Это происходит снова. Я погружаюсь в очередное сновидное состояние, но на этот раз Дейн не со мной и не ведет меня по замку.

Я стою в темной камере, в тюремной камере, где пахнет кровью и грязной водой. Подземелья. Я никогда не бывала под землей и не имею ни малейшего представления, как там выглядит, но, похоже, мой разум создал целую картину того, куда попадают существа, когда их арестовывают.

Я оглядываюсь по сторонам, и мое дыхание вырывается из груди рывками. Стены испачканы кровью, на них свисают цепи, к одной из которых все еще прикреплена рука. Я морщусь от запаха и прижимаю тыльную сторону ладони к носу и рту.

Открыв большую дубовую дверь, я оказываюсь в главном коридоре подземелий. Здесь темно, и нет свечей, освещающих путь, как в остальной части замка. Вода капает со старых, разбитых кирпичей повсюду. Пахнет канализацией, из дыр в стенах выглядывают маленькие глазки.

И время от времени, когда мои ноги наступают в лужи, окружающая обстановка скрипит и рычит, за чем следует психотический смех, который будет преследовать меня вечно.

Мои шаги бесшумны в моем сне, но меня тянет к последней камере слева. Я открываю ее и вижу маленького мальчика, обнимающего себя и раскачивающегося взад-вперед в углу, с царапинами на спине.

Его рыдания похожи на эхо, как будто он заперт на дне старого колодца.

Эй? Ты в порядке?

Я пытаюсь заговорить, но слова остаются в моей голове — шепот, мысль, не более чем дыхание без звука, пока мои губы двигаются.

Я протягиваю руку к мальчику, покрытому татуировками, но черная масса бросается на меня, обхватывает когтями мое горло и отталкивает, гоняя меня обратно туда, где мое место. Песнопение повторяется, эти навязчивые слова я слышала и раньше.

Смерть ей, смерть всем.

Я просыпаюсь с испугом, тяжело дыша, неспособная нормально наполнить легкие, пока не делаю глубокий вдох и не перестаю дрожать. Я вытираю пот с лица, но когда пытаюсь пошевелиться, тяжесть на боку останавливает меня.

Я смотрю и вижу Дейна, прижавшегося головой к моему плечу, с рукой и ногой, перекинутыми через меня, прижимая меня к матрасу. Другая его рука лежит в моих волосах, неплотно сжимая их.

Его снежно-белые локоны пропитаны потом, капли стекают по его лицу и шее, промочив воротник рубашки. Он смешивается с струйкой крови из его носа.

— Дейн, — хриплю я, у меня пересохло в горле. — Дейн.

Ничего.

Я выдыхаю и смотрю на свои руки — на них нет ни следа проклятия. Обычно, когда он высасывает, берет столько, сколько может, пока это не перегрузит его. Но, похоже, он взял так много, что на моей коже этого уже не видно.

Я хмурюсь при мысли, что он причиняет себе боль больше, чем в другие дни.

— Дейн, — говорю я снова, встряхивая его за плечо. Его тело горячее, чем печь. Я сдвигаюсь, чтобы немного освободиться, и прижимаю тыльную сторону ладони к его лбу.

Он горит. Дейн сильно горит.

Но бессмертные не болеют — разве что проклятие его испортило?

Дейн? Я пробую по-другому. Ты меня слышишь?

Я слегка толкаю его, переворачивая на спину, как-то освобождая себя от тяжелого проклятия моего существования. Я еще раз произношу его имя, но ответа нет.

— Если ты меня слышишь, я сниму с тебя рубашку, ладно? Мне нужно попробовать тебя охладить.

Я расстегиваю пуговицы на его рубашке. Она мокрая от пота, и я ахаю, когда расстегиваю воротник и вижу тонкие черные вены на его шее, тянущиеся вниз по груди и сливающиеся с татуировками.

Чем больше пуговиц я расстегиваю, тем больше следов проклятия я вижу на его теле. Игнорирую рельефные кубики пресса, проводя пальцами по ним, прослеживая толстую вену, пронизанную черным цветом, которая тянется вниз под поясом.

Это не к добру.

Он не издает ни звука, пока я с трудом снимаю с него рубашку, бросаюсь к окну и широко его открываю.

Когда я прижимаю к его лицу смоченную тряпку, глаза Дейна мерцают под веками, хаотично перемещаясь из стороны в сторону. Я снова обмакиваю тряпку в ледяную воду и выжимаю ее на его волосы и грудь.

Мне нужно пойти за помощью — попросить одну из близняшек или Орсена что-нибудь сделать, но тогда его поймают и запрут. Это будет крайней мерой, если мне придется так поступить.

Вода в ванне становится холодной, и я продолжаю следить за ним, пока она наполняется. Тени на стенах будто наблюдают, охраняют и, кажется, беспокоятся за своего принца, пока я снова забираюсь на матрас.

— Дейн, я собираюсь стащить тебя с кровати, ладно?

Моя попытка стащить его заканчивается тем, что я слишком много раз поскальзываюсь и падаю на задницу, пока наконец не использую ноги, чтобы сбить его с кровати. Он падает на пол, и я вздрагиваю, когда он стонет.

— Что ты со мной делаешь, смертная?

— У тебя жар! Я пытаюсь затащить тебя в ванну.

Он пытается поднять голову, чтобы посмотреть на меня, и снова падает.

— Блять.