— Чем меньше людей будет охвачено порчей, тем больше выше шансы нас обоих добиться поставленной цели. Тебе это нужно никак не меньше меня. Поэтому сейчас просто доверься мне и помоги спасти людей, которые потом помогут нам. Или ты хочешь, чтобы я сражался со всей деревней?

— Мы должны убить двуногого великана! Остальное уже не будет иметь значения!

— Мы не убьём его без поддержки практиков, — эта лисица уже начала раздражать. — Покров порчи защищает его даже от молний! МОЛНИЙ! Тем более, что я сам не хочу испытывать удачу в битве с практиками, которые много лет учились убивать.

— Правильно, выродок, — сквозь метель прохрипел знакомый голос. — Тебя заждались. Староста говорил, что первым делом ты пойдёшь сюда, — ко мне вышел Путята — помощник старосты. — Он же сказал, что ты придёшь сегодня. Я даже зад отморозить не успел, а ты тут как тут!

Он затрясся в приступе каркающего, как у вороны, смеха.

— Где он? — я подшагнул прямо к Путяте, смотря ему в глаза… уже тронутые красным блеском.

— Как это где? — он оскалился. — Обсуждают, что делать с тобой. В доме старосты мужики собрались. Иди за мной, обо всём поговорите.

Да чтоб его…

Времени нет! Вот только, может быть этот случай был мне на пользу? Сразу, перед всей деревней объясню, что происходит.

Великан уже будет здесь… Но тем лучше прислушаются к моим словам!

— Сам дойду, — сказал я и бегом отправился в дом старосты.

Через минуту я добрался туда и ввалился внутрь через оставленную без присмотра дверь.

Десятки глаз собрались на мне, единодушно сверкнув алым цветом.

— Явился! — ядовито «поприветствовал» меня староста Зарад, стоящий во главе стола. Он упирался на него руками и нависал, будто коршун. Его усы свисали, а глаза практически источали красный свет. — ВОТ! ЭТОТ ВЫРОДОК ПРИВЁЛ К НАМ ВЕЛИКАНА! ДУХИ СООБЩИЛИ МНЕ ВО СНАХ! ЛЖЕШАМАН СОБИРАЕТСЯ ИСТРЕБИТЬ НАШ РОД!

Дубров… Бранимир… Родобор… они сидели за столом, вместе с остальными мужчинами деревни. И каждый из них кивнул в унисон словам старосты, словно куклы под контролем кукловода.

Неужели я опоздал?!

Глава 10

— Ты не в себе, — холодно произнёс я, глядя старосте Зараду в глаза. — Твой ум замутнён. И воли на то, чтобы прийти в себя, у тебя не хватит.

Ответил он мне лишь безумным оскалом и выбросом Яры в пространство вокруг себя.

Мелькнул мой мысленный приказ, отправленный духу лисы:

— Выбей отсюда порчу. Срочно!

Вспышка.

Зарад рванул на меня, пытаясь схватить за горло. Но на него и на всех остальных в зале обрушилась волна бирюзовой энергии, которая прошла сквозь них и смела всю порчу, которой было заполнено помещение.

На короткий момент бешеный взгляд Зарада изменился. Его лицо перекосило, а вместо ненависти в глазах проявилось глубинное непонимание происходящего. Будто он только что был в совершенно другом месте.

Я сделал лёгкий шаг в сторону.

Удар старосты прошёл мимо, разбрасывая вокруг себя всполохи золотисто-бурой Яры.

— Довольно, — отчеканил я. — Великан действительно идёт в деревню, именно поэтому я пришёл к вам. Чтобы мы вместе его победили.

— Ложь… — прохрипел Зарад, стоя ко мне спиной. Он вздрогнул всем телом. Порча, которую лисица снесла, всё ещё оставалась в нём. «Просветление» оказалось для него временным. Слишком долго порча находилась в нём, слишком большой концентрации достигла. — Ты ударишь нас в спину… как ударил и старика-Белозара… Меня не обманешь, выродок. Духи предупредили меня на твой счёт…

Он медленно развернулся, пытаясь пронзить меня своим взором.

Слова здесь не помогут.

Значит, надо выбить из него порчу другим способом — силовым.

Вот только одно дело вовремя отшагнуть в сторону, уйдя из-под удара и совсем другое — вступать в полноценную схватку с практиком, который имеет богатый опыт сражений и собирается меня убить.

Под большим сомнением, насколько это хорошая идея для меня.

— Довольно… — тихо, через силу, процедил Дубров. Его взгляд был опущен. — Он ведь прав… ты ведь не в себе, Зарад… как и все мы…

Но Зарад его проигнорировал. Он развернулся ко мне всем телом. Яра вновь взбурлила внутри него и высвободилась наружу.

— Стой где стоишь, — резко осадил его ледяной и низкий голос.

Все сидящие за столом обернулись на его владельца.

Бранимир смотрел на старосту исподлобья. Красный свет в его глазах стремительно таял, уступая месту его собственных синих огоньков.

— Ты с самого утра несёшь какую-то дрянь… — он медленно поднялся из-за стола. — Я чувствовал, что здесь что-то не так. Потому что ещё никогда я не просыпался с мыслью, что тот, кто общается с духами, должен умереть. Ты навёл на нас морок, — его тяжёлый взгляд впечатался в старосту. — А мы спокойно поддались ему, не защищённые духами, которые отвернулись от нас после твоих интриг.