— Я так и не повидалась с отцом, — сказала она тихо Снейпу, который уже собирался постучаться в кабинет Грюма. — Могу я попасть в Хогсмид и увидеться с ним?

— Нет, — Северус подумал и отошел к ней. — Я был в Хогсмиде незадолго до приказа Аластора явиться в Аврорат. Я рассказал вашему отцу, почему ваша встреча отменилась. Смею надеяться, мне удалось успокоить его. Ничего страшного — вы еще увидитесь.

Пандора кивнула, но промолчала. Прорицателем не нужно быть, чтобы увидеть, как она расстроена.

— Мисс Блэр, — Снейп поджал губы, но понял, что этого жеста будет мало, чтобы приободрить девушку. И, подумав, развернул ее за плечи к себе. — Я вас понимаю. Поверьте мне, я не меньше вашего хочу, чтобы эта война закончилась, и все мы зажили мирной жизнью, — Пандора почувствовала явную ложь, потому что понимала — профессор, всю жизнь проведший в войне, никогда не научится жить в мире. — Пока же мы должны принести на алтарь войны жертву — наше время и то, что нам дорого. Иначе не победить.

— Я понимаю вас, сэр… — печально ответила Пандора и открыто посмотрела ему в глаза.

Все же случилось то, что она подозревала за собой.

Пусть он был не привлекателен, но что и могло манить взгляд в нем, находилось явно не снаружи. По глазам Пандора умела читать многое — прошлое, будущее, мысли, чувства. Этот человек совсем недавно открылся ей, и то случайно. Все это она обдумывала уже не раз, и что делать с этим открытием, не знала.

Темно-голубые глаза влекли, а золотистые волосы лежали на его руках. Снейп даже не мог точно оценить, что именно заставило сердце биться сильнее. Самые бредовые предположения он сразу отметал. Мерлин, он же не подросток, чтобы чего-то хотеть от жизни! Та часто выдавала ему неприятные сюрпризы, и появление в его жизни Пандоры Блэр было именно таким пинком от судьбы. А он только сумел успокоить себя, только возмечтал о покое, возможно посмертном, но тем не менее покое. Женщины, которые появлялись в его жизни, всегда все усложняли. Кажется, именно такой проблемой и стала юная Пандора.

Северус оттолкнул бы ее, но руки не слушались. Они были совсем одни, и Пандора тоже не спешила убраться от него. И Снейп уже десять раз проклял министерский портал, что так поторопился его доставить сюда, как вдруг по кабинету разнесся хлопок, и на пороге возник Поттер собственной персоной, очень бледный, но живой. Отдышавшись, он глянул на них исподлобья, и Снейп вдруг почувствовал, что может оторвать руки от плеч мисс Блэр.

— Поттер, слава Мерлину! — произнес Снейп торжествующе, хотя даже сам не знал, относилось это к неожиданному появлению живого парня или к тому, что он может отвернуться от Пандоры.

— Гарри! — Пандора первая подбежала к нему и поддержала, помогая выпрямиться. — Боже мой, жив! Тебя нужно скорее показать целителям!

— Поттер, как вы? — Снейп быстро подошел и деловито отодвинул девушку в сторону, оглядывая парня.

— Жив, сэр, — хрипло хмыкнул Гарри. — Об остальном не спрашивайте!

— Тогда нужно показать вас Аластору, затем в Мунго. Мисс Блэр, помогите… Да не так, с другой стороны поддержите!

— Сэр, я хотел бы поскорее попасть домой и в Хогвартс, — попытался возразить Гарри. — Ай…

Снейп случайно вцепился в его плечо, и его пронзила острая боль. Гарри дернулся, зашипел и оттянул ворот рубахи, чтобы посмотреть, что так болит. На коже во все плечо и залезая на грудь багровел синяк в виде скелетообразной руки. На груди такой след был тоже, и Гарри вспомнил, что там его в подвале касалась Смерть.

— Моргану вам за шиворот, — Снейп отступил, оглядывая его. — Это Темный Лорд сделал?

— Нет, — Гарри коснулся пораженной кожи. Она отозвалась болью. — Смерть.

Тем временем за дверью кабинета главы Аврората послышались шаги, и на пороге возникли Сириус, Аластор и тот самый посыльный министра.

— Ба! — Аластор тщательно пытался изобразить изумление, но зато был искренне рад. — Поттер!

— Аластор, я должен доложить, — Гарри застегнул рубашку, чтобы никто больше не увидел синяков. — Волан-де-Морт предпринял попытку убить меня, заманив в западню. Мне удалось уйти.

— Но как, мистер Поттер?..

— Не важно, — Сириус растолкал всех и крепко обнял Гарри. — Слава Мерлину…

От боли в плече и груди Гарри пошатнуло, но он мужественно сдержался.

— Наш парень не так-то прост, — гордо заявил Аластор. — Пусть Сами-Знаете-Кто бесится — нашего Избранного он не получит.

— Аластор, — Гарри вынырнул из объятий Сириуса, но тот похлопал его по больному плечу — у него аж искры из глаз посыпались. — Я услышал, что он хочет устроить в Лондоне заварушку вроде той с площадью Гриммо.

Грозный Глаз помрачнел.

— Когда? Где?

— Сегодня, графство Суррей. Скорее всего события будут разворачиваться вокруг дома моих дяди и тети — Тисовая улица, дом четыре.

— Отлично, — Аластор в спешке вернулся в свой кабинет. — Я доложу министру и приму меры, а вы — уходите! Поттер, по тебе плачет Мунго, — он имел в виду бледность Гарри и общую слабость.