Раздраженно фыркнув, я прекращаю свое занятие и подхожу к ящику с инструментами, чтобы взять то, что мне нужно. Если бы он не листал видео, я бы почти сделал вид, что его нет.

— Да, черт возьми, у Лив новый TikTok, — одобрительно хмыкает он. — У нее такие классные сиськи.

Гнев сжигает меня, и я чувствую, как горит шея.

— Следи за своим гребаным языком.

Трой вскидывает голову, и я, наконец, привлекаю его внимание.

— Эй, это она их там выставляет.

Он поворачивает телефон, чтобы я мог посмотреть видео, и, конечно же, милая маленькая леди в мебельном магазине демонстрирует одну из новинок своей сестры. На этот раз она перекрасила волосы в розовый цвет, и это выглядит чертовски мило. Ей очень идет. На ней потертые джинсы и винтажная футболка. У футболки даже нет V-образного выреза, она облегает ее фигуру. Конечно, у нее чертовски классные сиськи, но он говорит так, будто она голая.

— Тебе нужно научиться контролировать себя, — предупреждаю я. Мой свирепый взгляд заставляет его с трудом сглотнуть.

— Извини, не знал, что она тебе нравится. — Он возвращается к просмотру видео на телефоне. — Боже, в любом случае, не похоже, что она дает.

— Что, черт возьми, ты сказал? — Я бросаю плоскогубцы в ящик с инструментами и делаю шаг к нему.

— Полегче, — умоляет он, держа руки перед собой. — Все знают, что она и ее сестра — ханжи. Они всегда были слишком хороши для любого из парней в старшей школе.

— Не могу представить, почему. — Я оглядываю его с ног до головы и не пытаюсь скрыть своего отвращения. На нем шорты-карго, потрепанные и в пятнах, а на выцветшей футболке «Будвайзер» на животе след от сигареты. — Когда такие парни, как ты, выстраиваются в очередь, думаю, это был трудный выбор.

— Верно? — Он улыбается так, словно я не настолько близко к тому, чтобы схватить его за горло.

Он возвращается к своему телефону, а я качаю головой. Боже, дай мне сил.

Я снова беру плоскогубцы и возвращаюсь к работе. Чем скорее с этим покончу, тем скорее смогу отвезти его в гараж к его отцу. Я обещал разрешать ему приходить ко мне на работу два дня в неделю, но это все равно чертовски много.

Сменив проводку, я подсоединяю его к водонагревателю и снова включаю питание. Закончив уборку, я пихаю ящик с инструментами в грудь Трою, и он хватается за него, когда из его легких со свистом выходит воздух.

— Отнеси в грузовик.

— Хорошо, — бурчит он и неловко выходит за дверь.

— Мы все закончили, миссис Нельсон, — говорю я, заходя на кухню. — Все прошло быстро, и никакой оплаты.

— Джулиус Миллс, я этого не потерплю, — возмущается пожилая леди и упирает руку в бедро. — Ты выставишь счет, или я расскажу твоей бабушке, что ты украл мое серебро.

Я опускаю подбородок, чтобы скрыть румянец. Ненавижу, как горят мои щеки каждый раз, когда смущаюсь. Не то чтобы я не беру плату за то, что делаю, но, когда это что-то быстрое, то обычно этого не делаю. В прошлом это сослужило мне хорошую службу и принесло больше прибыли, чем я могу себе позволить. Я не надеюсь, что миссис Нельсон собирается вкладывать тысячи долларов в мой бизнес. И делаю это, потому что у нее постоянный доход, и она дружит с моей бабушкой.

— Да, мэм, — отвечаю я ей и киваю в сторону столешницы. — У нас сейчас действует акция: оплата фунтовыми кексами.

— Продолжишь быть со мной таким милым, и я приберу тебя к рукам. Ты же знаешь, что я вдова? — Она шевелит бровями, глядя на меня, и я снова краснею. Но молчу, пока она заворачивает фунтовый кекс и берет с меня обещание прийти на следующей неделе за следующим.

Я сажусь в грузовик и кладу фунтовый кекс на центральную консоль между нами. Пока пристегиваюсь, Трой тянется к нему.

— О, черт возьми, да.

— Когда выполнишь какую-нибудь реальную работу, ты сможешь получать часть прибыли, — говорю я ему и отталкиваю его руку.

Он сутулится на сиденье, как подросток, и дуется всю дорогу до гаража его отца. Как только я подъезжаю, Трой выскакивает из машины, как будто у него горит задница. Это самое быстрое движение за весь день. Хорошо. Может, если я сделаю это ужасным для него, он перестанет приходить.

Глядя на десерт, я невольно задумываюсь, любит ли Лив фунтовый кекс. Сегодня среда, и я обычно прохожу мимо ее магазина, чтобы проверить свой почтовый ящик. Может быть, я мог бы зайти и спросить ее, не хочет ли она кусочек?

При мысли о ней у меня горят щеки и опускаются плечи. Почему такая красивая и обаятельная женщина, как она, должна соглашаться на такое ничтожество, как я?

Должно быть, мне нравится причинять себе страдания, потому что я поворачиваю свой грузовик в том направлении.

Глава 3

Лив

Звенит маленький колокольчик над входной дверью, и я оживляюсь. Мое лицо вытягивается, когда вижу, что это входит Сойер.