— Как ты? — Он подходит ближе, проводя рукой по своим светло-каштановым волосам. По бокам они теперь коротко подстрижены, а сверху оставлены длиннее — для него это новый образ. Когда мы встречались, он носил их длинными по всей голове. Я помню, как сильно ему нравилось, когда я запускала пальцы в эти шелковистые пряди, — он запрокидывал голову, закрывал глаза и тихо мычал, пока я массировала ему кожу головы.

— Нормально, — коротко отвечаю я.

Он делает ещё шаг ко мне, и вдруг это становится слишком близко. Так, что мне нечем дышать. Блядь, видимо, этот разрыв всё-таки ебанул по мне сильнее, чем я думала. Пока я не видела Клэя, я действительно была в порядке, но сейчас, когда он стоит передо мной, тревога взлетает до небес.

Клэй протягивает ко мне руку и проводит костяшками пальцев вдоль моей руки. — Я скучаю по тебе. — Блядь, он почти выглядит искренним.

— Не надо. — Я дёргаюсь от прикосновения Клэя и вырываюсь из зоны его досягаемости.

У него напрягается челюсть. — Да ладно тебе, милая… неужели ты правда хочешь сказать, что тоже по мне не скучаешь? По нам. Разве мы не можем попробовать ещё раз?

Внутри меня передёргивает от того, как он называет меня «милая» — этим тупым ласковым словечком, которым всегда ко мне обращался. Не могу поверить, что мне когда-то это действительно нравилось. Сейчас это звучит просто пиздец как снисходительно.

Каким бы гладким и обаятельным ни был Клэй в разговоре, я уж точно не собираюсь снова попадаться на его чары. Во-первых, именно так этот парень и работает — он сладко говорит, манипулирует тобой, газлайтит до усрачки, пока ты сама перестаёшь понимать, кто ты вообще такая. А во-вторых — я уже перешла к вещам побольше и получше, причём буквально. С таким мужчиной, как Джакс, как мне вообще может быть нужно или хотеться чего-то ещё? Он невероятный, и мне просто безумно повезло.

Я качаю головой, глядя на Клэя, и складываю руки на груди, словно защищаясь. — Я по тебе не скучаю, вообще-то, — холодно говорю я. — И второго шанса ты не получишь ни за что на свете. Даже если бы я ни с кем не встречалась.

Я ловлю крошечное, но всё же удовольствие от того удивления, которое вспыхивает на лице Клэя, когда до него доходят мои слова, — хотя уже в следующую секунду оно маскируется презрительной гримасой.

— Ага, конечно, — фыркает он. — И с кем же?

— Что, твой дружок Дрю тебе про это не рассказал? — Я закатываю глаза. — Очень по-взрослому — подсылать его следить за мной ради тебя.

Черты лица Клэя смягчаются. Он снова делает ко мне шаг, но я отступаю назад, сохраняя расстояние между нами. — Я сделал это, потому что мне не всё равно…

— О боже, да ты просто невыносим! — Я вскидываю руки и устало вздыхаю. — Если бы тебе было не всё равно, ты бы не засовывал свой член в другую!

Глаза Клэя темнеют, он лихорадочно озирается по сторонам, наклоняется ближе и тянется ко мне. Он грубо хватает меня за запястье своей большой ладонью и дёргает к себе. — Да потише ты, — цедит он сквозь зубы.

Глубокий голос прорезает гул разговоров в доме стаи, и меня тут же накрывает волной облегчения, потому что я моментально узнаю в нём голос своего рыцаря в сияющих доспехах.

— Убери от неё руки, — рычит Джакс, и в его тоне звучит такая угроза, пока он подходит сзади к Клэю, что у меня внутри всё сжимается и одновременно успокаивается.

— А ты, блядь, кто такой? — выплёвывает Клэй, резко поворачивая голову, чтобы увидеть, кто пришёл мне на помощь. Его движение только сильнее выкручивает мне запястье, и я морщусь, пытаясь выдернуть руку.

Взгляд Джакса скользит вниз, на пальцы Клэя у меня на запястье, а потом снова поднимается к его лицу. — Не заставляй меня повторять дважды. Убрал.

Он вкладывает в голос ровно столько альфа-приказа, что Клэй невольно дёргается — чёрт, у меня самой от этого по коже бегут мурашки, — и тут же разжимает пальцы.

Я резко выдёргиваю руку и другой ладонью потираю покрасневшую кожу на запястье, потом поднимаю взгляд на Джакса и тепло улыбаюсь. — Привет, малыш.

Боже, как же приятно вот так ткнуть Клэя мордой в это. Выражение его лица в тот момент, когда до него наконец доходит, кем именно Джакс мне приходится, просто бесценно. Я не могу удержаться от самодовольной ухмылки, пока Джакс подходит ближе и обнимает меня за талию. Он притягивает меня к себе защитным жестом, бормочет: «Привет, красавица» — и целует меня в макушку.

Рот Клэя то открывается, то закрывается, как у рыбы, выброшенной на берег. Если бы это был кто-то другой, на это было бы жалко смотреть, но раз это Клэй — мне, блядь, приятно до невозможности.

Я прижимаюсь к боку Джакса и поднимаю на него взгляд. — Джакс, это мой говённый бывший, Клэй.

Клэй зло щурится, переводя взгляд с меня на Джакса. — Я просто…

— Уходил, — перебивает Джакс, снова вплетая в ровный голос альфа-приказ.

— Да похуй, — бросает Клэй, резко разворачивается и уходит в другую комнату.

Джакс опускает взгляд на меня, поддевает пальцем мой подбородок и поднимает моё лицо к себе. — Ты в порядке? Хочешь, я ему немного морду поправлю?