- Никто не собирается тебя с ним сватать. Однако это не значит, что вы не можете узнать друг друга получше. Что здесь такого? Вы оба взрослые люди!

Опять эта сваха на минималках собиралась забрать хлеб у Розы Сябитовой…

- Все, Люб. Хватит, - я резко сжала ее запястье, тем самым давая понять, что не собираюсь продолжать этот дурацкий разговор, - И я завтра же верну ему эти документы! Вон, Надя и мягкой игрушке очень рада, - я не смогла сдержать смешок, наблюдая за тем, как она кружится в обнимку с драконом и пони.

***

Уложив утомившуюся именинницу спать, я сама позвонила Владу, желая скорее прояснить ситуацию.

- Вера? – почти сразу ответил он, - Какая неожиданность.

Да ладно!

- Я не понимаю, какую игру ты затеял, но я не собираюсь в нее играть, - я фыркнула, - И завтра же верну тебе документы на лошадь.

Некоторое время Влад молчал.

Я слышала его спокойное мерное дыхание, с каждой секундой закипая все сильнее.

- Да кто ты, черт возьми, такой, что позволяешь себе подобное?!

- Подобное – это что? Пожалуйста, поясни, - отозвался он в своей расслабленной манере.

- Дарить такие подарки! Неужели, не ясно?!

Он усмехнулся.

- Захотелось исполнить просьбу ребенка. Не ожидал, что тебя это так заденет.

Заденет!

А как еще я должна была реагировать?

За кого он меня принимает???

Задыхаясь от негодования, я покачала головой.

- Ты не имеешь права дарить ей такие подарки!

Очередной смешок.

Несколько секунд вязкого молчания.

И словно удар под дых.

- Что мне нужно сделать, чтобы получить это право? – раздражающе ровно, так, что я аж опешила, на несколько секунд будто проглотив язык.

- Да что ты несешь? – мое дыхание окончательно сбилось, - Прекрати транслировать этот бред! За кого ты вообще меня принимаешь?

Я стиснула пальцы свободной руки в кулак.

- Я просто спросил, как мне легализовать возможность делать вас с Надей счастливыми? – его предельно спокойный тон поднял мелкие волоски у меня на руках.

Пауза затягивалась.

Я истерично хохотнула.

- Это не очень хорошая идея… Наверное, ты меня неправильно понял… Думаешь, теперь я обязана…

- Вера, расслабься, - озвучил он тихим, вкрадчивым голосом, - Скорее всего, это ты меня не поняла. Я не прошу ничего взамен. Твоей дочке понравилось заниматься - и она может делать это круглый год. Вот и все. Мой подарок вообще ни к чему тебя не обязывает. Если тебе неприятно мое общество, няня может привозить ребенка. Тебе даже не обязательно лицезреть мою страшную рожу, - он добродушно рассмеялся, чем окончательно сбил меня с толку.

Зажмурившись до слепящих точек, я несколько мучительно долгих секунд вслушивалась в повисшую между нами таинственную тишину.

- Кто ты такой? – спросила я, наконец.

- Тебе, правда, интересно? – шепотом, хрипло, настолько искренне, что в моем животе шевельнулось нечто пугающее, и я поспешила свести бедра.

- Да. Скажи, - с моих губ сорвался свистящий вздох.

Влад тихонько рассмеялся.

- Приезжай завтра вечером. Я все тебе расскажу, - краткая пауза, - Отвечу на все твои вопросы, - я чувствовала, что он улыбается, - Даже на те, которые ты сама себе боишься задать. Идет?

- Хорошо, - я облизала пересохшие губы, - Но только для того, чтобы вернуть тебе документы. Иначе…

Однако он уже отключился.

А я тихонько завыла.

В этом мужчине определенно был какой-то магнетизм.

Чертова харизма или как еще это называется?

Я погладила костяшкой большого пальца пылающие щеки, стараясь угомонить взбесившееся сердце. Оно с такой силой выделывало кульбиты, что я едва могла дышать…

***

Сегодня вечером на территории Усадьбы было как никогда безлюдно. И я не нашла Влада на его привычном месте, минут десять плутая по многочисленным аллеям и закуткам…

- Девушка, вы кого-то потеряли?

Я вздрогнула, оборачиваясь.

Пожилой охранник в форменной куртке смотрел на меня с легким любопытством, сжимая в руке рацию.

- Да. Я ищу инструктора Влада…

Понимающе кивнув, он посмотрел в сторону старых конюшен.

- Возможно, он там. Сегодня короткий день - всех распустили пораньше. А Влад часто задерживается.

- Спасибо, - я поспешила в указанном направлении, чувствуя, как мое сердце ударяется о стенки глотки.

Однако волнение лишь усилилось, когда я завернула за угол, увидев у ограждения одинокий мужской силуэт.

Он стоял ко мне спиной. Свет от фонаря падал на него сверху, выхватывая до боли знакомые очертания.

Я резко замерла. Ноги стали ватными, а в голове все тот же психоделический бред… Нет, не может быть… Набрав полную грудь воздуха, я пробормотала.

- Привет…

***

Друзья, в следующей главе уже откроется важная часть интриги. Обещаю. Точно. Зуб даю, и еще все, что можно дать 😊 Постараюсь выложить ее в пятницу.