— Сказали, что несколько дней свежим воздухом в ближайшем Подмосковье дышать будут. Вот, даже ключи мне оставили, чтобы их цветы от жажды на подоконниках не загнулись. Так что, хорош сюда таскаться, парень, и двери ломать. Вернется твоя Марьяна. А потом сама тебе по башке настучит, что ты бедной Тамаре Валентиновне жизни уже третий день к ряду не даешь!

И на этой минорной ноте смерила меня уничижительным взглядом с мстительным прищуром и лишь после скрылась в своей квартире.

А я, понимая, что банально не вывезу от томительного ожидания, все же дал согласие тренеру на то, что приеду на соревнования, которые в моей программе были совсем не обязательными. Не тот уровень. И вот я был здесь — взял золото везде, где только было можно, но даже и близко не выдохнул.

Ни разу вообще...

А потом случилась ХОБА!

Уже вечером, будучи в номере отеля в далеком Екатеринбурге, я никак не мог заснуть. В голову лезли всякие дурные мысли. Да и глаза у меня уже нещадно болели залипать на фотки Марьяны, что я нарыл в сети. Я смотрел на них сотни раз, выучил наизусть, но, словно маньяк, делал это снова и снова.

Я скучал по этой ядовитой кобре. Я бы прямо сейчас отдал все на свете, чтобы хотя бы просто потявкаться с ней или послушать, как она со злым рычанием меня песочит. Пофиг что. Лишь бы только перевести дух, от которого где-то за ребрами постоянно что-то зудело. Я устал. Мне нужно было отвлечься.

И я все-таки перезвонил Асхадову, которого динамил с четверга.

А он мне вместо приветствия сразу в лоб выдал просто эпические новости:

— Твою Крапиву вернули на курс, царь. Строгин прилюдно посыпал голову пеплом. А на место проректора по воспитательной части взяли уж больно подозрительную особу. Почерк Когана — это и ежу понятно, но, что-то мне подсказывает, что на этот раз ты будешь не разочарован, верно?

— И ты мне рассказываешь об этом только сейчас? — едва ли не заорал я в трубку.

— Я тебе, как истеричный экстерьер названивал со вчерашнего утра. И Беня тоже. И Исхаков. Окстись, придурок!

— Тренера чего не дернул? Алеша, блин...

— Он бы тебя никуда не отпустил!

— Да пошел ты! — рявкнул я.

— Осади, Царь. Ее все равно на занятиях сегодня не было.

— Ладно... — стравил я воздух из воспаленных, полыхающих огнем легких.

— Ее Сифон подставил. Залил ее анкету на тот сайт, фотки, личные данные. Аукцион этот запустил...

— Он труп!

— Его отчислили.

— Значит, он отчисленный труп, — прохрипел я надсадно.

— Ты же понимаешь, что Юрик здесь просто пешка, чувак.

— Да, блин! — гаркнул я и слетел с кровати, а потом суматошно огляделся, раздумывая, чтобы такое тут сломать можно было, чтобы меня за дебош в обезьянник не упекли на пятнадцать суток.

— Каха...

— Все, Марат, давай! Не могу говорить, меня кроет. Сейчас поменяю билеты на утренний рейс.

— А награждение?

— Да, в жопу это награждение! — вконец вышел я из себя.

— Понял.

— Отбой...

И отключился. Тут же попробовал набрать Крапиву — и облом. Абонент не абонент.

А-а-а!!!

Каков итог? Ну, мне все-таки пришлось покинуть номер. Потом искать спортзал, который, на мое счастье, здесь же, в отеле, работал круглосуточно. А там уж я принялся неистово колошматить грушу до тех пор, пока кожа на костяшках не сбилась до мяса.

Да, я псих.

Ну и что?

Короче, загонял себя до талого. Но все равно уснуть не смог. Дергался до самого утра, а потом отправил тренеру сообщение с извинениями, что кинул команду, и погнал в аэропорт. А там все рейсы битком, словно бы весь Екатеринбург вдруг в одночасье решил в столицу перебраться. Матерился как сапожник. Снова воспламенился от ярости до состояния факела. И успокоился только тогда, когда получил на руки свой вожделенный билет.

Спустя два с половиной часа был в Москве.

Хотел сразу ехать к Маре, а там уж стучать в ее запертые двери, пока она мне не откроет. Но маршрут был резко перестроен — позвонил отец. Поинтересовался, как прошел турнир, потом уточнил, когда я возвращаюсь домой. А следом поведал, что у нас сегодня будут гости.

И не абы какие, а почетные.

Гребаные Толмачевы в полном составе. Мама, папа и лапочка-дочка.

— Они приедут к нам, к обеду. Погода сегодня просто шикарная. Солнечно, ветра нет. Можно шашлыков пожарить, на улице посидеть, обсудить наши дела, перспективы, планы. А вечером в баньку сходим, да?

— Супер! — елейно пропел я, стискивая трубку мобильника так сильно, что она едва ли не раскрошилась в пыль под моими пальцами.

Ну, блин! Как я мог упустить такой шанс? Никак!

— Тебя ко скольки ждать, сын? Мама сказала, что ты только после шести прилетаешь. Не поздно?

— А я уже в Москве, пап. Забил на награждение. Поменял билеты.

— Да ладно?

— Ага...

— Ну, все. Тогда ждем. Молодец, Каха!

— Через час с небольшим буду.

И все так хорошо начиналось. Я ехал домой и гонял в голове то, как все будет. Как я скажу то, что давно должен был сказать. Как сделаю то, что давно должен был сделать. Как поставлю жирную точку во всей этой матримониальной эпопее, которая никуда мне не упиралась.

И гори оно все синим пламенем!