На стене большими буквами написано, что у нас с Джаксом ничего не может получиться. Всё слишком сложно; слишком много движущихся частей и слишком много связывающих нас уз. Джакс практически прямым текстом сказал это в субботу, и, чёрт возьми, мне бы стоило к этому прислушаться. Но какая-то часть меня просто… любопытствует. Любопытствует, как всё это развернётся и сможем ли мы оба и дальше сопротивляться этой совершенно очевидной тяге между нами и дать разуму победить.

Жаль, что я не могу поговорить об этом с Брук. Она одна из моих самых близких подруг, и раньше именно к ней я бы пошла с такой дилеммой. Но теперь, когда она истинная пара моего брата, я не могу ставить её в такое положение; это всё слишком… усложнит. Уф, с какого вообще момента всё стало таким, блядь, сложным?

— Погоди-ка, — говорит Брук, наклоняясь ближе к моему монитору и щурясь. — Там что, написано…?

Она не договаривает, отталкивается от моего стола, обходит кресло и встаёт рядом, и по её виду я сразу понимаю, что что-то не так.

— Джастин, ты с четверга вносил что-нибудь в мою программу? — спрашивает Брук, глядя на парня, который сидит через комнату за столом перед её рабочим местом.

— Ничего, — отвечает он, качая головой, отъезжая на стуле и вставая. — А что?

Брук отходит от меня к своему столу, садится и начинает яростно щёлкать по экрану компьютера, а Джастин встаёт у неё за спиной и смотрит. Тео стоит через комнату и разговаривает с Эрин, но тоже замечает суету и идёт к нам.

— Что происходит? — спрашиваю я, медленно поднимаясь со стула. В хабе внезапно становится напряжённо, потому что остальные сотрудники IT-отдела прекращают свои дела, пытаясь понять, что за кипиш начался.

— Кто-нибудь срочно свяжитесь с Денвером, — резко говорит Брук, и Карли вскакивает со стула, идёт в конец комнаты и включает большой монитор, закреплённый на стене над конференц-столом.

— А это может быть просто глюк? — спрашивает Джастин, всё ещё глядя на экран Брук через её плечо.

— Вот это нам и надо выяснить, — просто отвечает Брук, разворачиваясь в кресле лицом к монитору, который включила Карли.

В тот самый момент, когда я поднимаю на него глаза, видеосвязь подключается, и на экране появляется девушка. На вид она на несколько лет старше меня, с красивейшими тёмными глазами, карамельной кожей и светло-каштановыми кудрями. Она просто копия Зендеи — меня сразу поражает, до чего она красива.

— Привет, Астрид, — здоровается Брук, чуть подкатывая своё кресло ближе, пока все мы остаёмся позади.

— Привет! — бодро откликается девушка — видимо, это и есть Астрид, — с яркой улыбкой на лице. — Чем обязана такому удовольствию? Хотя, конечно, я всегда рада вас слышать…

Брук наклоняется вперёд в кресле и сцепляет руки. — Вы с прошлой недели вносили что-нибудь новое в программу отслеживания?

Астрид качает головой, и мягкие кудри подпрыгивают у её лица. — Нет, ничего. А что, что случилось?

— Можешь открыть её у себя? — спрашивает Брук. Она выглядит нервной — что бы ни происходило, это явно не к добру.

— Конечно, — выдыхает Астрид, поворачиваясь к компьютеру, который не попадает в кадр. Несколько секунд она что-то щёлкает, хмурясь.

Брук тоже хмурится. — Ты видишь то же, что и я?

— Да, — кивает Астрид. — Они движутся на восток.

— Не все, но часть самых крупных фигур точно, — соглашается Брук. — На юго-восток, а это значит…

— Денвер, — заканчивает Астрид, снова глядя в камеру. — Может, они всё-таки вычислили наше местоположение после взлома сервера.

На нас опускается тишина, и напряжение чувствуется и в самом IT-хабе, и даже через видеосвязь с Денвером.

— Если это так, то они ещё далеко, — наконец говорит Брук, нарушая молчание. — Нам нужно продолжать следить за ситуацией, чтобы понять, продолжат ли они двигаться.

Астрид медленно кивает.

Тео подходит к Брук, кладёт ей руку на плечо и вступает в разговор. — Как я уже говорил вашему Альфе в прошлый раз, когда мы были у вас, если они идут на Денвер, мы вас прикроем.

На экране Астрид сжимает губы в жёсткую линию и снова коротко кивает. — Будем решать проблемы по мере их поступления. А пока давайте просто продолжать наблюдение и держать друг друга в курсе.

— Договорились, — соглашается Брук. Она слегка машет Астрид рукой. — Скоро свяжемся.

Видеозвонок заканчивается, а у меня в голове полный вихрь. Видимо, Брук это замечает, потому что подзывает меня и начинает всё объяснять. Она рассказывает, что мы заключили нечто вроде союза с денверской стаей и обмениваемся информацией, особенно разведданными о передвижениях теневой стаи. Она вводит меня в курс дела про Альфу Коула, вожака денверской стаи, и его сестру Астрид, которая по сути помогает ему всем управлять, потому что стая у них огромная, а своей Луны у Коула нет. Когда я, наконец, начинаю всё это понимать, она объясняет и то, о чём они только что говорили, — как выясняется, по программе отслеживания Брук видно, что некоторые из ключевых членов теневой стаи снялись с тех мест, где сидели последние несколько месяцев, и, похоже, направляются на восток.