– Отпуск за свой счёт? А знаешь, давай! – расщедрился её начальник. – Проект ты сдала, следующий у тебя будет через полтора месяца. Я хотел тебя подключить к группе разработчиков под началом Ивановской, но там и так полно народа. Так что иди гуляй и ни в чём себе не отказывай!

Это было просто роскошно! Арина бы обрадовалась, если бы не последние события.

– И чего я приуныла? Это всё равно роскошно! – настойчиво внушала себе она. – Я спокойно заеду в магазин, куплю камеры, вернусь домой, поставлю их, приготовлю что-то вкусное…

Поневоле пришло на ум продолжение:

– А потом увижу, как я упрятываю в ящики пельмени из морозилки, завёрнутые в Серёжкины носки? Или ещё что-нибудь этакое?

Желание ехать домой пропало напрочь!

– Ладно, куплю камеры и поеду… поеду…

Идея съездить в квартиру деда, ну, в смысле, в ту, которую он ей оставил, была спонтанной и неожиданной.

– Правда, Серёжа говорил, что мне стало хуже, когда я туда ездила после оглашения завещания, но… но я ничего подобного не помню в упор. И вообще, может, так даже лучше – спровоцирую себя, ну и камеры поставлю. Точно чего-то да увижу! – решила она.

Отсутствие ключей её никак не смутило – дед всегда оставлял запасную связку у соседки – мировой тётки, которая была надёжна как швейцарский банк, недаром сосед напротив доверял ей даже кошек своих кормить, когда отлучался.

– Вот зайду к ней, возьму ключи, всего-то делов! – почему-то у неё даже настроение улучшилось, словно она опять школьница и бежит к деду рассматривать его коллекции – не появилось или что-то новенькое, интересненькое.

А ведь и появлялось – то старинные конские подковы, то загадочные металлические предметы, которые оказывались частями сбруи, то странноватые тонкие чешуйки-монетки – это, конечно, редко было, но всё-таки попадалось.

Арина столько раз просилась с дедом в его походы с металлоискателем, но он только строго фыркал:

– Нечего тебе там делать, стрекоза! Вот уж радость, лопатой-то махать!

– Ты же машешь, тебе же интересно!

– Да просто забавляюсь, Ариш, – всю жизнь минералы искал, а вот теперь на старости лет только металлы! – шутил он, готовя к работе мощный металлоискатель.

– А почему мне нельзя металлы поискать?

– Аришка, да ведь едут-то мужики. Ну, я, приятели мои, что тебе там делать? И разговоры у нас взрослые, мужские, и условия не очень-то лёгкие. Давай так… вот если я найду клад, тогда тебе его подарю, хорошо?

– Неее, хитренький ты! – смеялась тогда Арина. – Зачем мне твой клад? Ты лучше сам им пользуйся, а мне просто покажи, хорошо?

Сколько прошло времени с того разговора? Лет пятнадцать, наверное… а вот вспомнилось, да так ярко, что Арина едва слёзы сдержала, стоя перед квартирой соседки.

– Ой, Ариночка, деточка, да что ж ты так долго не заходила? – зачастила та, открывая двери. – И выглядишь бледненько, устала? Ты давай, заходи, чаю попьём!

– Нет-нет, я не буду вас отвлекать! Я только ключи хотела попросить – вот… первый раз набралась смелости прийти, а свою связку забыла.

– Погоди, а как же ты коммуналку платишь? Хотя… там же ничего не работает: ни вода, ни электричество, можно просто по счетам... – спохватилась соседка, правда, почему-то выглядела немного озадаченной.

Арина взяла ключи и решительно, не давая себе времени передумать, шагнула к дедушкиной двери.

Глава 2. Реальность или нет

Стоило только отпереть первый замок, как раздался такой зубодробительный грохот, что Арина подпрыгнула на месте, отшатнувшись от двери.

Соседка Ирина Ивановна успокаивающе похлопала её по плечу и громко сказала, склонившись к уху:

– Это ремонт у соседей снизу! Прямо под вами. Почти восемь месяцев уже гремят, сил нет никаких!

Арина покивала головой, едва не подпрыгивая от трескотания перфоратора, а потом принялась за второй замок.

Ирина Ивановна, видимо, поняла её настроение, поэтому сказала:

– Ариночка, если я тебе понадоблюсь, я буду дома, ну, или позвони, я прибегу. Ты же сама туда хочешь, да? – она кивнула на дверь.

– Да, спасибо вам! – Арина справилась с замками, подождала, пока соседка зайдёт к себе, а потом толкнула дверь в дедушкину квартиру.

Дверь медленно качнулась за ней, а Арина, широко открыв глаза, уставилась на… жутчайший бардак, начинавшийся прямо у порога!

– Ч-ч-что это? Я что? И тут была? – прошептала Арина, сползая по дверному косяку вниз, на пол.

Груды вещей на полу прихожей и в кухне, то есть, во всех местах, которые были видны от входной двери, парадоксальным образом напоминало то, что она находила в ящиках и шкафах дома…

Она сидела в окружении месива самых разных вещей и пыталась понять, как такое возможно?

– Неужели же… я действительно того… – выдохнула она, сразу припомнив и озадаченный вид соседки. – Может, она меня видела? А теперь я ей говорю, что не приходила! Но я не помню! Ну как можно приехать куда-то и не помнить этого? И потом, когда я здесь была?