- Если бы у меня был только один работающий палец, этого было бы достаточно. Будь умным. Уходи».Ричер видел, как парень обдумывает свой следующий шаг. Подергивание правой руки. Переминание с ноги на ногу. Он был медлительным. Это было очевидно. Ричер догадался, что парень обычно добивался своего путем запугивания. Но это уже не сработало. Ричер почувствовал, как напряглись мышцы его шеи. Он был готов врезать парню лбом в лицо. Это был бы жестокий удар. Злобный. Разрушительным. Одним из его любимых. Своего рода павловской реакцией на столкновение с придурком. Но Ричер сдержался. Он вспомнил слова доктора. - Не ударяйся головой ни о что. Это важно. - Поэтому он решил пойти на безопасный вариант. Он наблюдал, как парень отводит правую руку. Затем он наступил на переднюю ногу парня. Он применил весь свой вес. Он почувствовал, как маленькие хрупкие кости под сводом стопы парня раздавились и разлетелись на куски. Он шагнул в сторону. Парень закричал и согнулся пополам. Ричер ударил его левым коленом по лицу. На мгновение парень выглядел как акробат на балансировочном шесте, висящий в воздухе, а затем он упал на спину. Через мгновение его ноги ударились о землю. И после этого он не шевелился.

Ричер огляделся. На парковке никого не было. Он проверил, нет ли камер. Никаких не заметил. Он проверил, дышит ли парень, затем подошел к двери офиса. Он распахнул ее и вошел внутрь. Мэри, женщина с красными волосами, стояла за стойкой. Она выглядела так, будто увидела привидение.

Ричер сказал: - Мэри? Пойдем со мной.

Мэри стояла неподвижно. Она не отвечала.

- Иди сюда.

Голос Ричера стал низким и гулким. Мэри чувствовала его в груди. Она на мгновение закрыла глаза. Ричер видел, как двигаются ее губы, но не слышал слов.

- Иди сюда. Сейчас же.

Мэри осторожно обошла конец прилавка. Ее руки были жестко прижаты к бокам, а ноги прямыми и неподвижными.

- Кому ты позвонила?

Глаза Мэри расширились. - Как ты узнал?

- Кому?

- У меня нет имени. Только номер. Для человека, который снимает три комнаты. Для девушек, которые... ты знаешь, чем они там занимаются. Послушай, прости. Я должна была позвонить. Мне нужны деньги для... ты, наверное, догадываешься. И он сказал, если я пойду против него, он засунет меня в одну из тех комнат. И я подумала, что, судя по твоим вопросам, ты, наверное, какой-то конкурент. Новичок, который хочет влезть в бизнес.

- Я не конкурент.

- Прости. Я не знала.

- Вот что ты должна сделать, чтобы исправить ситуацию. Посмотри в окно. Когда я уйду, позвони по этому номеру еще раз. Скажи тому, кто ответит, что случилось с парнем, которого он послал. Скажи ему, что если он пошлет еще кого-нибудь, с ними произойдет то же самое. Тогда, когда у меня будет пять минут свободного времени, я приду за ним. И он больше никого никуда не пошлет, никогда.

Если бы джентльмен подозревал, что попадает в засаду, он бы предложил пойти первым. Дать своему напарнику шанс сбежать, если дело пойдет плохо. Видич не был джентльменом. Он выключил фары своего джипа. Подъехал к одной из куч мусора, скрывавших подход к пещере. Проверил, выключен ли внутренний свет. Открыл дверь. Вылез. Пополз вперед, пока не увидел вход. Подождал, пока Пэрис пройдет мимо него. И посмотрел, какой прием ее ждет.

Место, которое они называли пещерой, на самом деле не было пещерой. Это был вход в золотой рудник. Только это тоже не был настоящий золотой рудник. Местный житель, только что вернувшийся из Калифорнии в 1856 году, решил рискнуть. Он использовал последние несколько унций черного пороха, чтобы проделать дыру в скале, зарыл в обломках несколько жалких самородков золота, которые ему удалось найти на западе, и продал права на добычу полезных ископаемых начинающему миллионеру из Чикаго. Через несколько месяцев и пару десятков ярдов безрезультатных раскопок предприятие было заброшено. В 1940-х годах оно было ненадолго возобновлено в поисках урана, но эти поиски также оказались тщетными. Вход был закрыт. Металл заржавел. Поросла трава. Люди забыли о существовании этого места. До тех пор, пока не появился Флетчер. Он искал уединенное место, где можно было бы хранить товары, которые было слишком рискованно продавать сразу. Увидев это место на спутниковом снимке в Интернете, он решил, что там можно построить что-то надежное. Но когда он впервые посетил это место и взломал ржавую заградительную конструкцию, он понял, что тяжелая работа уже была за него проделана. Ему нужно было только установить новые двери. Что-то прочное. С ключами, которые невозможно скопировать. И камера безопасности, подключенная к существующей системе в доме, на всякий случай.

Двери пещеры были открыты, когда прибыла Пэрис. Нос фургона торчал наружу. Пэрис никогда раньше не видела этот автомобиль. Она остановилась рядом с Cadillac Escalade Флетчера и выскочила из своего Land Rover. Она огляделась, никого не увидела, а затем услышала шаги, хрустящие по гравию. Флетчер появился из входа в пещеру и направился к ней.

Пэрис спросила: - Даррен, что происходит? Что случилось с твоей рукой?

Флетчер взглянул на свои зафиксированные пальцы, но проигнорировал ее вопрос. Он сказал: - Хорошо. Ты здесь. Кейн внутри. Нам только нужно, чтобы появился Видич.

- Почему?

- Все на свои места: 911.

- Что случилось?