Сев немного прямее, я пытаюсь сосредоточиться на словах Лейси, пока она продолжает говорить. Мои нервы на пределе, а руки сжаты в кулаки на коленях. Я пыталась не думать о парне в лесу, отодвигая воспоминания на задний план. Проблема в том, что они просачиваются в мои сны по ночам, оставляя меня опустошенной и ноющей утром.

Я ненавижу, что он оставил меня в подвешенном состоянии.

Даже уверена, что слышала его смех на прошлой неделе в столовой. С тех пор я тону в вопросах и эмоциях.

— О чем ты думаешь?

— Как сильно мы, наверное, пожалеем, что записались в команду декораторов, — бормочу я.

— Я помню, как Лейси не оставила нам выбора.

— Она сильна в способах воздействия.

Майлз посмеивается над моей отссылкой на «Звездные войны».

— Мой сосед по комнате уезжает в город в субботу. Хочешь зайти ко мне в комнату после тренировки? Мы могли бы посмотреть фильм и вырезать из бумаги летучих мышей.

Мысль о чем-то, что мешает мне сосредоточиться на хаосе в моей голове, является долгожданным предложением.

— Конечно.

— Хорошо, народ. Не подведите меня, — Лейси хлопает в ладоши. — У нас будет встреча в конце следующей недели, чтобы узнать, как вы продвигаетесь.

Все встают, стулья скрипят по полу, когда они спешат уйти. Оставаясь с Майлзом, мы ждем, пока в комнате останется лишь небольшая группа студентов.

Майлз игриво толкает меня плечом, пока мы идем.

— В чем дело?

Я мягко отталкиваюсь от него.

— Ни в чем.

— Это твоя мама?

При упоминании Елены я чувствую пустоту в груди.

— Она написала мне несколько дней назад. Сообщение не имело никакого смысла. Думаю, она была пьяна.

Иногда мне кажется, что она пытается вычеркнуть меня из своей жизни. Это заставляет меня задаться вопросом, почему она вообще удосужилась возвращаться домой за все годы, что уезжала. Я не отстраняюсь, когда он берет мою руку, привыкая к ощущению его пальцев, свободно переплетающихся с моими.

— Ты едешь домой погостить?

— Нет.

Просить Илая отвезти меня — не вариант. Я не хочу снова застрять с ним в машине на четыре часа. Он, наверное, закопал бы меня заживо где-нибудь еще до того, как мы проедем половину пути в Хэмптонс. Я до сих пор не знаю, что буду делать, когда наступит День Благодарения. Елена не зайдет так далеко, чтобы забрать меня. Может быть, я смогу заказать «Убер»?

Я вспоминаю прошлогодний День Благодарения. Провела его с Амандой и ее родителями. Тепло и любовь в их доме были настолько осязаемы, что казалось, будто меня завернули в уютное одеяло. Моя мать была в Лос-Анджелесе, трахалась с одним из своих парней. Она появилась через несколько дней с полосами туши для ресниц под глазами и сувенирным брелоком для меня.

Каникулы с Илаем и нашими родителями станут новым мучением.

— Ты знаешь, что я здесь, если захочешь поговорить, — говорит Майлз. — Ты можешь довериться мне. Я никому ничего не скажу.

Напряжение в моих плечах немного ослабевает.

— Я так и делаю. Только не сейчас.

— Ты уже все знаешь об Энрико, — его щеки краснеют.

Его бойфренд вернулся домой. Тот, в которого он безумно влюблен.

Улыбаясь, я сжимаю его руку.

— Когда ты собираешься с ним встретиться?

— В выходные перед вечеринкой в честь Хэллоуина.

— Я рада за тебя.

Когда мы доходим до конца коридора, Майлз отстраняется.

— Я пообещал Брету, что встречусь с ним.

Неугомонная энергия, питавшая меня последние несколько недель, наполняет мои мышцы.

— Хорошо. Напиши мне позже.

Он кивает и идет в сторону библиотеки.

Прежде чем я даже осознаю, что делаю, телефон оказывается у меня в руке. Я крепко сжимаю его, просматривая все оставшиеся без ответа сообщения.

 

Я: КТО ТЫ?

Я: Не ты давал первый вызов. После первого больше нет вызовов. Кто ты? Рассказывай!

Я: Почему ты делаешь это со мной?

Я: Ты тут?

Я: Почему ты не отвечаешь?

Я: Я не знаю, что ты хочешь от меня.

Я: Для тебя это была одна большая шутка?

Я: Ты какой-то извращенец, которому нравится заманивать девушек в лес и трогать их?

Я: Ты хорошо посмеялся со своим другом после этого?

Я: Почему я?

Я: Почему ты выбрал меня?

Я: Пожалуйста, поговори со мной.

Я: Хочешь вернуть телефон и повязку на глаза?

 

Я такая гребанная идиотка. Должно быть, сошла с ума, чувствуя себя в безопасности, когда думала, что они являются частью школьных вызовов. Чувство пустоты возникает внизу живота.

Я чертовски наивна.

«Но тебе понравилось, — тихий голос напоминает мне. — Ты скучаешь по этому и хочешь большего».

 

Илай

 

Я отступаю от мрамора и прижимаю руку к спине. Работал над скульптурой семь часов, отбивая ненужные мне части камня, готовый придать ему форму, которую вижу в своей голове.