На границе города бетонные завалы были сложены как стены крепости. На стенах дежурили часовые вперемешку с перепрограммированными терминаторами. Автоматические фазированные пушки на турелях отслеживали движение автомобилей лазерным лучом.

С одного из пикапов подали условный сигнал, включив специальный маячок, и конвой пропустили. Машины нырнули в перечерченные тенями руины городских улиц. Проехав через несколько кордонов, пройдя несколько уровней проверок, машины остановились. Райана перенесли в одно из полуразрушенных зданий, где был оборудован полнофункциональный полевой госпиталь.

Убранством госпиталь Сопротивления походил на какие-то подпольные катакомбы. Внутри было темно, безлюдно, помещения отделяли не только двери, но и прозрачные шторы из поливинилхлорида. В перевязочных медики латали раненых бойцов. Повсюду светились дезинфицирующие ультрафиолетовые лампы. В одном из коридоров работник смывал кровь с пола. В воздухе висел плотный запах хлорки с примесью спирта.

Рентген показал, что одна из ног Райана довольно сильно раздроблена, повреждены важные вены, и кровь внутренним кровотечением уходит в полость ноги.

— Долго он так не протянет, его срочно необходимо прооперировать,— сказала Линда Хиггсу и Норвуд.

Вместе с другим врачом Линда завезла Райана под множественные лучи хирургической лампы в операционной, одела на Коннора кислородную маску, ввела ему наркоз, и они приступили к операции.

Хиггс и Норвуд остались снаружи, заглядывая через окна в дверях. Вскоре лейтенант Рид подослал к Хиггсу еще одного медика, и капрала отвели в перевязочную, чтобы там заняться его осколочным ранением. А Норвуд стала обсуждать с Ридом детали задания Тихоокеанского подразделения по уничтожению наземных антенн связи Скайнет.

День клонился к закату, когда операция была закончена.

Райана перевезли в палату, где вскоре он очнулся. Хиггса и Норвуд поблизости не оказалось. К руке тянулась капельница. Обе ноги были загипсованы. Болели. Всё тело болело.

Рядом с ним тихо сидела Линда. Такая похожая на Вэл. И в то же время совсем другая. Взволнованная и задумчивая. Еще моложе и милее.

Увидев её Коннор, просто молчал. Он любовался ею. И в то же время, с болью вспоминал Вэл. У него пока не было никаких слов для Линды.

— Я попросила капитана Норвуд и капрала Хиггса дать мне с тобой поговорить, — объяснила их отсутствие Линда.

Ослабленный Коннор безмолвно кивнул.

— Они отказались мне объяснить, что происходит. Но дали понять, что ты откуда-то знаешь меня, — ожидая услышать ответы от Райана, прибавила Линда.

Порыв всё рассказать мелькнул быстрой плохой идей. Коннор даже не стал раздумывать над этим всерьез. Как много пришлось бы объяснять. Сколько невыразимых чувств осталось бы невысказанными. Такое не объяснить! Нет, он твердо решил, что Линды эти сложные заботы не должны касаться. Перемещение во времени, андроиды и мучительные вопросы судьбы. Не с этого начиналось их знакомство.

Коннор не хотел больше говорить о прошлом. Он был дезориентирован. Поэтому он заговорил о простых вещах:

— Сколько времени я был в отключке?

— Полдня.

— Всего полдня? Кажется, будто прошла целая вечность. Что с моими ногами?

— Переломы. Левую ногу пришлось собирать по кусочкам и скреплять металлическими пластинами, — Линда не удержалась и прибавила: — Теперь ты немного терминатор.

Райан усмехнулся:

— Как иронично.

— Ага!

Они посмеялись, и Линда выжидающе взглянула на него. Вопрос, который её интересовал, так и оставался без ответа. Райан много чего хотел бы сказать, и думая об этом, всё отчетливее понимал, что слова эти адресованы были Вэл. А не Линде. С этой девушкой их ничего не связывало. По крайней мере, в настоящем. А будущее... ах это сложное будущее... Коннор позволил себе забыть о нем ненадолго. Глядя на Линду, он отчетливо понял, что хочет задержаться в настоящем. Мыслями и сердцем.

— Честно говоря, я даже не знаю, кто ты и как тебя зовут, — серьезно заверил Коннор.

— Я Линда. Я медик. Вообще-то я тебе жизнь спасла.

— Это точно. И ты не представляешь, насколько!

— Ты говоришь загадками, Райан Коннор.

— Это всё наркоз, я не до конца пришел в себя, — схитрил он. — Но я знаю одно. Мое подразделение почти полностью уничтожено. Возможно, мы только что спасли человечество. Возможно, мы вернули надежду ценой многих жизней. Но угроза еще есть. И мне будут нужны люди. Ты мне нужна.

От этого убежденного заявления у Линды округлилась глаза.

А Коннор продолжал твердо и решительно:

— Я не генерал, не лидер. Сопротивление в лицо меня не знает, но у меня есть план. И желание защитить тебя, наших соратников, людей в этом подразделении. Всех. Я намерен положить конец войне. Осталось совсем чуть-чуть. Мне нужно знать только одну вещь: ты поможешь мне, если я попрошу?

— Конечно, — без промедлений ответила Линда и смешливо прибавила: — А ты что планируешь и дальше руки-ноги ломать?

— Разумеется, это самая важная часть плана.