Допрос ребенка пришлось отложить на неопределенный срок. Миссис Катали настояла, чтобы сначала сына осмотрел врач, и после его разрешения мальчика допросили. На субъективный взгляд самого Райси, выросшего среди отцов-медиков, можно было с уверенностью сказать, что с Ронни ничего страшного не произошло. Ребенок даже испугаться не успел, как был доставлен домой. Вот только в этот раз переспорить хозяйку дома у него не получилось. Мать была готова его голыми руками придушить за каждое неосторожное слово. Успокаивал себя Варадар только тем, что делала она это не со зла, а из-за материнского инстинкта.

Отцы мальчика были не настолько агрессивны, даже наоборот. Глава семейства Гастар видел ситуацию шире, поэтому предложил Райси прилететь к ним после обеда и спокойно все обсудить.

Варадара этот вариант устраивал и не устраивал одновременно. Мальчику ничего не угрожало, несколько часов можно было подождать. Вот только привезла его та, что должна была стать его центром, сердцем его семьи. И это по-настоящему пугало Райси.

— Она бы не вернула его назад, если бы была замешана в похищении, — спокойно сказал Майрад, протягивая побратиму чашку.

— А если она просто передумала в последний момент? Пожалела?

Райси сделал глоток горького, как пранский яд, чая и поморщился. Разговор ему не нравился, но комиссар понимал, лучше обсудить это сейчас с Майрадом, чем взращивать в себе сомнения и тревогу.

— Значит, наше сердце не бессердечная тварь. Добьемся полного оправдания, если она поможет найти похитителей остальных детей. Ты, кстати, уверен, что пропажа младшего Гастара связана с убийствами остальных детей?

— Нет, не уверен, — спокойно ответил Райси. — Через час у меня на столе будут материалы. Там и посмотрим.

— И как ты добился того, чтобы тебе дали доступ?

— Надеются, что я соглашусь возглавить группу, — без особого удовольствия признался Варадар.

— И ты согласишься?

— Только если она в этом замешана, — признался Райси, а Майрад улыбнулся.

Он очень хотел услышать эти слова от побратима.

— Она не кардали.

— Я заметил. Рассмотрел?

— Да, — ответил Майрад. — Землянка, если я правильно понял. Нужно рассказать Байрону и найти ее.

— Я всегда считал, что хаяты никуда не выпускают женщин. Даже пустоцветам сложно покинуть планету.

— Но мать Байрона когда-то смогла сбежать, — пожал плечами детектив и только сейчас понял, что сказал.

— Нам нужно ее срочно найти!

Байрон

«Пампи» работала быстро, но толку от нее никакого не было. Программа как ни старалась, найти сбежавшую женщину не могла. Качество видео с камер бизнес-центра было неплохим, но недостаточным для точного обнаружения. Точнее, пока землянка бежала по офисным коридорам, лестницам и парковкам, «пампи» работал исправно. Но в какой-то момент, когда запись перепрыгивала с офисной камеры на муниципальный сервер, девушка терялась и программа ее не находила. Байрон в третий раз запустил программу, скрестил руки и начал думать, как еще можно найти незнакомку.

Тут самым логичным решением было бы обратиться к побратимам. У них был опыт поиска и связи. Но Байрон пока это делать боялся. Женщина была ноаром. Настоящим. Ошибаться он не мог. Его мать была ноаром, он особенно остро чувствовал запах и вкус такой самки. А это означало только одно: быть с кем-то другим он уже не сможет. Часть хаята, которая досталась ему от отца, не позволит уже делить постель и быт с кардали. Придется отказаться от побратимов и покинуть круг.

Кардальцы по иронии судьбы были существами парными. Такой механизм позволял расе выживать долгие тысячелетия, но полукровка в эту схему, к сожалению Байрона, никак не вписывался. Думать о разговоре с побратимами ему пока не хотелось, и Атави решил сосредоточиться на поиске женщины.

— Сначала она, потом все остальное, — выдохнул бизнесмен.

И в этот момент в кабинете появилось лицо доктора Райси. Связь была отвратительной, изображение рябило, но все равно было видно, как был измотан доктор.

— Это закрытый канал, — тут же сообщил Райси. — Ты не получил сообщение?

— Получил, — не стал врать Байрон. — В министерстве не мог выйти на связь. У вас все получилось?

— Женщину уже доставили, она у медиков. Роды были сложными.

Роды от хаятов всегда были непростыми. Истощенные женщины чудом выживали, но в этот раз все было сложнее, чем обычно — это было понятно по впалым щекам доктора.

— Я прослежу, чтобы о ней позаботились, — пообещал Байрон и почувствовал укол стыда за то, что совсем не волновался за жертву хаятов.

— Они нашли ноар, — проигнорировал обещание Байрона доктор.

— Давно?

Новость о втором ноаре огорошила Байрона, а Райси продолжал:

— Вчера. Твоя мать была единственным ноаром на планете. Прости, я знаю, что ты был против, но я пробовал найти. С того времени, как они оккупировали планету, кроме Рут, никого не нашли. А тут…

— Ты сможешь ее вывезти?