Мы управляем магазином не так, как он. Когда мы перешли во владение, то привнесли в него свой собственный стиль. Лейн — мастерица, которая может создать что угодно своими руками. Она всегда отмахивается от комплиментов, когда я говорю о том, насколько та хороша, а затем переадресовывает их, называя меня художником. Творения Лейн — это искусство. Конечно, я могу рисовать или создавать необычные предметы мебели, но они не продаются как горячие пирожки. Успех нашего маленького магазинчика во многом благодаря Лейн. Люди даже приезжают из других штатов, чтобы приобрести ее изделия.

— Ты же знаешь, что я позабочусь о передней части магазина. — Торчать целый день в подсобке — это, пожалуй, худшее, но Лейн, похоже, прекрасно себя чувствует в такой обстановке.

— Я чувствую себя ужасно, потому что ты всегда справляешься со всеми остальными делами.

— Я просто рада, что могу помочь, — говорю я ей искренне.

К тому же, когда работаю в передней части магазина, это значит, что я точно не пропущу Джулиуса, если он заглянет. Даже если он не зайдет в магазин, я, по крайней мере, буду знать, что буду видеть его несколько раз в неделю. Он проходит мимо, когда идет в город. По понедельникам он ходит в продуктовый магазин, по средам — на почту, а по пятницам — в закусочную. Я слишком много знаю о человеке, который, возможно, не знает моей фамилии.

Джулиус переехал в Коттонвуд несколько лет назад. Наш городок не крошечный, но и не гигантский. Большинство жителей знают друг друга или членов их семей. У него есть хороший участок земли с домиком на нем. Я представляю его там постоянно рубящим дрова, но это TikTok так влияет на меня.

— Помочь? — фыркает Лейн. — Ты более чем помогаешь, Лив. Ты — единственная причина, по которой люди знают о нас. Твои навыки ведения социальных сетей просто потрясающие. Именно благодаря тебе мы получаем большинство этих заказов.

Хочу отметить, что без ее работ мне было бы нечего публиковать. Мне это нравится, и я люблю создавать собственные вещи и придумывать их дизайн. Лейн занимается только деревообработкой и создаёт все, что только может придумать. Мне нравится проявлять творческий подход к работе с ними и добавлять свои собственные штрихи. Я трачу больше времени на покраску, чем на изготовление.

Джулиус неравнодушен к моим вещам. Он купил немало, но я не уверена, что мне стоит обращать на это внимание. Я представляю его хижину в коричневых, серых и черных тонах. Мои вещи странно выделялись бы на фоне интерьера его дома, который я себе представляю. Сначала я предположила, что ему больше понравятся товары Лейни, но каждый раз он доказывает, что я ошибаюсь.

Я обожаю свою сестру, но люди обычно склонны благоволить к ней. Она собрана, а я — ходячий беспорядок. Возможно, именно поэтому я на грани того, чтобы преследовать Джулиуса. На моего лесоруба не так уж много компромата, но это не значит, что я собираюсь прекращать поиски.

Я думаю, Джулиусу не помешал бы небольшой хаос в его чрезмерно организованной жизни.

Глава 2

Джулиус

— Кажется, я просил тебя вырубить электричество. — Я откладываю инструменты и подхожу к главному рубильнику.

— Я так и сделал. — Трой отрывает взгляд от телефона, а затем снова смотрит на меня. — О, ты имел в виду вот этот?

Я сжимаю губы в тонкую линию и напоминаю себе, что Трой не пытается меня убить. Он просто гребаный идиот. Выключив нужный рубильник, я возвращаюсь к проводам и отсоединяю водонагреватель.

Когда моя бабушка предложила мне переехать в Коттонвуд, я колебался, и теперь вспоминаю почему. Она думала, что я окажу хорошее влияние на моего кузена Троя. Оказалось, никакое хорошее влияние не заставит этого мелкого засранца оторваться от телефона.

После того как два года назад умерла моя мама, бабушка стала просить меня переехать поближе к ней. У моей мамы был брат, который остался здесь после окончания школы, и его сын Трой — постоянная заноза в заднице. Я должен был догадаться, что моя мама всю свою жизнь держалась подальше от этого города не просто так.

У меня был успешный бизнес электрика в Спрингфилде, но я чувствовал, что пора что-то менять. Мне стоило завести собаку или что-то в этом роде. Я привык работать один и почти не разговаривать с людьми. Если не считать вопросов к людям, чего они хотят, я делаю свое дело и молчу. Возможно, это одна из причин, по которой мои нервы на пределе в конце каждого дня. Телефон Троя наполняет тишину громкими всплесками музыки из видео, которые он смотрит.

Раньше в моих действиях был определенный ритм, но теперь я весь на нервах, и это меня бесит. Я простой человек, которому многого не нужно, но ясно, попросить его отложить этот чертов телефон — это уже предел.

— Дай мне плоскогубцы, — прошу я, держа провода в одной руке и протягивая другую.

— Хм? — Трой снова не отрывает взгляда от своего телефона.