– На многое из того, что ты спросила, я не могу тебе ответить! – сразу остепенил меня Марко, а я с досадой закусила губу, гадая: не ответит, потому что не знает? Или потому, что мне действительно опасно это знать…

– Короли – это главари ирландской мафии.

Затаив дыхание, я устремила внимательный взгляд на Марко.

– Много лет Сыны вели с ними общие дела.

– Общие дела? – спросила я тихо.

Он посмотрел на меня, и я увидела сомнение в его взгляде.

– Марко, пожалуйста! – настойчиво произнесла я.

– Ох, черт… – выдохнул он устало. – Надеюсь, я об этом не пожалею.

Он повернулся ко мне и продолжил говорить:

– В основном это торговля оружием. Ирландцы поставляли товар, Сыны сбывали.

Марко замолчал, а я медленно опустила глаза, стараясь скрыть свое волнение.

– И что же случилось? Почему теперь… они могут быть угрозой для нас? – Выдавила я, сглотнув.

– Их связным и доверенным лицом все это время был Форд. Он был… предыдущим президентом, – сбивчиво пояснил Марко. – Без него отношения с ирландцами опасно накалились. Но последней каплей стало, когда Абель решил уйти от оружия.

Я некоторое время анализировала услышанное, а затем тихо ахнула, складывая в своей голове цепочку со скоростью света. Дела с ирландской мафией, решение Абеля, отъезд в Белфаст, авария…

– Поэтому Абель уезжал в Белфаст? – выпалила я на выдохе. – Перед тем, как я попала в аварию… Он ездил к ним?

Марко напряженно посмотрел на меня, и на его лице отразилась растерянность. Я же в нетерпении ждала ответы, все ближе подбираясь к правде.

Марко опустил взгляд и спокойно ответил:

– Да, Элия. Тогда он в одиночку поехал к ним, чтобы спасти клуб от последствий за свое решение.

Сердце больно ударило в груди, а внутри возникло неконтролируемое чувство тревоги.

– Короли объявили войну Сынам, – продолжал Марко, не замечая, что мне все тяжелее слушать. – И их первой целью было убрать Абеля, чтобы затем взять клуб под контроль и подмять под себя.

По телу прошла жгучая волна, а к горлу подступила тошнота. Липкий страх снова завладел мной…

– Господи… Они могли его убить! – почти прошептала я.

Я уже не задавала вопросы, а просто переваривала то, что мне сказали. Марко лишь кивнул в ответ. Я лихорадочно убрала упавшие пряди с лица, делая неровные вдохи.

– Ты сама хотела знать правду, – напомнил Марко, вглядываясь в мое бледное лицо.

Я кивнула, стараясь справиться, пропуская через себя тяжелую информацию.

– Поэтому Бренда не сказала ему. Слишком много стояло на кону… – Рассуждала я вслух, отстраненно глядя в пространство, и лишь спустя какое-то время подняла глаза на Марко. – Как ему удалось с ними договориться?

Мужчина повел плечами.

– С алчными людьми разговор можно вести только в одно русло. Предложить наживу пожирнее, и человек уже более ценен в их глазах.

– Значит, он не стал уходить от… оружия? – спросила я, не в силах скрыть досаду в голосе.

– Нет Элия, Абель не поменял решение. Но, похоже, предложил более выгодный сбыт. И пока он его не осуществит, короли будут следовать по пятам…

– Думаешь, это были они?

Марко отрицательно мотнул головой.

– Но почему ты так уверен?

– Не их почерк, – ответил он лаконично.

Я сглотнула, потерев пульсирующие болью виски.

– А этот Марино… может быть причастным?

– О нем мало известно, и пока не понятны мотивы. Но я почему-то уверен – этот человек может быть опасен не только для нас, но и для всего города.

Я вопросительно взглянула на мужчину, но он не спешил объяснять мне свои предположения, сосредоточив внимание на горизонте, где уже вовсю расползались лучи солнца.

– Если лидеры банд сцепятся в этой пыли, что поднимает Марино, – заговорил он через какое-то время, – Стоктон превратится в место боевых действий, и от него останутся одни руины.

Я напряженно смотрела на Марко, не понимая до конца, о чем он говорит.

– Но ведь… есть полиция, которая должна все это контролировать. Они не допустят этого!

– Элия, – тепло усмехнулся мужчина. – Я понимаю, ты привыкла жить в мире, где есть только черное и белое. И сейчас, возможно, для тебя будет принять это крайне сложно… Однако, несмотря на твои мысли по поводу Абеля и Сынов, этот город еще держится именно благодаря им, а не полиции, которая наивно полагает, что управляет городом. Именно Сыны много раз спасали Стоктон от войны, которая бы камня на камне не оставила.

Марко перехватил мой растерянный взгляд. Внутри возникло странное чувство недоверия, смешанного с собственным заблуждением. Неужели все это время мое видение было поверхностным? Конечно, мне хотелось верить, что члены клуба не законченные бандиты, а люди, внутри которых еще есть совесть.

– Я ведь тоже долгое время конфликтовал с Сынами, – вдруг улыбнулся Марко, наблюдая мой обомлевший вид. – И не Бренда послужила нашему примирению.

– Почему?.. – выдавила я, осторожно взглянув на него.