Захар взял бумагу. Он смотрел на текст так, словно это было древнее сокровище. Наверное, бывший кок никогда не держал в руках таких важных документов.

— Ну ты даёшь, шеф, — прогудел Захар. — Теперь пусть Свечин только попробует подойти ко мне со своими взятками. Я его собственным галстуком задушу. Я теперь свою кухню никому не отдам.

Лейла подошла к столу последней. Она взяла ручку и элегантно расписалась внизу страницы. Её лицо озарила хищная улыбка. Смуглая красавица оценила мой деловой ход.

— Ты очень умный человек, Белославов, — сказала Лейла, глядя мне в глаза. — Ты только что сделал свою команду абсолютно невосприимчивой к любому подкупу со стороны врагов. Никто не станет красть рецепты из своего собственного кармана.

— Верно, — я собрал подписанные бумаги и убрал их обратно в сейф. — А теперь идите работать, партнёры. Завтра у нас полная посадка. Мы должны кормить людей так вкусно, чтобы «Альянс» захлебнулся от зависти в пустых залах.

Команда вышла из кабинета. Их спины стали заметно прямее. В их походке появилась новая гордость. Теперь они шли управлять своим собственным делом.

«Купленный за чужие деньги повар обязательно продаст тебя при первой удобной возможности. А вот настоящий и уважаемый партнёр будет драться за твою кухню до последней капли крови. Секретный ингредиент любого успешного ресторана — это живые люди, которые искренне считают его своим родным домом».

Глава 7

На часах было всего семь утра, когда в дверь чёрного хода тихо постучали. На улице стоял крепкий мороз. Тёмное небо Стрежнева даже не думало светлеть.

Я накинул куртку прямо поверх рабочего кителя и открыл железную дверь. У порога пыхтел старый потрёпанный грузовик. Из выхлопной трубы валил густой белый дым. Возле кузова стоял Паша из нашей «Гильдии». Он переминался с ноги на ногу и тёр замёрзшие руки.

— Здорово, шеф, — хрипло сказал Павел и улыбнулся. — Принимай секретный груз от Фёдора. Привёз всё в лучшем виде.

— Привет, Паша, — я крепко пожал его руку. — Дорога прошла спокойно? Хвоста за тобой не было?

— Обижаешь, — усмехнулся фермер. — Я все ящики спрятал под мешками с мороженой картошкой. Ехал глухими объездными дорогами. Ищейки барона Свечина ничего не заметили. Никто в городе не знает, откуда мы привезли эти игрушки. Разгружать будем?

Я кивнул и позвал из подсобки Захара. Да, естественно, мы ждали Пашу и были готовы к столь раннему визиту. Огромный су-шеф вышел на мороз в одной тонкой футболке. От его могучих плеч исходил пар. Вдвоём они с Павлом быстро перетащили два огромных деревянных ящика внутрь кухни. Груз оказался невероятно тяжёлым. Доски угрожающе скрипели под весом металла.

Фермер отказался от горячего чая. Он спешил вернуться обратно в Зареченск до начала утренних пробок. Я тепло поблагодарил его, запер дверь на засов и подошёл к ящикам.

На кухне постепенно собиралась утренняя смена. Тамара сонно пила кофе из большой кружки. Лейла стояла прислонившись спиной к стене и внимательно смотрела на посылку.

— Ну что там, шеф? — спросил Захар, тяжело дыша. — Мы рвали спины ради этих коробок. Надеюсь, там не новые пластиковые блендеры.

— Там решение всех наших проблем, — ответил я и взял лом.

С громким треском я оторвал верхние доски первого ящика. Внутри лежал настоящий металлический монстр. Это была мясорубка. Но она совершенно не походила на привычные кухонные приборы. Её корпус отлили из толстого чёрного металла. Широкая горловина могла легко проглотить целый кусок окорока. Сбоку торчала массивная стальная ручка.

Мы с Захаром аккуратно достали агрегат и водрузили его на стальной стол. Кузнец предусмотрел удобные винтовые крепления. Я намертво прикрутил мясорубку к столешнице.

— Выглядит как деталь от паровоза, — уважительно протянула Тамара, разглядывая гладкий металл. — Таким убить можно.

— Лейла, неси чистые тряпки и спирт, — скомандовал я. — Нужно смыть всю техническую смазку. А потом прогоним через неё пару кусков чёрствого хлеба, чтобы очистить ножи окончательно.

Вскрытие второго ящика вызвало на кухне настоящий фурор. Кузнец и его сын превзошли сами себя. Они собрали огромный планетарный миксер. Вместо сгоревшего электрического мотора там стояла сложная система крупных зубчатых передач. А крутить эти шестерёнки нужно было с помощью велосипедных педалей и удобного сиденья, которое крепилось к мощной станине.

Миша подошёл ближе и с восхищением потрогал педали руками.

— Это что же получается, шеф? — спросил парень. — Мы теперь будем ехать на велосипеде и взбивать соус одновременно?

— Именно так, Миша, — усмехнулся я. — Физические нагрузки очень полезны для здоровья. Плюс мы больше не зависим от капризных столичных розеток и хлипких проводов.

Признаюсь, я лукавил. В цифровую эру сложно отказаться от электроники. Но я планировал всё это комбинировать, и Фёдор заранее оставил детали для того, чтобы я потом всё довёл до идеала. Было бы глупо скатиться в «каменный век», когда в нашем кафе всё заказывает через приложения и с сайта. Согласны?