- Как я уже сказал, это может оказаться ничем

Светофор сменился. Такси пересекло перекресток и остановилось рядом с ними. Найт открыла заднюю дверь. - В аэропорт, пожалуйста, — сказала она. Затем она повернулась к Ричеру. Ты едешь?

Ричер ответил: - Я поеду с тобой в аэропорт. Но в Чикаго я не поеду.

Таксист включил счетчик и тронулся с места. Он коснулся белого пластикового устройства в правом ухе и начал говорить тихо, но быстро, на языке, который Ричер не узнал. Ричер смотрел на Арку, пока она не исчезла из виду, затем повернулся к Найт. Он сказал: - Бывало ли у тебя дело, которое складывалось как падающие домино? Один факт за другим, аккуратно и четко, ничего лишнего?

Найт кивнула. - Раз или два.

- Как они закончились?

- Плохо. В одном случае речь шла об убийстве. Богатый мужчина задушил свою жену после ссоры из-за пары туфель, которая вышла из-под контроля. Он заплатил бедному парню, у которого был рак в последней стадии, чтобы тот взял на себя вину в обмен на оплату обучения его четверых детей в колледже. В другом случае речь шла о женщине, которая баллотировалась в местный школьный совет. Она подложила порнографию на компьютер своей соперницы, чтобы выбить ее из гонки.

- Так что, когда дело кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой?

- Обычно это неправда. Должен признать, что Бюро в панике из-за этого отчета, а на следующий день появляется зацепка? Это немного подозрительно.

Пэрис — такой опытный хакер, что может взломать компьютеры оборонного подрядчика с доступом к секретной информации, но не может обеспечить безопасность своей электронной почты?

- Женщина, которая шифрует свои личные записи сложным кодом, но не ставит пароль на бесценный документ?

- И почему Видич поехал в неправильном направлении, а потом развернулся и полетел в Сент-Луис? Было бы быстрее поехать туда прямо из дома, как мы. И более незаметно. Никаких списков пассажиров или транзакций по кредитным картам, которые Бюро могло бы прочесать.

- Но он использовал поддельное удостоверение личности для полета.

- Верно. Что, возможно, было самой умной частью плана. Удостоверения были в его кошельке, когда я его вырубил. Он догадался, что я обыщу его, пока он без сознания. И что я увижу список имен, которые он мог использовать.

- Он не мог быть уверен, что ты так поступишь.

- Верно. Но большинство людей проецируют свои собственные действия на других, когда пытаются предсказать, что те могут сделать. Так что вопрос в том, что бы сделал Видич в такой ситуации? И нам даже не нужно гадать. Мы знаем ответ благодаря тому, что он сделал, когда вытащил меня из разбитой машины. Он заглянул в мой кошелек. В мой паспорт. Первое, что он сделал, когда я наткнулся на него, — это назвал мое имя.

- Значит, Видич хотел, чтобы за ним следили до Сент-Луиса.

- Думаю, да.

- А это значит, что он хотел сорвать сделку. Он хотел, чтобы ФБР вернула отчет.

- Похоже на то.

- Почему? Он понял, насколько важен этот отчет? Он решил, что пока отчет не найден, Бюро никогда не перестанет его искать. А это помешало бы его плану начать новую жизнь с Пэрис и организовать их хакерскую и шантажную махинацию. Возможно, он решил, что разумнее будет уничтожить отчет. Променять краткосрочные неудобства на долгосрочную выгоду.

- Это возможно. Без сомнения.

- Но ты не думаешь, что я прав.

- Я думаю, что ты можешь быть прав. Но скорее всего, ты прав наполовину. Видич хотел, чтобы Бюро вернула отчет. Или чтобы они поверили, что вернули его.

- Но они его вернули. Ты думаешь, он поддельный? В Квантико сказали, что он настоящий.

- Я верю, что он настоящий. Я верю всей этой некопируемой тарабарщине. Я просто не верю, что это все, что взяли Видич и Пэрис. Все продолжают называть это отчетом, верно? Подумай, как пишутся отчеты. В них всегда есть резюме, выдержки, выводы и приложения. Всевозможные места, где важные вещи упоминаются, повторяются и подчеркиваются. Если я был на месте Видича, я бы вырезал достаточно, чтобы отчет выглядел убедительно, использовал бы это как приманку и продал бы большую часть, как и планировалось изначально.

Найт наклонила голову в одну сторону, потом в другую. - Как мы можем выяснить, какой из вариантов верный?

- Для меня все сводится к деньгам. Отчет должен стоить целое состояние. Два миллиона в наши дни — это состояние? Разделенное на троих?

- Шестьсот шестьдесят шесть тысяч? Я бы не отказался. Но я бы не уволился с работы, тоже.

- Еще есть совпадение. Они крадут два миллиона наличными из сейфа Флетчера, а на следующий день за отчет просят два миллиона наличными? Плюс один из них летит самолетом, чтобы привлечь наше внимание, а остальные едут на машине. Что можно взять с собой в машину, а нельзя в самолет?

- Огромный мешок, набитый двадцатками. Ты думаешь, что вся эта затея была подстроена. Они обеспечивали обе стороны сделки.