Снейп за их спинами водил в воздухе палочкой, проговаривая все необходимые заклинания для снятия защиты. Исчезательный шкаф нашла Гермиона — он был накрыт огромным покрывалом из портьерной ткани.

— Здесь никого нет, — тихо сообщил внимательно прислушивавшийся Гарри. — Невилл, Полумна, наберите со склада все, что нам может пригодиться.

— Жаль, что Фред и Джордж не успели доработать свои штучки, — с досадой сказал Драко, поводив пальцем по котлу с угольно-черным Перуанским порошком мгновенной тьмы. — Пригодилось бы. Кто знает, что нас встретит в Хогвартсе. Или кто.

— Придется действовать так, — Гарри кивнул Драко на Исчезательный шкаф, чтобы тот проверил его. — Профессор Снейп, вы набрали достаточно клыков василиска? Отдайте их Полумне, Невиллу и Гермионе.

— Я умею делать Адское пламя, — напомнила Гермиона, получив четыре клыка — целое состояние из личной кладовки Люциуса.

— Это на всякий случай, вдруг сил не хватит, — Гарри лично передал Невиллу клыки. Тот отвел глаза. — Полумна? Ты в порядке?

— Да, Гарри, — девочка с выпуклыми глазами улыбнулась. Ради дела Полумна даже заплела свои длинные светлые волосы в тугую косу и спрятала ее под мантию. — Я очень рада, что ты выбрал меня несмотря на мой возраст.

— Я знаю, ты на многое способна, Полумна, — скупо улыбнулся Гарри и, повернувшись к Исчезательному шкафу, вдохнул полной грудью.

Снаружи шел дождь, и его запах и влага проникали в магазин. Погода редко баловала ясным солнцем, и именно этот запах ассоциировался у Гарри с аврорскими рейдами. А в Лютный переулок ему часто приходилось наведываться…

— Робертс, Стивенсон, — напряженно скомандовал он, ступая по мокрой каменной кладке переулка. Два аврора, идущие прямо за ним в плащах с капюшонами, прислушались. — Работаем быстро и аккуратно. Не забываем про антиаппарационный барьер. На этот раз он не должен от нас ускользнуть.

В Лютном переулке в этот непогожий, весенний день было мало людей. Дождь стелил дорогу перед ним брызгами, попадавшими на сапоги. Гарри давно бы наложил «Импервиус» на очки и на плащ — за мокрую одежду могло влететь от Джинни, — но им нужно было слиться с местным странным людом. Источники доложили, что Горбин скрывает у себя в магазине одного из Пожирателей-связных, которые передавали информацию основной шайке. Прочие часто попадались, и ими был полон Азкабан, а у отдела дознания всегда было полно работы, — но не этот. Проворен был, гад.

А почтить своим присутствием Лютный переулок Гарри решил потому, что следовал правилу: «Если хочешь разобраться с делом, займись им сам»…

В тот день они справились со своей задачей, вспоминал Гарри. Время не затерло эти воспоминания, и он как будто видел снова и снова тело убитого им в пылу сражения Пожирателя, лежавшего на каменной кладке переулка. А дождь молотил тяжелыми каплями по его бледнеющему лицу, по черной мантии, по земле.

— Хэй, Поттер! — Драко отступил от шкафа, в последний раз подозрительно его оглядывая. — Кажется, готово. Но я по-прежнему не знаю, куда он нас приведет.

— Будем надеяться, прямо к змее и к кабинету директора, — сказал Гарри и открыл резную дверь. — Я пойду первый и все проверю, дам вам знак. — он тяжело вздохнул и вошел в тесный шкаф. — Удачи нам всем.

— И тебе, Гарри, — невпопад ответили девочки и с волнением сжали палочки и клыки василиска.

Драко закрыл за ним дверь. В первые секунды ничего не происходило, и Гарри почувствовал себя чрезвычайно глупо, а потом вдруг перехватило дыхание и потемнело в глазах, хотя темнеть уже было некуда. Когда возникло ощущение, что слипшиеся легкие вернулись в обратное положение, Гарри судорожно вдохнул и прижался лбом к двери шкафа. Она подалась вперед, чуть не заставив его вылететь.

Выручай-комната встретила его приятным теплом и сухостью. Гарри от облегчения улыбнулся, озираясь по сторонам с осторожностью. Факелы зажигались по стенам, заливая комнату своим неровным светом, и тишину нарушало только их тихое шипение и шаги Гарри.

Конечно, в Выручай-комнату демоны проникнуть не могли, но вполне могли Пожиратели, чье присутствие в замке было маловероятным, оборотни и сам Волан-де-Морт, поэтому красться приходилось тихо. Гарри полностью отдался старым привычкам, которые в этой жизни забил поглубже в себя. О, как это было хорошо — снова заниматься делом, а не сидеть в четырех стенах в ожидании, когда за тобой придет твой всемогущий враг! Как было хорошо красться и скрываться за кучами предметов, за стульями и свалками из покрытых старыми гобеленами столов, и при этом не болели молодые колени, не ныла поясница и шея. Раньше — там! — такие вылазки были для Гарри проблематичны, и он их не очень любил именно по этой причине. Нажил себе проблемы со здоровьем, мотаясь по лесам почти год. Конечно, их вполне можно было поправить зельем, если бы он вовремя спохватился — по молодости не замечаешь ничего странного в периодическом нытье суставов.

— Чисто, — шепнул он самому себе, вернулся к шкафу и отправил назад первый попавшийся в руки предмет, а сам вышел в полный рост в центр коридора из вещей, чтобы осмотреться получше.