- Да, я ищу его. Нет, я не частный детектив. Меня зовут Ричер. - Он протянул руку.

- Дженни Найт. - Она крепко пожала ему руку. - Так почему вы его ищете?

- Я к этому перейду. Но сначала у нас есть две проблемы.

- Только две? Моя удача, должно быть, пошла на поправку.

- Мы не можем преследовать его по отдельности. Слишком велик риск помешать друг другу. Если это произойдет в критический момент, один из нас может не дожить до того, чтобы рассказать об этом.

- Верно. Что вы предлагаете?

- Кейн меня интересует лишь косвенно. Мне нужны его босс и остальные члены его банды. Позволь мне заняться этим. Не мешай мне. А когда я закрою их операцию, я отдам тебе Кейна.

- Я подумаю об этом. Что еще?

- Ты был копом?

- Почему ты так думаешь?

- Звонок от клерка посреди ночи. Ты ее подговорил?

- Если я сделаю это?

- Это классический полицейский трюк. Вы думали, что Кейн был в моей комнате. У него есть опыт насилия. Вы пытались заставить его сбежать. Бежать к машине. Бежать пешком. Неважно. Вы просто хотели, чтобы он вышел на открытое место. Чтобы получить элемент неожиданности. И снизить риск для себя. Потому что у вас нет никого, кто бы вас поддержал. Вы слишком молоды, чтобы уйти на пенсию. Ты не похож на человека, который сдается. У тебя нет инвалидности по службе. А это значит, что тебя уволили.

- Ты ошибаешься.

- Правда?

- Абсолютно. Потому что меня не уволили. Я отстранена от работы. Я детектив из Феникса, Аризона.

- Тебя отстранили из-за Кейна?

Найт кивнула. - Мой отец был полицейским. Он ушел на пенсию и работал охранником в частной галерее в Темпе. Однажды ночью на галерею напали. Он получил пулю в грудь. Его доставили в отделение неотложной помощи без сознания. Он пришел в себя на две минуты, за пару часов до смерти. Я была там. Он сказал мне, что стрелял Кейн. Он узнал его по работе. У Кейна есть куртка толщиной два дюйма, но в него никогда ничего не попадало. Другой детектив взялся за это дело, но Кейн исчез с радаров. Просто исчез. Детектив пытался привлечь федералов, но они то проявляли активность, то теряли интерес. В конце концов они не захотели иметь с этим ничего общего, поэтому я решила заняться этим делом самостоятельно. Вечерами. По выходным. Всякий свободный час. Моему начальнику это не нравилось. Он сказал, что это конфликт интересов. Отвлекает от других расследований. Он велел мне прекратить. Я не прекратила, и вот я здесь.

- Я не могу тебя винить. Что ты будешь делать, когда найдешь Кейна?

- Вы, наверное, хотите, чтобы я сказала что-нибудь банальное, типа «сделать так, чтобы правосудие свершилось, - или пообещал передать его местной полиции невредимым. Но знаете что? Я не могу этого сделать. Когда я поймаю этого жалкого сукина сына, я сделаю так, чтобы он понял, кто я такая, а потом выстрелю ему в живот и буду смотреть, как он умирает. Медленно. И в агонии. Это правда, но вы, вероятно, сейчас в ужасе. В таком случае, так и быть.

- Я не осуждаю. - Ричер подумал о своей собственной реакции, когда кто-то убил его брата. Он был многим, но не лицемером. Он сказал: - Это что-то другое.

- Например?

- «Если я скажу вам, что ФБР все-таки может расследовать дело Кейна? И что они, возможно, потеряли одного человека по ходу дела?

Найт наклонилась вперед. - Почему вы так думаете?

- Я сейчас объясню. Но пока я не узнаю, правда ли это, я не буду делать ничего, что могло бы напугать этих парней. Я надеюсь, что как полицейский вы уважаете это. Согласитесь поступить так же.

Найт задумалась. - Почему я должна вам доверять? Вы много знаете о полицейских уловках. Может, некоторые из них были применены к вам?

Ричер покачал головой. - Не применены ко мне. Применены мной.

- Вы полицейский? Я в это не верю.

- Был. Военным полицейским. Тринадцать лет.

- Не может быть. Где вы служили?

- Практически везде, где есть армия.

- Какое звание?

- Заключительное — майор.

- Хорошо. - Найт кивнула, словно признавая какое-то родство. - И если это правда, то как вы собираетесь выяснить?

- Я знаю одного парня в Бюро. Он занимается этим. Я должен узнать довольно скоро.

- Это хорошо. Но я не собираюсь сидеть сложа руки, пока вы ждете электронного письма от своего приятеля. Предполагая, что вы можете доверять тому, что он говорит. Предполагая, что он не передумает через десять минут.

- Мы можем ему доверять. Он не будет писать по электронной почте. И я не буду сидеть сложа руки.

- Тогда что вы будете делать?

- Узнаю больше о Кейне и тех, с кем он связан. Убежусь, что они никому не навредят. Убежусь, что никто из них не исчезнет. А если окажется, что ФБР не причастно, я закрою их.

- Я могу поддержать это. При одном условии.

- Продолжай.

- Я не буду сидеть в стороне, пока ты будешь делать всю тяжелую работу. Мы будем действовать вместе.

- Нет.