Тяжелая рука на плече повела ее назад, и Пандора почувствовала, как страх перед поставленной задачей сковывает ее изнутри. Снейп остался стоять, встревоженно глядя на нее, а Крэбб-старший уволок ее за собой и протолкнул вперед себя в коридор. Пандору словно ведром ледяной воды окатили, когда она прошла сквозь барьер, и Метку снова обожгло — но только на миг.

— Откуда ты? — довольно грубо спросил Пожиратель.

— Из Аргайла, — дыхание перехватывало, и Пандора коснулась рукой ключицы, пытаясь как-то облегчить себе дело.

— Физику хорошо знаешь?

— В магловской школе на высший балл училась по физике.

— Отлично.

Про себя Пандора подумала, что если бы школьное отличие являлось высоким показателем в области ядерной физики, люди этой профессии зарабатывали бы меньше дворников. И жили бы под землей в костюмах от радиации.

— Темный Лорд очень вас хвалил, — справившись с собой, сказала Пандора. — За короткие сроки вы достигли больших успехов в вашем деле.

— Самым сложным делом является отлов физиков-маглов, — буркнул Крэбб, поднимаясь по лестнице. — Люди известные, зачастую работают на правительство маглов, а выдавать себя мы пока не можем. Приходится брать немощных стариков, которых легко заменить нашими людьми — они просто уходят на покой и все. В цеху работает лишь пара молодых маглов, которые числятся похищенными.

— А закупка оборудования?

— Это тебе знать не положено. Твое дело — доработка прототипа.

Судя по недовольству Пожирателя и, собственно, Темного Лорда, работа у них шла медленно, с ошибками, приводившими к смерти маглов. А Крэбб был явно болен лучевой болезнью. Никакой системы безопасности у волшебников, взявшихся за производство ядерных бомб, не было, и Пандора даже подумала, что стоит поместить сюда хотя бы ненадолго Темного Лорда — от лучевой болезни не всегда могут спасти даже магловские средства, а изготовление зелья заберет слишком много времени и, следовательно, жизней.

Пока ей нужно было доверие Крэбба-старшего, и Пандора осторожно заметила.

— То, чем вы занимаетесь, очень опасно. Ядерная энергия радиоактивна.

— И что?

— Люди будут гибнуть. Радиация у маглов ассоциируется с трудноизлечимыми болезнями, и по вам, к сожалению, уже видно, что вы нездоровы. Когда у вас появились эти кожные высыпания? — она указала на руку, которую Крэбб прикрывал длинным свободным рукавом.

— Не твое дело!

Крэбб толкнул дверь и вошел в какую-то комнату, и Пандора последовала за ним. Дыхание наконец-то наладилось, но она пока не видела возможности незаметно выпить зелье Удачи и исполнить свое предназначение. Флакончик уже давно нагрелся, сжатый в кулаке в кармане мантии.

Не так давно мир потрясла ужасная катастрофа — в соседней стране взорвалась атомная электростанция. Сколько людей погибло при попытке потушить пожар, бушевавший десять дней и ночей! Воистину, думала Пандора, люди сами кузнецы своего счастья. И может быть, не только его. Кто бы одумался и прекратил строить эти атомные электростанции по всему свету! Но нет. Они были нужны для обеспечения электроэнергией городов, и безопасных аналогов им пока не придумали. При подготовке к этому предприятию Пандоре пришлось изучить газетные вырезки на иностранном языке, какие-то отчеты, чтобы знать, с чем придется иметь дело. Но все это имело смысл лишь в том случае, если люди Волан-де-Морта оснащали старый завод по тем же планировкам и использовали магловское оборудование без магии и всяких волшебных предохранителей.

Северус должен был пойти с ней, и вместе они нашли бы решение. Сейчас же Пандоре приходилось рассчитывать только на свои силы и волшебное зелье Удачи.

— Не так давно мы подключили турбогенератор, — угрюмо доложил ей Крэбб, всем своим видом показывая, как ему неприятно общение с ней. — Он поможет нам быстрее справиться с нашей задачей и создать достаточно оружия для достижения целей Темного Лорда. — Пожиратель ткнул ей какой-то свернутый ватман, и Пандора, развернув его, увидела какие-то схемы. С тем же успехом она могла читать китайские иероглифы, но сделала глубокомысленный, понимающий вид.

— На какой стадии создания оружия вы остановились?

— У нас готов прототип, но для доработки нам требуется химический элемент уран. Часть людей отправилась добывать его и нового ученого, который будет способен его очистить, — Крэбб скривился при взгляде на нее и отвернулся к столу, чтобы переложить кучу ватманов в сторону.

Это была единственная возможность. Пандора подняла палочку дрожащей рукой и даже неслышно прошептала хорошо натренированное Парализующее заклинание. Из кончика палочки вырвался луч и ударил Крэбба в спину — тот неестественно выгнулся и рухнул на пол мешком.