертикально. Он решил, что даже если он просто прислонится к нему, есть большая вероятность, что забор рухнет, поэтому он отошел назад. Он перешел на другую сторону улицы. Уперся ногами в землю, чтобы обеспечить максимальное сцепление. Затем бросился вперед, как спринтер при стартовом выстреле. Он набрал скорость. Он приблизился к забору, нацелившись прямо на его центральную панель. За мгновение до удара он повернул плечо. Дерево разлетелось на куски. Осколки разлетелись во все стороны. Один столб был вырван из земли. Другой сломался на несколько сантиметров выше основания. Впереди него двое парней только начинали поворачиваться, когда Ричер с силой выскочил из пролома, который он пробил. Он не сбавлял скорости. Он широко распахнул руки, как проповедник. Высокий парень среагировал быстрее, так что правое предплечье Ричера попало ему прямо в грудь. Его левая рука врезалась в плечо низкого парня. Оба они упали, как кегли. Высокий парень поднялся на руки и колени, пытаясь встать. Ричер пнул его в бок головы. Он целился в висок парня, но немного промахнулся и попал ему в челюсть. Верхняя челюсть сломалась, и его рот отвис. Он завыл, как пациент у стоматолога без анестезии, а затем рухнул на бок. Он перевернулся на спину и замер, безжизненный, безмолвный и неподвижный.

Низкий парень тоже пытался подняться, поэтому Ричер сказал: - Стой, или я тебе голову оторву.

Он остановился.

Ричер сказал: - Да что с вами, ребята? Не умеете считать?

Парень хмыкнул.

— Вас двое, а стульев только один. В чем дело?

Парень ответил: — Стул не для нас, умник.

— А для кого?

Парень промолчал.

Ричер повысил голос. - Для кого оно?

- Для тебя.

- С чего ты взял, что оно мне нужно?

Парень не ответил.

Ричер указал на дрель. - А это для чего?

- Работа во дворе. Мы собирались починить забор.

- Почему на стуле лишние ремни?

Парень пожал плечами. - Оно так и было.

Ричер попытался говорить заговорщицким тоном. - Это неправда, да?

Парень отвернулся.

Ричер сказал: - Позволь мне спросить тебя кое о чем. Ты любишь правила?

- В целом — нет. Нет.

- Жаль. Правила обеспечивают порядок. Приведу тебе пример. Если кто-то наставит на меня нож, я сломаю ему руку. Недавно я рассказал об этом человеку, которого ты, возможно, знаешь.

Парень покачал головой. - Никогда не слышал.