— Все наши явки, пароли, схемы связи, финансовые каналы... всё было сдано, Ваше Императорское Величество, — произнёс Громов, не смея поднять глаза на монарха. — Это предательство. Кто-то слил им всю базу данных Тайной Канцелярии по азиатскому региону. И не только по нему...

— Кто?! — Александр почувствовал, как в груди закипает ярость. — Кто эта мразь?!

Генералы вжали головы в плечи. Громов побледнел ещё сильнее.

— Мы... мы пока не знаем. Разбираемся. След ведёт к серверам Канцелярии, но всё зашифровано...

— ДА БЛЯХА-МУХА! — Император сорвался на крик, от которого зазвенели стёкла в шкафах. — ВЫ РАЗБИРАЕТЕСЬ?! А ПОКА ВЫ РАЗБИРАЕТЕСЬ, НАШУ СТРАНУ ОГОЛЯЮТ, КАК ШЛЮХУ НА ПАПЕРТИ! ЧТО ОНИ ЕЩЁ ЗНАЮТ?! ЧТО ЕЩЁ СЛИЛ ЭТОТ ПРЕДАТЕЛЬ?! НАШИ КОДЫ ЗАПУСКА?! СИСТЕМЫ ПВО?! РАСПОЛОЖЕНИЕ ВОЙСК?!

— Мы... мы не знаем... — пролепетал Громов, вытирая пот со лба.

Обстановка в зале накалилась до предела. Прокуренный воздух можно было резать ножом. Вдруг один из генералов, начальник инженерных войск, резко поднялся с места.

— Проблема, господа! — его голос сорвался на фальцет.

Александр вперил в него бешеный взгляд.

— Что ещё?! — прорычал он. — Что может быть хуже того, что мы остались слепыми и глухими перед войной?!

Генерал дрожащей рукой нажал кнопку на своём пульте. На одном из боковых экранов появилось изображение с камеры видеонаблюдения: изумрудный луг, мирно пасущиеся коровки, вдалеке стоит какой-то неприметный серый сарай... Одним словом, идиллия.

Император раздражённо нахмурился.

— И что это? Вы решили показать мне рекламу молока в такой момент?

— Смотрите, Ваше Императорское Величество... — прошептал генерал.

В следующую секунду идиллия закончилась. Из-под земли, прямо под сараем, вырвался гигантский столб пламени. Земля вздыбилась, разрываясь на огромные куски. Экран залило ослепительно-белым светом, а затем вверх поднялся чудовищный гриб из огня, дыма и пепла. Взрыв был такой силы, что камеру, находившуюся в нескольких километрах, снесло ударной волной.

Двое генералов, сидевших рядом с начальником инженерных войск, побледнели так, что казались мертвецами. Третий, грузный адмирал, вдруг позеленел, зажал рот рукой и, не успев добежать до двери, наклонился над мусорной корзиной, содрогаясь в приступах рвоты.

Император непонимающе смотрел на застывший кадр с огненным грибом.

— Что... что это было? — его голос прозвучал неестественно тихо. — Это... ядерный удар по нашей территории?

Начальник инженерных войск сглотнул, цепляясь за край стола, чтобы не упасть.

— Нет, Ваше Императорское Величество... Это не удар. Это... Секретный объект «Восток-1».

— Какой ещё, к дьяволу, «Восток-1»?! Я не знаю ни о каком «Востоке-1»!

— О его существовании не знали даже вы, Ваше Императорское Величество... — генерал опустил глаза. — Для сохранения абсолютной секретности. Это подземный комплекс в Приморской губернии... Там велись новейшие разработки нашего артефактного оружия. Самые передовые технологии, основанные на нестабильных кристаллах и магии высшего порядка... И он... он сейчас уничтожен. Взорван изнутри.

Александр Пятый застыл, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Объект, о котором не знал даже он, Император... Уничтожен?!

— НО... КАК?!!! — заорал он так, что все присутствующие в зале зажмурились и схватились за ближайшие предметы мебели, чтобы не попадать на пол. — КАК ОНИ ТУДА ДОБРАЛИСЬ?!

Но ответить ему не успели. С места подскочил ещё один полковник, бледный и трясущийся.

— Ваше Императорское Величество! Срочное сообщение! Взрыв на военных складах Росрезерва под Новосибирском...

— База подводных лодок на Камчатке! — перебил его адмирал, отрываясь от монитора. — Выведена из строя система навигации! Подлодки слепы...

— Система ПВО Московского округа! — закричал генерал ПВО. — Массовый сбой! Радары не видят цели!

Сообщения сыпались одно за другим, сливаясь в сплошной гул катастрофы.

Император Александр Пятый, правитель половины мира, сидел посреди ситуационного центра и понимал одну страшную вещь: катастрофа не просто стояла на пороге. Она уже вошла и удобно устроилась по всей Российской Империи. И китайские танки на границе были лишь малой частью этого грандиозного, кем-то тщательно срежиссированного апокалипсиса.

* * *

Фурия сидела перед мониторами, вцепившись в свои волосы так сильно, что казалось, она вот-вот вырвет их вместе с корнями. Она даже не обернулась, когда я зашёл в комнату, продолжая лихорадочно тыкать по клавишам.

— Феликс, это полная жесть! — буркнула она, не отрываясь от экрана. — Я смогла вскрыть только малую часть зашифрованных каналов, но даже этого хватило, чтобы понять масштаб. По всей империи творится какой-то треш. Это не просто локальные сбои или точечные теракты...

Она вывела на центральный экран карту страны, которая стремительно покрывалась пульсирующими багровыми точками.