Джон вдруг охнул и взмыл в воздух, точно марионетка — очень грациозно, вытянув руки к небу. Из его бледных пальцев на стоптанный, грязный снег выпала волшебная палочка. Сражавшиеся вокруг них замерли и обернулись на мальчика — и вдруг шарахнулись в стороны, завидев рядом с собой клочковатую тьму и возникшую из нее белую руку с Бузинной палочкой в пальцах.

— Нет! — проорал Драко и бросился туда через весь двор. — Джон!

Во дворе стало намного тише, чем было. Ветер трепал волосы Джона, разлохмаченные, как у Гарри, его мантию, позаимствованную у кумира, слизеринский шарф…

Он рухнул на камни двора ничком, лицом вниз, и тело подростка дрогнуло в последний раз. Каплями с тончайшего, но глубокого пореза на шее по воздуху поплыла алая кровь и оседала в кубок, наколдованный прямо из воздуха. Драко замер, как и все, кто стоял вокруг. Волан-де-Морт ухмыльнулся, поднес кубок к губам и выпил кровь. Всю, до капли.

Вдохи и выдохи смерзлись в легких в тугой липкий ком, и сам воздух стал вязким и затормаживающим. Глаза Темного Лорда полыхнули красным огнем в сплошном черном сумраке, окутавшем его, а затем он внезапно исчез. И люди во дворе снова получили возможность двигаться.

Драко подбежал и пал на землю, трясущимися руками перевернул тело друга и убрал шарф в сторону. По рукам потекла кровь, сочившаяся из пореза на шее. Горло было перерезано до самого шейного позвонка.

— Драко! — из рядов сражавшихся к нему вырвалась Пандора и упала на землю рядом с телом Джона. За ней выбрался Снейп, взъершенный и огрызавшийся в толпу ответными атаками. — Оставь его мне! Иди!

— Что? — тупо спросил Драко, все еще глядя в пустые глаза четырнадцатилетнего мертвеца.

— Я собираю жизни, для ритуала, для Печатей! — проговорила быстро Пандора. — Но так же и для тех, кто умер. Я его верну. А ты иди! Мы с Северусом видели, как по мосту от каменного круга везут какой-то снаряд — это магловская установка. Бомба, способная подорвать Хогвартс, Драко!

— Бомба… — Драко вскочил на ноги, пошатываясь от усталости. Он еще не мог прийти в себя. — Да… Я должен найти Поттера.

Пандора, поджав губы, перехватила его за руку, и Драко почувствовал, как волнами схлынула усталость, мышцы перестают болеть, а мысли становятся яснее.

Он больше не заставил себя упрашивать, а вскочил на ноги и огляделся. Поттера нигде не было, как и ожидалось. Он отправил ему Патронуса — помощь друга была просто необходима в таком деле.

И снова ринулся в бой.

***

Эта ночь тянулась невообразимо долго.

Поттер нашел его спустя примерно четверть часа — хотя возможно, что времени прошло и больше — у ворот школы. К этому времени удача, наконец, определилась, чью сторону она займет, и авроры постепенно начали теснить Пожирателей к стене замка. Кое-где, знал Драко, их люди уже прорвались в Хогвартс и поспешно освобождали коридоры, отвоевывали по куску руин. Но все это могло еще пойти книззлу под хвост…

— Я здесь, — несколько запыхавшись, сказал он.

— О, ты взбодрился! — несколько язвительно заметил Драко, выглядывая из засады. — Будь добр узнать, что успех может покинуть нас в любой момент, потому что вон там, у каменного круга, куда уже стремятся наши люди, Пожиратели протащили какую-то бомбу.

— Откуда они ее взяли?!

— Я, что, похож на Трелони? Вернее… — Драко осекся, вспомнив, что говорит о павшей в бою. — Откуда мне знать. Сейчас важна не причина, а следствие. Нужно их остановить, что будем делать?

Гарри только устало провел перед глазами рукой, как бы стягивая с них паутинку, затмевавшую ясный взор на происходящее. Для него эта ночь, обещавшая стать определяющей итог его жизни, длилась дольше, чем для кого бы то ни было! А он бегал по коридорам школы, караулил Волан-де-Морта в его кабинете и тщательно выглядывал в гуще сражения — а его не было.

— Эй! — Драко растряс его за плечо, внимательно вглядываясь в лицо. — Он на моих глазах убил Джона.

Гарри похолодел.

— Джон?..

Что ж, не он один положил жизнь сегодня. Уже выбежав во двор, Гарри был оглушен шумом битвы. Он бежал, стараясь не глядеть по сторонам, и его дорогу закрыли своими спинами авроры, узнавшие своего Защитника. А он все равно увидел белое лицо Алисии Спиннет, которую оттаскивали в сторону одногруппники. Там же лежали несколько слизеринцев из группы Алистера Дейна — тот, к счастью, все еще держался на ногах и с мужеством отчаяния на лице сражался с каким-то крупным Пожирателем. Кажется, это был его собственный отец, задумавший убить сына…

— Нет, — быстро и тихо проговорил Драко и потащил его за собой по мосту, который совсем недавно отбили у Пожирателей. — Пандора.

— Слава Мерлину!

— Он не просто убил его, Поттер, а на глазах у всего двора рассек ему горло палочкой и начал пить кровь. У меня два варианта, — они сошли со ступеней моста и притаились за елками, увидев и стальную капсулу в свете палочек Пожирателей, и их самих. — Либо он выжил из ума, либо надеялся, что таким образом поправит здоровье.

— В этом случае он облажался, — Гарри осмотрел светлеющее на востоке небо. — Утро близится. Пора положить этому конец.