– Понимай так: если ты сейчас не заткнешься, я затолкаю тебе в рот свои трусы! – прозвучал глубокий и невозмутимый голос Каро.

Артист недоверчиво глянул на него, но все же послушно улегся, буркнув что-то невразумительное под нос. Мы с Каро переглянулись, и я благодарно кивнула мужчине.

Скоро мне принесли все необходимое для первой помощи, и я принялась промывать и обрабатывать раны Артиста. Включившись в процесс, я будто вошла в какой-то транс, и последовательность действий не прерывалась, пока я выполняла их одно за другим.

Парень стойко перенес промывание раны на плече и несерьезных царапин на шее и руках. Но когда я приступила к простреленному бедру, тут уже не обошлось без Каро. Я старалась все делать осторожно, но Артист все равно вздрагивал, пыхтел или кричал, реагируя на каждое прикосновение. Шок прошел, и теперь боль была невыносимой.

Я нервно поглядывала на часы, ожидая, когда приедет Вик. Несмотря на запрет Марко, я точно знала, что не смогу обойтись без ее помощи. Мне удалось остановить кровь и теперь осталось зашить рану на плече, а самое главное – вытащить пулю из бедра. На этом моменте я остановилась, потому как не решалась что-то делать без специального инвентаря. Ранение бедра находилось совсем рядом с разветвлением артерий, и если что-то пойдет не так… я просто боялась приступать к этому в одиночку.

Как только мои руки освободились, я сразу принялась искать свой телефон, чтобы позвонить Бренде, несмотря на поздний час, и убедиться, что у них с Максом все хорошо. Однако Марко опередил меня, обнадежив, что они в полной безопасности, и он в первую очередь позаботился об этом.

Наконец я услышала, как подъехала машина, и тут же подорвалась с места. Принц вошел в клуб с тяжелой сумкой наперевес, а я напряглась, потому что он был один.

– А где Викки? – спросила я настороженно.

– Все нормально, она дома…

– Что?! Надо срочно ехать за ней, мне нужна помощь! – произнесла я, спешно двинувшись к выходу.

Принц вдруг рванул мне навстречу, перегородив путь.

– Нет, Элия!..

– Ты не понимаешь! – возразила я, отмахнувшись. – Я вам не волшебница и не собираюсь гробить парня…

– Элия, да послушай же ты! – рявкнул Принц, тряхнув меня за плечи.

Я замерла, недовольно уставившись на парня.

– Во-первых, она вряд ли смогла бы тебе помочь, потому что – никакая! Видела, сколько она выпила? Ноги-то еле передвигала, пришлось даже будить, чтобы взять все необходимое.

Поджав губы, я потупила раздосадованный взгляд.

– А во-вторых?.. – прозвучал мой сдержанный голос.

– А во-вторых… Это наша война, Элия! Нельзя ее сюда впутывать.

Некоторое время я напряженно смотрела на Принца, затем не спеша отошла, отведя поникший взгляд.

– Черт… – выдохнула я отчаянно, обхватив голову руками. – Я не могу… Мне не справиться самой!

– Тебе и не придется, – возразил он уверенно. – Я помогу тебе!

Я недоверчиво и настороженно взглянула на парня.

– Ты, конечно, не помнишь… но я вроде как уже не раз ассистировал тебе.

Внутри меня вдруг резко все напряглось, взгляд стал хмурым, а по телу прошла стягивающая волна.

– Не раз? – спросила я сдавленным голосом. – Вы что тут, регулярно под пули попадаете?

Принц немного опешил, выдерживая мой настырный взгляд, и, растерянно оглянувшись, сосредоточил внимание на чем-то поверх меня.

– Ладно, я… лучше пойду, гляну, как он там, – сказал он, спешно двинувшись мимо, будто не слышал моего вопроса.

Я проводила парня тяжелым взглядом, чувствуя, что моя чаша терпения и сил просто выпита до дна. Что мне все труднее справляться с реальностью, будто на мои плечи положили непосильный груз, и я вот-вот встану на колени. Болезненный ком держался в груди, не отпуская из стальных объятий. Как последней трусихе, мне больше всего сейчас хотелось убежать… потеряться… спрятаться от всего этого ужаса!

Я отстраненно наблюдала, как Принц тем временем подошел к притихшему Артисту.

– Ну, как ты, парень? – спросил он примирительным тоном.

– Судя по тому, что я рад видеть твою рожу – не очень, – усмехнулся Артист слабым голосом.

Внутри меня все снова сжалось. Парень выглядел плохо, и этот страх ответственности за чужую жизнь заполнил меня, сдавливая сознание и управляя совестью. Слишком много сейчас зависело от моих решений и действий.

Я попыталась задавить неуправляемые чувства страха и паники. Заставила себя собраться и не думать о том, что могу не справиться. Некогда было переводить дух и жалеть себя! Сглотнув подкативший ком, я двинулась к столику возле дивана, куда Принц положил сумку. К моему облегчению, там оказалось много полезного, и это вселило в меня немного уверенности.

Выложив все необходимое на заранее подготовленную марлю, сложенную в несколько слоев, я вытянула из пачки стерильные перчатки и протянула их Принцу.

– Ладно… Давай попробуем его не убить, – выдохнула я, надевая свою пару.