— А девушки тут ничего, симпатичные, — произнес незнакомый голос и сразу же язвительно добавил: — Только тощие и без особого лоска.

— Люди, — с раздражением сказал второй. — А эти девицы ценности не имеют, раз их семьи не выделили охрану. Они легкодоступны. Знали бы вы, сколько человечек пыталось ко мне пробраться в постель.

Я осторожно повернулась и уставилась на неказистого парня, который и вещал все эти глупости. Он себя в зеркало-то видел?!

— Эти девушки более самостоятельны, чем наши женщины. — Насмешка в голосе третьего звучала как издевательство.

Вот именно из-за этих слов и случилась неприятность, из-за которой мне пришлось бежать.

Жаль, что кувшин с компотом свалился только на последнего дракона, потому что первые два не менее достойны такой участи.

Я тряхнула головой, отгоняя воспоминания и желание куда-то мчаться. Все, что произошло, уже случилось. Осталось только дождаться, когда шумиха уляжется, и жить дальше.

2.2

Какое-то время я ждала, что вот-вот кто-то постучит в дверь, а потом расслабилась. Значит, Виктор оказался прав и с этими посетителями удалось договориться. Я решила, что выдержу неделю, а потом снова загляну в «Три пирожка». К тому же мне предстояло разрулить вопросы касательно поступления в магистратуру и понять, где мне теперь жить.

То, что случилось поздно вечером, только подтвердило мое желание учиться: магия дракона могла проявить себя не с самой хорошей стороны и хотелось как-то обуздать эту еще непонятную мне силу. Сейчас я ощущала свой резерв в несколько раз больше, чем сутки назад, и это напрягало.

Чтобы хоть чем-то заняться, я принялась собирать вещи. И так это у меня шустро вышло, что, когда в дверь постучали, я не нервничала.

Оказалось, ко мне заглянули Теона и Линда.

— Алька, как ты? — поинтересовалась Теона, едва я закрыла за подругами дверь.

— Ой, что было, когда ты сбежала! — всплеснула руками Линда, после чего оглядела мою комнату. — Собираешься? Мне тоже надо, а как не хочется отсюда уезжать! Зато я присмотрела себе место в городской лечебнице. Наберусь опыта, потом открою свою практику и выдохну спокойно. Лишь бы родители со свадьбой не приставали.

В этом плане мне повезло — давить с браком было некому. Бабушка Альмиры оказалась женщиной мудрой, она внучку к замужеству не принуждала, хотя предложения поступали. Сынок владельца соседнего поместья и бывший компаньон отца (лысый, пузатый и с раздутым самомнением) — они оба лично приезжали к леди Элен, но та отказала.

Мне же об этом думать было незачем, сейчас и вовсе интересовал вопрос поступления в магистратуру. Деньги тоже волновали, ведь питаться одним воздухом еще ни у кого не выходило. На собственную же практику надеялись все выпускники, и у некоторых действительно получалось открыть свое дело. Я мечтала успевать везде, осталось только подать документы на поступление и снять квартирку.

Вот об этом мы вчера вечером и недоговорили, когда госпожа Виолетта попросила помочь обслужить посетителей. Кто бы знал, что явятся драконы и испортят нам вечер.

Прямо сейчас я оценила попытку подруг сменить тему, но отвлечь себя не дала. Сразу ясно, что ничего хорошего без меня не произошло. Однако лучше неприятная правда, чем недомолвки.

— Так что с драконами? Тот, которого я облила, сильно злился?

— Очень, — ответила Теона. — Носился как угорелый по чайной и искал тебя.

— Расспрашивал про тебя, — дополнила Линда. — Даже к нам подходил, но он так и не понял, что мы дружим, поэтому отстал. А про то, что пришли вместе, никто не проболтался.

— Ха, да он еще не раз на нас косился, — усмехнулась Теона. — Помяните мое слово, мы все равно лучше их чешуйчатых подруг. Иначе бы они сюда не заявились.

— И что вы ему сообщили? — перебила я.

От рассказа девчонок сердце тревожно застучало, ведь как чувствовала, что просто так не отделаться. И все же я буду надеяться, что ящеры быстро забудут про какую-то там официантку.

— Ничего конкретного. Нас никто ничего не спросил. А если бы и пристали, то ничего бы не добились, — ответила Лин.

— Ты нас опередила со своей местью, а то бы мы тоже им что-нибудь ответили, — добавила Теона.

Я улыбнулась девушкам — хорошие они. И вообще, мы отличная команда. Я бегаю от дракона, а подруги прикрывают.

— А мое имя, они ведь наверняка выпытали его у госпожи Виолетты?

— Твое имя она сказала, но про то, откуда ты, промолчала, — сообщила Теона. — Дракон настаивал, а хозяйка чайной заявила, что знать не знает, где ты живешь, а поверила твоей порядочной внешности. И если драконы не встречали хороших людей, то зачем они пришли в ее чайную и сделали заказ?

Я восхитилась смелостью госпожи Виолетты, не побоявшейся так ответить драконам. Гордецам, посмевшим так вести себя в «Трех пирожках».

— Может, чай? — предложила я.